Trong điện một mảnh tĩnh mịch, chỉ còn lại tiếng thở nặng nề của Bệ hạ.

Ngài nhìn chăm chú vào chiếc qu/an t/ài trống rỗng rất lâu, ngọn lửa phẫn nộ trong mắt dần dần ng/uôi ngoai, thay vào đó là sự mệt mỏi và hoang mang sâu sắc, như thể đã trút bỏ được một xiềng xích nặng nề.

Rất lâu sau, Ngài từ từ nhắm mắt, giọng nói khàn khàn phất tay: "Lui xuống đi."

Ta cúi người hành lễ, xoay người rút lui ra khỏi điện.

Ánh nắng xuyên qua cửa sổ chạm khắc của Thần Nghi Ti chiếu vào, rơi xuống vệt nước đã khô trên mặt đất, như thể có thể xua tan đi chút bóng tối âm u của chốn thâm cung.

Có lẽ, h/ận th/ù có thể khiến người ta chống đỡ đi hết quãng đường khó khăn nhất. Nhưng sự giải thoát thực sự, từ trước đến nay không phải là khoái cảm sau khi b/áo th/ù, mà là học được cách buông bỏ. Đây là lý lẽ mà A nương đã dạy ta.

28.

Sau khi Bệ hạ băng hà, nhi t.ử duy nhất của Ngài và Đồng Quý phi ở dân gian được tìm về, kế thừa đại thống.

Tuy từ nhỏ không được nuôi dưỡng trong cung, nhưng Bệ hạ đã dốc nhiều tâm sức, thỉnh các danh sư cho hắn, bởi vậy tiểu Bệ hạ tuổi còn trẻ nhưng đã có vài phần phong thái của Minh Quân.

Ta xin chỉ mở Học Cung, chiêu nạp rộng rãi nữ t.ử có chí trong thiên hạ.

Thời gian đầu Học Cung khai mở, có những đôi phu thê nhà nông mặc y phục vá víu, dắt tay nữ nhi, muốn đưa nữ nhi vào cung đổi lấy tiền. Cũng có những nữ t.ử đến một mình, bên tóc dính bụi phong trần, trong ánh mắt mang theo sự quyết tuyệt của kẻ phá bỏ thuyền đ/ốt hết củi, và những nữ t.ử mồ côi đ/ộc thân. Họ phần lớn là kẻ cùng đường, hoặc là người bị gia tộc bỏ rơi, xem Học Cung là con đường sống duy nhất.

Ngày tháng trôi qua, khi người ta thấy những nữ đệ t.ử từ Học Cung bước ra, có thể tự tin chỉnh trang dung nhan cho người đã khuất, có thể dùng nghề nghiệp của mình tự nuôi sống bản thân, thậm chí có thể giúp quan phủ xử lý những t.h.i t.h.ể không ai dám đụng đến, phá giải những vụ án ly kỳ khó hiểu, tiếng bàn tán dần dần im bặt. Người ta đã không còn tránh xa Liệm sư như trước nữa.

Có người chủ động đưa nữ nhi đến học nghề, nói: "Dựa vào bản lĩnh mà ki/ếm sống, không tr/ộm không cư/ớp, còn hơn ở nhà nhìn sắc mặt của cha mẹ nhà phu quân."

Nghề nghiệp từng bị coi là âm tà ấy, dần dần trở thành một nghề có thể ki/ếm sống một cách đường đường chính chính. Ta đứng trên sân thượng của Học Cung, nhìn những nữ t.ử bên dưới đang nghiên c/ứu kỹ nghệ một cách nghiêm túc, trong lòng một mảnh bình yên.

Khi người ta không còn xem sinh t.ử như hồng thủy mãnh thú, khi thế nhân chấp nhận cái c.h.ế.t luôn song hành, vốn là lẽ thường của trời đất, những thành kiến sinh ra vì kiêng kỵ, sẽ từng chút một bị phá vỡ.

"Nương, đây chính là lời thề con đã hứa năm xưa."

"Giờ đây, nữ nhi đã làm được."

Gió lướt qua tai, tựa như một lời hồi đáp ôn nhu của A nương.

(Hết truyện)

Én giới thiệu một bộ cổ đại huyền nghi, quyền mưu cũng rất hay do Én đã đăng trên MonkeyD nè:

TÊN TRUYỆN: NỮ THUẬT TƯỚNG SƯ

Tác giả: Ẩn danh

Nhà ta là dòng tộc xem tướng số, có thể đoán định sinh t.ử vô thường.

Đại tỷ có thể phân biệt thiện á/c, Nhị tỷ có thể nhìn thấu tuổi thọ con người, còn ta… có thể thấy được cách c.h.ế.t của người khác. Chỉ có Tứ muội là được nhặt về, suốt ngày bám lấy chân ta không buông.

Sau khi phụ thân qu/a đ/ời, Hoàng đế ban hôn cho chúng ta. Lúc tuyển phu nơi đại điện, Đại tỷ và Nhị tỷ lựa chọn Hoàng thúc và Thái tử, chỉ còn lại thừa tướng và tướng quân. Tứ muội quỳ xuống van ta nói thật: ai mới là người có kết cục tốt đẹp nhất?

Ta chỉ vào thừa tướng.

Nhưng nàng ta không tin lời ta, tranh trước chọn lấy thiếu niên tướng quân vốn có cảm tình với ta. Nàng ta tưởng mình thông minh, cho rằng ta cố ý giấu diếm.

Nhưng nàng đâu biết… Ngay lần đầu tiên ta nhìn thấy nàng, ta đã thấy được… nàng ta sẽ c.h.ế.t dưới tay ta.

1.

Cha ta là đệ nhất tướng thuật sư trong thiên hạ. Lời ông từng nói, chưa từng sai lệch một lần.

Lần nổi danh nhất là vào năm kinh thành mưa lớn ba ngày ba đêm không dứt. Cha ta lại nói với người khác: "Trong hẻm phía Đông thành, đêm nay sẽ xảy ra hỏa hoạn."

Mọi người đều không tin, còn thi nhau đ.á.n.h cược với ông, xô nhau đặt cược đủ kiểu.

Cả con hẻm có mười hộ gia đình, đồng lòng dập hết đèn lồng, không đ/ốt nến, quyết tâm phá danh tiếng của cha ta.

Thế nhưng gần tới giờ Tý, canh ba vừa điểm, cuối hẻm quả nhiên bốc ch/áy. May mà mọi người đã đề phòng từ trước, nên không gây ra họa lớn.

Về sau mới biết, đó là chuyện gió trăng: Một tiểu thư nửa đêm hẹn gặp tình lang, hai người xưa nay đều mượn ánh đèn dưới hiên để gặp mặt, hôm ấy đành phải thắp đèn tương phùng, tình ý miên man.

Một trận gió nổi lên, đèn lồng lật úp, lửa bùng lên. Tình lang chạy mất, thanh danh tiểu thư cũng tiêu tan.

Người đời chỉ trỏ chê bai, dựng chuyện bịa đặt, thừa nước đục thả câu.

Tiểu thư ấy tìm đến cha ta. Cha ta tưởng nàng đến gây chuyện, nào ngờ nàng lại mang theo trọng lễ cảm tạ ông, cảm ơn ông đã giúp nàng nhìn rõ kẻ phụ bạc, tránh được con đường đ/au khổ nửa đời sau.

Đó chính là lần đầu cha và mẹ ta gặp nhau. Họ sống bên nhau ân ái không nghi ngờ suốt mười mấy năm.

Trong mười mấy năm ấy, cha ta không đoán mệnh cho bất kỳ ai, dù là quyền quý hay kỳ nhân dị sĩ.

Mãi đến năm ta mười tuổi, mẹ ta lâm bệ/nh qu/a đ/ời. Căn bệ/nh đến nhanh như gió, t.h.u.ố.c trên bếp còn chưa sắc xong, bà đã ra đi.

Trước lúc lâm chung, bà chỉ để lại tám chữ cho bốn tỷ muội chúng ta: "Chớ mê mưu kế, chớ vướng thuật số."

Nhà ta có bốn người con gái, ba người học được tướng thuật, chỉ có Tứ muội là không.

Sau khi mẹ ta mất, cha ta suy sụp như đất bùn, nửa tháng sau, lại tiếp tục bói toán xem mệnh cho người đời.

Ban đầu, mọi người đã gần như quên mất ông, nhưng cha ta lại càng ngông cuồ/ng hơn xưa, không chỉ đo số mệnh, mà còn dám đoán sống c.h.ế.t.

Ngày trước ông từng nói: "Thiên cơ không thể tiết lộ."

Ta nghĩ, chắc cha ta khi ấy đã chẳng còn thiết sống nữa.

Trong năm năm qua, cha ta dùng sinh mệnh của vô số người mà ông đoán định, đặt vững vị trí thiên hạ đệ nhất tướng thuật sư.

Năm năm sau, người ông chờ rốt cuộc cũng đến.

Người ấy tuổi chừng ngũ tuần, ánh mắt có thần, khoác một chiếc đại bào thật dày, đi cùng nhiều tùy tùng.

Có người đen nhẻm g/ầy guộc, mặt mày nghiêm nghị, có người da trắng giọng nhẹ, cử chỉ mềm mại, ai nấy đều cẩn trọng vạn phần.

Kẻ đó hỏi: "Hiện triều chính rối ren, ngài có thể đo được ai sẽ là Thiên t.ử tương lai không?"

Cha ta bày ra bốn đồng tiền: "Khí vận Đế vương, không ngoài bốn người này."

2.

Trên đời này, không có điều gì mà cha ta không biết. Khi mẹ ta còn sống, những thuật pháp của ông đều dùng để làm bà vui lòng.

Mẹ ta hỏi ông mấy chuyện như: "Ngày nào giá gạo sẽ tăng? Ngày nào trời sẽ mưa? Khi nào có tuyết rơi?"

Cha ta thở dài bất đắc dĩ: "Sao nàng không hỏi mấy chuyện quan trọng hơn một chút?"

Mẹ ta ngồi dưới hành lang, ngắm tuyết bay, đưa tay về phía lò sưởi sưởi ấm: "Thế nào gọi là quan trọng? Chẳng lẽ thiếp phải biết ai làm Hoàng đế sao?"

Ta lúc ấy đang cầm nhành mai chạy tới, vô tình nghe được câu trả lời của cha: "Cũng được thôi, chuyện này nhiều người hỏi lắm. Theo ta thấy, Thiên t.ử tương lai sẽ xuất hiện trong số bốn người: Thái t.ử Triệu Triết, Tể tướng Thôi Tống, Thiếu tướng quân Lý Huyền Ca, Hoàng thúc Triệu Minh Thừa."

Năm năm sau, cha ta lại nhắc lại đúng bốn cái tên đó.

Chỉ vì một câu nói ấy, cả nhà ta bị tống vào ngục.

Người hỏi năm đó chính là đương kim Hoàng đế. Người mà hắn muốn nghe tên, chỉ có một: Thái tử.

Hoàng đế tuyên cáo thiên hạ rằng cha ta "yêu ngôn hoặc chúng", định xử t.ử cả nhà. Nhưng sau lưng, hắn đích thân đến ngục Chiếu chỉ - để tra hỏi cha ta về cái tên của Thiên t.ử tương lai.

Cha ta ngồi xếp bằng trên nền đất, tóc xõa che mặt, thân hình g/ầy gò héo úa: "Con gái ta, mang huyết mạch của ta, có thể đoán được mệnh cách của phu quân mình."

Nói xong câu đó, ông nhắm mắt rất lâu.

Hoàng đế quay sang hỏi đám người canh ngục: "Ai là con gái của hắn?"

Trong nhà lao u tối, Đại tỷ và Nhị tỷ vẫn bình thản như thường. Ta thì ngồi trong góc, hơi xuất thần.

Tứ muội sợ đến mức ôm ch/ặt lấy tay ta không buông: "Tam tỷ, muội chẳng biết làm gì cả..."

Nàng chỉ mới mười lăm, vừa qua tuổi cài trâm, tính tình vốn nhát gan.

Năm đó, ta từng cùng mẹ lên chùa thắp hương, khi xuống núi gặp cơn mưa lớn, có một tiểu ăn mày đuổi theo con cún nhỏ, vấp ngã xuống vũng bùn, chặn đường xe ngựa của chúng ta.

Chỉ một ánh nhìn, ta đã bảo mẹ c/ứu con bé ấy.

Vì thế mười năm qua, Tứ muội luôn thân với ta hơn bất kỳ ai.

Ta nâng mặt nàng lên, để nàng nhìn thẳng vào mắt ta: "Tin ta, muội sẽ không sao cả."