Mọi chuyện bắt đầu trở nên không ổn.

Ngày Hoắc Diễn xuất viện.

Hắn đi phía trước, tôi lơ lửng bám theo trong khoang duy trì sự sống.

Khi đi ngang qua góc hành lang, hắn đột ngột dừng lại, quay đầu nhìn tôi một cái.

Không phải kiểu chán gh/ét như trước đây: "Sao vẫn còn ở đây".

Mà là x/á/c nhận.

X/á/c nhận xem tôi có còn theo sau hay không.

Sau đó hắn mới tiếp tục bước đi.

Tôi tưởng mình nhìn nhầm.

Nhưng sau đó kiểu "nhìn nhầm" này xuất hiện ngày càng nhiều.

Hắn bắt đầu đổi vị dung dịch dinh dưỡng cho tôi--

Trước kia chỉ có một vị rỉ sét, giờ đã có thêm 3 lựa chọn.

Trong đó có một loại vị ngọt.

Vị ngọt.

Hoắc Diễn m/ua vị ngọt cho tôi.

Tôi ôm ống dung dịch vị dâu tây trong khoang, kiểm tra nhãn mác tới 3 lần, nghi ngờ là Thẩm Tá đã nhầm lẫn.

Không phải Thẩm Tá.

Vì ngày hôm sau, lại có thêm vị việt quất.

Ngày thứ ba, góc bàn xuất hiện một thứ.

Hình tròn, mềm, màu xanh lam sáng, to bằng lòng bàn tay.

Tôi ló đầu ra khỏi bể cá, nghiêng đầu nhìn hồi lâu.

"Đó là gì?"

Hoắc Diễn đang xem tài liệu, không ngẩng đầu.

"Bóng."

"...Cho tôi sao?"

"Không cho cậu thì cho ai."

Tôi vươn tay với lấy, nắn thử.

Đàn hồi tốt, cảm giác cầm rất thích, bóp một cái còn phát ra tiếng "chít".

Thú vị thật.

Tôi bóp cả buổi chiều.

Bóp đến mức Hoắc Diễn ngẩng đầu lên trừng tôi: "Có thể yên tĩnh chút không."

Tôi vội vàng giấu quả bóng ra sau lưng.

Nhưng buổi tối sau khi hắn đi, tôi lại lén lấy ra bóp.

Chít. Chít chít. Chít chít chít.

Thứ đầu tiên thuộc về tôi.

Không phải đồ cấp phát, không phải đồ thừa, mà là thứ hắn cố tình đặt ở đó.

Tôi ôm quả bóng vào lòng ngủ suốt cả đêm.

Còn một chuyện nữa.

Hoắc Diễn bắt đầu lén nhìn tôi.

Nhìn kiểu ngẩn người.

Có đôi khi tôi đang chơi bóng trong bể, chơi đến mức cảm thấy sau gáy nóng ran, quay đầu lại thì thấy hắn đang nhìn mình.

Tôi chạm phải ánh mắt hắn.

Hắn khựng lại, rồi dời mắt đi.

Cúi đầu lật tài liệu, lật rất nhanh, như thể vừa nãy chẳng có chuyện gì xảy ra.

Lần đầu tôi tưởng là trùng hợp.

Lần thứ hai tôi thấy hơi hoảng.

Lần thứ ba, thứ tư, thứ năm.

Tôi bắt đầu nghi ngờ trên mặt mình mọc thứ gì đó.

Tranh thủ lúc hắn không có ở đó, tôi ghé sát vào thành khoang phản chiếu soi gương nửa ngày.

Đâu có gì đâu.

Vẫn là khuôn mặt đó, không x/ấu cũng không đẹp, trên mũi có nốt ruồi nhỏ, môi hơi khô.

Vậy rốt cuộc hắn đang nhìn cái gì?

Chẳng lẽ là báo cáo số 37.

Hắn vẫn còn nghiên c/ứu sao?

Tôi không dám hỏi.

Lỡ hỏi rồi hắn bảo "sắp rồi" thì sao.

Tôi thà không biết còn hơn.

Cứ thế lại trôi qua 2 tháng.

Một buổi tối nọ.

Hoắc Diễn xử lý xong tập tài liệu cuối cùng, tựa người vào lưng ghế day day ấn đường.

Tôi nằm bò bên bể cá nhìn hắn, tay vô thức bóp quả bóng.

Chít.

Hắn mở mắt, quay đầu lại.

Ánh mắt rơi trên mặt tôi, không dời đi.

Lần này hắn không né tránh.

Tôi bị hắn nhìn đến mức cả người không tự nhiên, chóp đuôi bắt đầu co gi/ật.

"Sao, sao vậy?"

Hoắc Diễn im lặng vài giây.

Sau đó hắn hỏi một câu.

Rất khẽ, rất tùy ý.

"Giản Diên."

Hắn gọi tên tôi.

Tôi sững người.

"Muốn theo tôi cả đời không?"

Đại n/ão tôi trống rỗng.

Cả đời.

Đi theo.

Hắn.

Những chữ này tách ra tôi đều biết, nhưng ghép lại thì tôi đột nhiên không hiểu nữa.

"Ngài... có ý gì?"

Hoắc Diễn không giải thích.

Hắn cứ nhìn tôi như vậy, chờ đợi.

Trong đầu tôi rối lo/ạn như một nồi cháo.

Hắn có ý gì? Giữ tôi lại làm thú cưng lâu dài? Hay là ấn ký không tháo được nên đành chấp nhận số phận? Hay là--

Không dám nghĩ đến vế "hay là" đó.

Nghĩ đến lại thấy mình tự mình đa tình.

Nhưng đầu tôi đã gật rồi.

Gật vừa nhẹ vừa nhanh, như sợ hắn đổi ý vậy.

Khóe miệng Hoắc Diễn khẽ nhếch lên.

"Đi ngủ đi."

Hắn đứng dậy, tắt đèn rồi đi mất.

Để lại tôi một mình trong bể cá, ôm quả bóng màu xanh, tim đ/ập nhanh như muốn nhảy ra khỏi cổ họng.

Hắn hỏi tôi có muốn đi theo hắn cả đời không.

Tôi gật đầu rồi.

Sau đó thì sao?

Cái gì gọi là sau đó chứ?

Rốt cuộc đây là tính là gì...

Sáng hôm sau, tranh thủ lúc Hoắc Diễn đi họp, tôi chặn Thẩm Tá lại.

"Phó quan Thẩm."

"Ừ?"

"Nếu một người hỏi người khác 'có muốn đi theo tôi cả đời không', thì là có ý gì?"

Tay Thẩm Tá đang vặn nắp bình khựng lại.

Anh ta nhìn tôi một cái, rồi lại nhìn thêm cái nữa.

Sau đó cười.

Cười như thể nhịn lâu lắm rồi cuối cùng không nhịn được nữa.

"Ai hỏi?"

"...Chỉ là hỏi bâng quơ thôi."

"Tướng quân hỏi đúng không."

Tôi không nói gì, rụt mặt vào trong nước.

Thẩm Tá đặt dung dịch dinh dưỡng lên thành bể, ngồi xổm xuống, vẻ mặt nghiêm túc:

"Tiểu Diên, Tướng quân đây là muốn yêu đương với cậu đấy."

Yêu. Đương.

Ba chữ như ba quả bom ném vào đầu tôi.

Cả con cá là tôi cứng đờ.

Cái đuôi cứng lại như một khúc gỗ.

"Anh chắc chứ?"

"Chắc chắn 10000%."

"Nếu Tướng quân chỉ muốn nuôi thú cưng, hắn sẽ không hỏi cậu có muốn hay không. Nuôi thú cưng không cần trưng cầu ý kiến của vật nuôi."

Anh ta đi tới cửa, quay đầu nói thêm một câu:

"Hơn nữa, hai tháng nay hắn đã dừng dự án nghiên c/ứu ấn ký đó rồi. Cậu không biết sao?"

Cửa đóng lại.

Tôi nằm bò trên thành bể, hai tay che mặt.

Nước rỉ ra từ kẽ tay không biết là từ bể cá b/ắn lên hay là nước mắt của tôi nữa.

Dừng rồi.

Hắn dừng dự án đó rồi.

Không phải tìm được cách giải trừ nên chọn không dùng.

Mà là trực tiếp dừng lại.

Không tìm nữa.

Không giải nữa.

Không vứt bỏ nữa.

Tôi cảm thấy xung quanh có thứ gì đó đang trôi nổi.

Không nhìn thấy, nhưng ấm áp, nhẹ nhàng, màu hồng phấn.

Giống như bong bóng vậy.

Chạm nhẹ là vỡ, vỡ rồi lại có cái mới trồi lên.

Khắp phòng đều là bong bóng.

Tôi vùi mặt vào trong nước, nhắm mắt, toét miệng cười, cái đuôi quẫy lo/ạn xạ trong nước, khuấy nửa bể nước thành một vòng xoáy.

Giản Diên.

Cậu đang yêu đấy.

Với chiến thần số 1 đế quốc.

Đang yêu.

...

Sau đó nữa...Sau khi yêu đương cùng vị chiến thần...

Tôi phát hiện bụng mình to lên rồi.