Mùa thu năm đó, kinh thành mưa liên miên hơn mười ngày.

Thuyền chở lương thực lỡ thời hạn, phần lệ trong cung cũng theo đó mà c/ắt giảm.

Chỗ ta thiếu mất hai đĩa điểm tâm, còn chỗ các phi tần địa vị thấp thì ngay cả th!t cũng thiếu mất một nửa.

Lục Vi đến chỗ ta, sắc mặt không mấy tốt đẹp.

Ta hỏi nàng có phải bị b/ệnh không, nàng lắc đầu, hồi lâu mới lí nhí nói, trong cung vẫn chưa phát than cho tháng này.

Thời tiết đã chuyển lạnh, mẫu thân nàng lại vừa hay nhờ người trong cung nhắn lời, nói b/ệnh cũ tái phát, cần bạc m/ua th/uốc.

Lục Vi đã đem tất cả trang sức có thể b/án được đi đổi lấy bạc.

Diêu Tiệp dư nghe được chuyện này, cười nhạt một tiếng.

"Lúc thế này thì khóc lóc có ích gì?"

Ngày hôm sau, nàng ta đến cung Quý phi ngồi suốt nửa buổi.

Khi ra về, Nội vụ phủ đã phát than trở lại cho mấy vị phi tần địa vị thấp.

Lục Vi vô cùng cảm kích.

Diêu Tiệp dư lại nói:

"Đừng cảm ơn ta."

"Ta chỉ nói với Quý phi rằng, nếu để các vị tiểu chủ bị lạnh đến sinh b/ệnh, Thái y viện phải tốn th/uốc men, Nội vụ phủ phải chịu tội, Hoàng thượng biết chuyện còn phải điều tra. Chi bằng bây giờ phát vài sọt than, mọi người đều đỡ phiền phức."

Ta chợt vỡ lẽ, hóa ra lời nói còn có thể diễn đạt như thế.

Buổi tối Quý phi tới, ta nghiêm túc hỏi nàng:

"Rõ ràng người muốn cấp than cho họ, sao không trực tiếp cấp luôn?"

Quý phi đang ăn quýt của ta.

"Bản cung khi nào thì muốn cấp?"

"Vậy tại sao Diêu Tiệp dư vừa nói, người liền cấp?"

Nàng ném vỏ quýt vào đĩa.

"Bản cung thấy nàng ta phiền."

Ta gật đầu.

Diêu Tiệp dư quả nhiên lợi hại, cứ phiền một chút là có than.

Cũng chính lúc này, ta lần đầu nghe về chuyện nhà họ Bùi.

Quý phi họ Bùi.

Nhà họ Bùi ba đời đều nhậm chức ở Tào vụ, nay huynh trưởng nàng là Bùi Nghiên tổng quản lương thực đường thủy, gạo thóc từ phương Nam vào kinh, quá nửa đều phải đi qua kho và thuyền dưới tay huynh ấy.

Năm nay thuyền chở lương thực lỡ thời hạn, trong triều đã có người dâng sớ hạch tội nhà họ Bùi mấy lần.

Ngay sau đó, lô lương thực đầu tiên gửi đến kinh thành lại xảy ra vấn đề.

Ngày mở kho, mấy chục bao gạo bên dưới đều bị mốc.

Bộ Hộ nói gạo hỏng từ phương Nam, nhưng Bùi Nghiên lại khăng khăng lúc xuất kho vẫn bình thường, là do bị ẩm trong quá trình vận chuyển.

Hai bên tranh cãi không dứt.

Quý phi mấy ngày liền tâm trạng đều rất tệ.

Ta hỏi nàng: "Cả kinh thành này đều ăn gạo nhà các người à?"

Nàng lườm ta.

"Ngươi tưởng nhà bản cung mở tiệm gạo chắc?"

Ta suy nghĩ một chút.

"Vậy chắc là ki/ếm được nhiều tiền lắm."

Nàng vớ lấy quả quýt trên bàn định ném ta, ta vội vàng né tránh.

Đêm đó, ta lại nhận được thư nhà của phụ thân.

Ông trước hết m/ắng ta dạo này viết chữ ngày càng x/ấu, nhưng cuối thư lại hỏi một câu đầy khó hiểu:

【Gạo ăn trong cung gần đây, có mùi mốc không?】

Ta hồi âm:

【Không có. Quý phi nói Ngự thiện phòng mà dám lấy gạo mốc cho nàng, nàng sẽ dỡ luôn Ngự thiện phòng.】

Viết xong, ta cảm thấy thông tin đầy đủ rồi, lại bồi thêm một câu:

【Cho nên chỗ con gái cũng không có.】

Nửa tháng sau, phụ thân lại gửi thư.

【Gần đây Nội vụ phủ có thay đổi quản sự không?】

Ta không biết, bèn đặc biệt đi hỏi Hoàng hậu.

Hoàng hậu có chút kỳ lạ.

"Ngươi hỏi chuyện này làm gì?"

"Phụ thân thần thiếp hỏi ạ."

Tay cầm chén trà của người khựng lại.

"Tống đại nhân gần đây lại quan tâm đến Nội vụ phủ rồi nhỉ."

Ta gật đầu.

"Phụ thân cái gì cũng thích quản ạ."

Hoàng hậu mỉm cười, không hỏi thêm nữa.