Sáng sớm hôm sau, cảnh sát gọi điện cho Tần Tịch, nói rằng Tiêu Tề đã khai ra tất cả tội trạng: ng/ược đ/ãi mèo, đầu đ/ộc chó, và cả vụ cố ý g.i.ế.c người một năm trước.

Tần Tịch mở loa ngoài, im lặng lắng nghe rồi hỏi: "Hạ Tri đang ở đâu, hắn có khai không?"

Đầu dây bên kia trả lời: "Ngay tại hiện trường vụ án. Hắn đã ch/ôn cất nạn nhân trong lớp đất ẩm bên đường, sau đó dùng chính xe của nạn nhân để che chắn. Chúng tôi đã kiểm tra chiếc xe, nhưng lại bỏ sót gầm xe."

Thảo nào h/ồn phách mình cứ vất vưởng bên lề đường. Hóa ra là vì t.h.i t.h.ể vẫn còn ở đó.

Tần Tịch cúp điện thoại, dẫn tôi đến hiện trường vụ án.

"Hạ Tri, nếu em sợ thì có thể ở nhà đợi anh." Anh quỳ một gối ở lối vào, cúi người hỏi tôi.

Có gì mà phải sợ? Nực cười! Anh nhìn lại mình xem, anh mới là người nhát gan đấy!

Tôi nhảy lên tủ giày, ưỡn ng/ực, tưởng tượng mình đang có dáng vẻ oai vệ của một con sư tử, nghiêm khắc phản bác anh: "Meo meo meo!"

Thế là Tần Tịch tâm phục khẩu phục đưa tôi ra ngoài.

Suốt dọc đường, tôi cứ lén nhìn khuôn mặt anh, nhận ra Tần Tịch vẫn trầm ổn, đáng tin cậy như thường lệ. Thế nhưng nỗi lo lắng cho anh trong lòng tôi chẳng hề vơi đi. Tần Tịch bị bệ/nh rồi, không biết có thể đối diện với tình trạng t.h.ả.m khốc sau khi tôi c.h.ế.t hay không. Nghĩ bụng nếu tôi ở bên cạnh, có lẽ anh sẽ ổn hơn.

Trời u ám, như thể sắp mưa tới nơi. Khi đến nơi, ven đường đã tập trung rất nhiều cảnh sát.

Xe vừa dừng hẳn, một viên cảnh sát đi tới: "Tần tiên sinh, cảm ơn anh đã hỗ trợ công tác của chúng tôi! Th* th/ể chúng tôi đã đào lên rồi, gần như đã phân hủy thành bộ xươ/ng. Anh có cần nhận dạng không?"

"Cần." Tần Tịch nói.

"Meo u!" Đừng nhìn!

Tôi dùng chân mèo áp lên n.g.ự.c Tần Tịch để phản đối.

Tần Tịch nắm lấy chân mèo vào lòng bàn tay, nói: "X/á/c nhận được danh tính, tiến độ vụ án sẽ nhanh hơn." Rồi nói thêm: "Không sao đâu, nhanh thôi."

Anh nh/ốt tôi trong xe, một mình đi về phía chiếc cáng phủ vải trắng trên mặt đất.

Tôi nhìn qua cửa kính xe, thấy anh cúi người xuống, lật một góc vải trắng lên.

Ngay khoảnh khắc đó, trời bỗng đổ mưa, trong chốc lát đã làm ướt đẫm vai áo Tần Tịch. Trong không khí bốc lên mùi bùn đất, nhưng vẫn không lấn át nổi luồng bi thương nồng đậm tỏa ra từ người anh.

Vì trời mưa, Tần Tịch lái xe rất chậm trên đường về. Những hạt mưa đ/ập vào thân xe tạo nên tiếng ồn dày đặc, nặng nề. Tần Tịch im lặng, những giọt mưa trên mặt đã khô, làn da hiện lên sắc trắng lạnh lẽo.

"Có đ/au không?" Anh bất chợt nói, "Lúc bị tông ngã, chắc là đ/au lắm phải không?"

Tôi lắc đầu. Lúc đó mọi chuyện xảy ra quá nhanh, căn bản không kịp cảm nhận.

Xe dừng lại trước đèn đỏ, Tần Tịch như thể mệt mỏi đến cực độ, gục xuống vô lăng. Giọng nói nghe như đang tự nói với chính mình: "Rất nhiều xươ/ng của em đều bị g/ãy... Lúc đó chắc chắn em đã chảy rất nhiều m/áu. Tại sao lúc đó anh lại không ở bên em chứ?"

"Meo u~!" Đừng nói nữa, Tần Tịch.

"Meo u~!" Đừng như vậy, mọi chuyện đã qua cả rồi.

Đèn đỏ đếm ngược kết thúc, những chiếc xe phía sau bắt đầu bấm còi liên hồi, thậm chí có người còn đi tới đ/ập cửa kính xe, hét lên những lời thô tục. Tần Tịch vẫn không hề nhúc nhích, lặp đi lặp lại: "Tại sao lúc đó anh lại không ở bên em... tại sao..."

Tôi chui vào hõm tay Tần Tịch, tìm thấy đôi mắt anh trong bóng tối mịt m/ù.

"Meo u~!" Anh đã cho em rất nhiều rồi. Đừng cảm thấy đ/au lòng, Tần Tịch.

Anh ôm lấy tôi, lồng n.g.ự.c rung động: "Em vẫn sẽ rời đi, đúng không?"

19.

Sau khi về nhà, Tần Tịch mở cửa phòng họa.

Bên trong vẫn sạch sẽ, chẳng có gì thay đổi, bức tranh dở dang của tôi vẫn nằm đó. Hóa ra, tôi vẫn luôn là chủ nhân của căn phòng này.

Tần Tịch mở bảng màu nước bên cạnh giá vẽ, khẽ hỏi: "Em muốn vẽ tiếp không?"

"Meo u~!" Tôi nhanh nhẹn nhảy lên ghế cao, dùng chân mèo nhúng vào màu nước, rồi đầy tự tin ấn một dấu chân ngũ sắc xuống góc phải phía dưới bức tranh.

Tần Tịch nghiêm túc ngắm nhìn, ánh mắt biểu lộ sự ngưỡng m/ộ.

Mèo nhỏ hài lòng nhảy xuống, lần theo hương thơm vào bếp.

Tần Tịch thật sự m/ua cho tôi một chiếc bánh gato cá hồi hai tầng. Anh không tắt đèn, cầm theo cây nến do tiệm tặng, hỏi: "Hạ Tri, muốn ước nguyện không?"

"Meo~!"

Tần Tịch lấy điện thoại ra, màn hình hiển thị bản dịch: 【Được ạ~!】

Một ngọn nến nhỏ bé được thắp lên, ánh lửa chập chờn chiếu sáng đôi mắt và chóp mũi của mèo nhỏ. Tôi nhắm mắt, nghiêm túc nói: "Meo meo meo meo meo~!" Hy vọng Tần Tịch từ nay về sau có thể quên đi Hạ Tri, rồi hạnh phúc sống tiếp.

Bộ phiên dịch phát ra âm thanh báo hiệu đã dịch xong. Tôi mở mắt.

Tần Tịch nhìn tôi qua ánh nến mờ ảo, dịu dàng nói: "Nhưng Hạ Tri à, em mới chính là hạnh phúc của anh. Từ khi anh còn rất nhỏ, ba đã để lại tài sản rồi đi nước ngoài với người phụ nữ khác, ông ấy không cần anh."

Anh chậm rãi lắc đầu, tiếp tục: "Sau đó mẹ tiếp quản công ty quá vất vả, mắc bệ/nh trầm cảm rồi t/ự s*t. Bà ấy cũng không cần anh."

"Ngày đó, anh thấy mình không được cần đến, chẳng có giá trị gì. Rồi anh gặp em. Chỉ có anh mới giúp được em, em đã trở thành người cần đến anh. Anh không muốn sống một mình nên đã để em chuyển đến."