Đêm đó, phủ họ Tống có thích khách.

Ta và mẫu thân bị phụ thân khóa ch/ặt trong từ đường nhỏ ở hậu viện.

Bên ngoài tiếng người chạy lo/ạn không dứt, tiếng đ/ao ki/ếm va chạm vang lên chát chúa.

Mẫu thân nắm ch/ặt tay ta, đây là lần đầu tiên ta biết, hóa ra tay người cũng biết run.

Ta nói: "Cha nhát gan như vậy, liệu có sợ hãi không?"

Mẫu thân vốn đang khóc, nghe xong thế mà lại nhìn ta một cái.

"Cha con lúc trẻ từng theo tổ phụ con đi tiễu phỉ."

Ta ngẩn người.

"Chẳng phải người là văn quan sao?"

"Sau này mới đi thi."

Bên ngoài lại vang lên một tiếng động lớn.

Ta chợt nhớ tới việc mình từng nói với Hoàng đế rằng, phụ thân tuổi đã cao, không chịu nổi kinh sợ.

Ta vẫn luôn tưởng đó là sự thật.

Khi trời gần sáng, cửa từ đường cuối cùng cũng mở.

Người bước vào là lão quản gia, trên người ông đầy m/áu, sau khi quỳ xuống liền không nói một lời nào.

Mẫu thân lập tức đổ gục.

Ta đứng đó không nhúc nhích.

Một lúc lâu sau mới hỏi: "Cha ta đâu?"

Lão quản gia vừa khóc vừa nhìn ra ngoài.

Ta tự mình bước ra.

Phụ thân nằm trước cửa thư phòng, trước ngựk trúng ba nhát đ/ao, tay vẫn nắm ch/ặt chìa khóa thư phòng.

Chiếc bát hôm qua người ăn mì vẫn còn để trên bàn.

Ta đứng đó rất lâu, bỗng nhiên nghĩ đến một chuyện.

Ta ngồi xổm xuống hỏi lão quản gia: "Sổ sách đâu?"

Lão quản gia lắc đầu.

Mất rồi.

Ta hiểu ra, những kẻ đó không phải tới để gi*t cha ta, ít nhất ban đầu là không phải.

Chúng tới để lấy sổ sách.

Đây là lần đầu tiên ta khao khát muốn biết, rốt cuộc là ai đã làm chuyện này.

Không phải vì Quý phi.

Không phải vì Cố Chiêu nghi.

Mà là vì cha ta đã ch**.

Ngày hôm sau, ta trở về cung.

Mẫu thân không ngăn cản.

Bà chỉ chỉnh lại cổ áo cho ta trước khi ta lên xe.

"Cha con trước kia luôn bảo con là kẻ đầu óc thẳng đuột."

"Để con tiến cung, là chuyện người hối h/ận nhất."

Sống mũi ta cay xè, nhưng mẫu thân lại không khóc.

"Nhưng người cũng nói, con như vậy chưa chắc đã là không tốt."

Ta hỏi tại sao.

Bà lắc đầu.

"Người không nói."

Sau khi về cung, ta đi gặp Quý phi trước.

Nàng thấy ta vận đồ trắng tang tóc, sắc mặt liền biến đổi.

"Cha ngươi đâu?"

"Ch** rồi."

Nàng lập tức đứng bật dậy.

Ta chưa từng thấy Quý phi như thế bao giờ.

Nàng mấp máy môi, cuối cùng chỉ thốt ra: "Ai làm?"

"Không biết."

"Hoàng thượng có biết không?"

"Vẫn chưa biết ạ."

Quý phi lập tức đi ra ngoài.

Ta kéo nàng lại.

"Thần thiếp muốn đi tìm Hoàng hậu trước."

Bước chân nàng dừng lại.

"Tại sao?"

"Sổ sách có liên quan đến cung Hoàng hậu."

Quý phi quay đầu, thần sắc trên mặt từng chút một lạnh xuống.

Cuối cùng nàng nói: "Bản cung đi cùng."

Ta lắc đầu.

"Không cần đâu ạ."

Đây là lần đầu tiên ta chủ động đi tìm Hoàng hậu.

Không phải để lấy lòng, cũng không phải để thỉnh an.

Hoàng hậu như thể đã sớm biết ta sẽ quay lại.

Trong điện vẫn là mùi hương dưa quả ấy.

Người ngồi trên sập xem sổ sách, Lục Vi đứng bên cạnh.

Thấy ta, Lục Vi là người biến sắc trước.

Hoàng hậu lại chỉ nói: "Về rồi à."

Ta đặt bản chép tay mà phụ thân để lại lên bàn.

Sổ sách gốc đã bị cư/ớp mất.

Nhưng phụ thân làm việc cẩn thận, những trang quan trọng nhất, người đã sớm chép lại một bản giấu dưới đáy hộp trang sức của mẫu thân.

"Nương nương tại sao lại cho thần thiếp về nhà?"

Hoàng hậu liếc nhìn tờ giấy kia.

"Cha ngươi b/ệnh."

"Người không b/ệnh."

Hoàng hậu ngước mắt lên.

Ta hỏi: "Có phải nương nương biết người đang điều tra không?"

Trong điện không ai lên tiếng.

Lục Vi đột nhiên nói:

"Tống tỷ tỷ vừa mất cha, chắc là vì quá đ/au buồn--"

"Ta không hỏi ngươi."

Đây là lần đầu tiên ta ngắt lời nàng, Lục Vi ngẩn người.

Ta nhìn Hoàng hậu.

"Là nương nương sao?"

Hoàng hậu không trả lời ngay.

Một lát sau, người phất tay bảo tất cả lui ra, nhưng Lục Vi không nhúc nhích.

Hoàng hậu nhìn nàng một cái.

"Ngươi cũng lui ra đi."

Lục Vi cúi đầu.

"Vâng."

Khi nàng đi ngang qua ta, ống tay áo khẽ chạm vào người ta.

Không hiểu sao, ta đột nhiên ngửi thấy một mùi dầu đèn rất nhạt.

Không phải dầu mới, mà giống như mùi để lại sau khi tim đèn cũ ch/áy lâu ngày.

Có lẽ chỉ là ảo giác của ta mà thôi.