Chẳng lẽ ta không phải là nam hoàng đế sao?

Từ đó về sau, hai người họ trở thành khách thường xuyên nơi Đông Cung.

Ta từ nhỏ chẳng có bạn cùng trang lứa, nay có hai người họ, ngày tháng bỗng thêm mùi vị. Đọc sách, cưỡi ngựa, thậm chí lén ra khỏi cung dạo chơi nơi phố thị, tựa hồ thời gian trôi nhanh hơn.

Khi vào cung thỉnh an mẫu hậu, nét mặt bà ấy thoáng phức tạp: "Giác Nhi, sao bản cung nghe nói hai tiểu tử nhà Tiết - Tiêu thường lui tới Đông Cung, thậm chí - lưu trú qua đêm?"

Ta ngơ ngác, bước lên gần khẽ nói: "Mẫu hậu, việc kết giao với hai nhà Tiêu - Tiết, chẳng phải chúng ta đã thỏa thuận sao?"

Bà khựng lại: "Tự nhiên phải kết giao, chỉ là con khác họ..."

Ta gật đầu: "Nhi thần sớm đã rõ."

Bà ngẩng phắt đầu, ta tiếp lời: "Nhi thần là thái tử, tuy phải hạ mình kết nạp hiền sĩ, nhưng quân thần hữu biệt, nhi thần minh bạch."

Sắc mặt mẫu hậu lại trở nên hòa ái: "Phải đấy, thân phận con khác người thường, ngoài bản cung, Tần quý phi và Như cô cô, tuyệt đối không cho ngoại nhân đến gần, nhất là lúc cần giải quyết hay tắm rửa."

Ta ngoan ngoãn đáp: "Lời mẫu hậu dạy dỗ từ nhỏ, Giác Nhi khắc cốt ghi tâm."

Bà nhìn ta chắp tay lui ra với ánh mắt phức tạp.

Đêm trước sinh thần ta, Tiết Lăng Tiêu rủ ta đi mở mang tầm mắt, thế rồi bèn đưa theo Tiêu Sơn Ngọc. Hai người họ vốn không thân, nhưng do thường gặp ở Đông Cung nên cũng quen mặt.

Đứng trước cửa Vạn Xuân Lâu, Tiết Lăng Tiêu vung tay: "Hôm nay tiểu gia đãi rư/ợu!"

Hắn bước vào sải chân: "Gọi hết các cô nương đẹp nhất ra đây!"

Đứa sai vặt của hắn khẽ bóc mẽ: "Gia, Tiêu gia, nhị gia ta ở nhà tập câu này lâu lắm rồi, không dám tự đi nên nhờ hai vị đến để tăng lòng dũng cảm đấy."

Ta cùng Tiêu Sơn Ngọc thong thả bước vào, mấy ca kỹ diễm lệ đã nghênh tiếp. Tên sai vặt đó dặn tú bà: "Cứ theo kế hoạch đã bàn."

Hóa ra hôm nay nơi đây vắng tanh.

Mụ tú bà nở nụ cười rạng rỡ: "Mấy tiểu gia đây mời lên lầu, các nương tử đã đợi sẵn."

Một trận hương phấn thoảng qua, năm sáu ca kỹ yểu điệu đủ dáng, xiêm y mỏng manh, giải lụa trên ng/ực nâng lên phần bồng bềnh tuyết trắng.

Tiêu Sơn Ngọc mặt lạnh như tiền, chẳng biết là gi/ận hay thẹn. Tiết Lăng Tiêu đã đờ đẫn như gỗ.

Ta thản nhiên ngồi xuống chủ vị, lập tức có hai mỹ nhân xinh đẹp nhất nũng nịu dựa vào chân. Tiêu Sơn Ngọc tưởng ta là quân tử chính nhân, vội ngồi bên trái khẽ nói: "Điện hạ giữ mình chuẩn mực, là hạ thần lo lắng thừa."

Tiết Lăng Tiêu lập tức chồm sang bên phải: "A Giác, cái kia... cái kia..."

Những nàng ca kỹ ng/ực nở nang nhảy múa theo điệu nhạc sôi động. Họ cố ý cúi người trước mặt Tiêu Sơn Ngọc, dùng khăn tay thơm phức phẩy qua má y, khiến gương mặt y đỏ ửng.

Tiết Lăng Tiêu thấy Tiêu Sơn Ngọc bối rối, bỗng hoạt khí trở lại: "Ha ha, mặt ngươi đỏ như đít khỉ vậy!"

Ta không để ý họ, chỉ chăm chú nhìn vào ng/ực các ca kỹ. Sáng nay thức dậy, luôn cảm thấy đ/au âm ỉ nơi ng/ực.

Ta không nhịn được liếc nhìn ng/ực Tiêu Sơn Ngọc - phẳng lì, khác hẳn với các nàng ca kỹ nọ.

Một nàng ca kỹ táo bạo nhất eo lượn điệu nghệ, cất giọng hát khúc Thập Bát Mô:

"Một nương tử eo mềm mại, một lang quân ngọc trụ cứng mà dài.."

Tiêu Sơn Ngọc vừa đuổi được các ca kỹ đi, vội vã nâng chén trà che mặt, đôi tai đã đỏ lựng.

Ta không kìm được hỏi: "Ngọc trụ là gì?"

Tiêu Sơn Ngọc bật ho sặc sụa: "Điện... điện... A Giác..."

Tiết Lăng Tiêu khoác cổ ta: "Điện hạ yêu quý của ta, bảo bối quý giá nhất của chúng ta chính là cái ấy..."

Giọng điệu Tiết Lăng Tiêu khiến ta nghĩ mình nên hiểu, nhưng thực tế chẳng hiểu gì. Bảo bối nào? Cái gì cơ?

Điều này khiến ta vô cùng bực bội.

Ta lạnh lùng nói: "Một cây? Cô có đến mười cây."

Cả phòng im phăng phắc.

Tiết Lăng Tiêu nghiêm mặt: "Quả nhiên không hổ là gia."