Bà ta nhíu mày, mân mê hai chữ ấy một hồi lâu rồi lầm bầm: "Đây đúng là đường kim mũi chỉ của Nhu nha..." Đôi mắt bà mẫu nheo lại, b.ắ.n ra một tia nhìn hiểm đ/ộc, "Hừ! Ta thấy kẻ ôm lòng oán h/ận không phải là lão tiện tì kia, mà chính là nó! Cái đồ tiện tì, muốn hại đích trường tôn của ta thì cũng phải xem ngươi có bản lĩnh đó không đã."

Nằm trên lưng bà ta, ta mãn nguyện gật đầu. Rất tốt, cứ nghĩ như thế đi.

Bà mẫu nói xong lại hướng về phía bài vị nhỏ của nhạc phụ trong phòng mà bái lạy, "Phu quân, may nhờ có chàng chỉ điểm, thiếp đã hiểu ý chàng rồi!"

"Chao ôi! Dung Nhi nhà ta vẫn chẳng tiến bộ chút nào, người ta tâng bốc vài câu là đã váng đầu hoa mắt, suýt chút nữa bỏ qua mối hiểm họa này!"

"Nhưng may mà hài t.ử ngốc nghếch ấy đã trở về bên chúng ta. Chàng yên tâm, ngoại tôn của chúng ta khôi ngô lắm, tương lai chắc chắn là người kế thừa tài giỏi. Thân cốt thiếp cũng còn vững, thiếp sẽ dốc sức bảo vệ mẫu t.ử bọn chúng."

"Còn về phía Chu Phàn, chàng cũng cứ yên lòng. Những kẻ biết chuyện năm xưa đều đã c.h.ế.t sạch cả rồi, nó vĩnh viễn không biết mình không phải là thân sinh của chúng ta đâu. Sắp tới, thiếp sẽ đốc thúc nó tích góp thêm gia sản cho ngoại tôn của chúng ta!"

Cái gì?!

Bà mẫu đang nói cái gì?

Nếu lúc này ta không phải là thân x/á/c linh h/ồn, ta cam đoan mình sẽ vì những lời này mà kinh hãi đến mức nhảy dựng lên tại chỗ. Chu Phàn cư nhiên không phải nhi t.ử thân sinh của công công và bà mẫu. Chuyện này...

Phải mất một lúc lâu ta mới bình tâm lại được sau cú sốc này. Đầu óc cũng dần trở nên minh mẫn hơn. Hồi tưởng lại mọi chuyện khi còn sống, tất thảy dường như đã có lời giải đáp.

Nếu ta nhớ không lầm, năm xưa khi nhạc phụ còn là Thế tử, từng có lời đồn đại rằng Hầu phủ sắp tuyệt tự, ngôi vị Thế t.ử phải truyền lại cho chi thứ của đường huynh đệ. Mãi cho đến khi bà mẫu sinh ra Chu Phàn, lời đồn ấy mới dần tan biến.

Hóa ra, để kế thừa Hầu phủ, hài t.ử của bà mẫu buộc phải là nhi tử!

Hèn chi khi ta mang th/ai, bà ta tìm đủ đường hành hạ, nhưng khi thấy ta sinh ra nữ nhi, bà ta lại thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng. Rồi cả việc sau khi ta sinh xong, bà ta ép ta xuống nước lạnh để đoạn tuyệt khả năng sinh nở… Tất cả là để dọn đường cho hài t.ử thân sinh của bà ta quay về Hầu phủ.

Đồ s/úc si/nh! Đã muốn Vương Dung quay về, cớ sao ngay từ đầu không để Chu Phàn cưới ả, còn cưới ta làm gì cho phí hoài một đời người?

Chưa kịp nghĩ sâu thêm, bà mẫu lại bắt đầu lẩm bẩm tự sự: "Năm đó nếu không vì xảy ra chuyện kia, chúng ta hà tất phải gả Dung Nhi đi xa đến vậy."

Chuyện kia là chuyện gì?

Nhắc đến việc Vương Dung gả xa, ta lập tức nhớ đến vị Chu gia Đại tiểu thư mà ta chưa từng gặp mặt. Chu Phàn còn có một tỷ tỷ.

Ba năm trước, ngoại bang sang triều cống, muốn cầu thân liên minh. Hoàng thất không có công chúa nào vừa tuổi, bèn chọn trúng tỷ tỷ của Chu Phàn. Vốn dĩ tước vị Quận chúa lẽ ra phải thuộc về tỷ tỷ của Chu Phàn, chứ không phải Vương Dung.

Nhưng không hiểu sao, ngay trước ngày xuất giá, tỷ tỷ của Chu Phàn đột ngột bệ/nh mất. Hoàng gia bèn chọn lại Vương Dung, phong làm Quận chúa để thế chỗ. Theo lời những người cũ trong phủ, tỷ tỷ của Chu Phàn phát bệ/nh rất nhanh, lúc c.h.ế.t trông rất đ/áng s/ợ, gương mặt tím tái thâm đen.

Dáng vẻ đó... chẳng khác nào bộ dạng của ta khi bị hạ đ/ộc c.h.ế.t.

08.

Vị Đại tiểu thư Chu gia ấy tên là gì nhỉ? Chu Phàn từng nói với ta, hình như tên cúng cơm là Hy Nhi.

Ta nén hơi, ghé vào tai bà mẫu khẽ thở dài một tiếng: "Chao ôi! Hy Nhi hài t.ử đó thật là..."

Luồng hàn khí đặc trưng của q/uỷ h/ồn phả vào gò má bà mẫu, khiến bà ta nổi một lớp da gà gai ốc. Lần này, đối với giọng nói của ta, dường như bà ta đã thích nghi được. Bà ta không sợ hãi, mà trái lại còn lườm bài vị của nhạc phụ một cái.

Ánh mắt bà ta phút chốc biến đổi, không còn vẻ sầu muộn lúc nãy mà pha thêm tia gi/ận dữ: "Sao chàng lại nhắc đến nghiệt chủng đó? Nó và Chu Phàn là tỷ đệ song sinh, ta mang nó và Chu Phàn cùng vào phủ nuôi nấng, dẫu không phải sinh mẫu cũng có ơn dưỡng dục! Vậy mà nó thì sao? Chỉ vì phát hiện Dung Nhi và ta lúc trẻ dung mạo quá đỗi tương đồng mà bắt đầu lén lút điều tra! Cứ ngỡ đưa nó đến nơi phiên bang xa xôi là êm chuyện. Nào ngờ, trước khi đi nó còn mưu đồ lật tẩy chuyện của Dung Nhi! Đúng là một mầm họa!!"

Trời cao có mắt! Những lời bà mẫu vừa thốt ra chứa đựng quá nhiều bí mật kinh Thiên. Uổng công ta sống trong Hầu phủ hơn mười năm trời, vậy mà hoàn toàn không hay biết những chuyện thâm cung bí sử này.

Bà mẫu nói xong liền bắt đầu lải nhải hồi tưởng quá khứ của bà ta và nhạc phụ. Những thứ đó với ta chẳng có giá trị gì, ta chỉ khẽ khàng nhắc nhở thêm vài câu bảo bà ta phải để mắt đến Chu Tiểu Nhu, rồi bay vút ra ngoài.

Ngay khi ta định bay đến thư phòng của Chu Phàn, bỗng nhiên có một luồng lực đạo cực mạnh lôi kéo ta đi. Đến khi mở mắt ra lần nữa, ta đã thấy mình đang ở trong một gian phòng tối om. Kèm theo mùi hương khói lờ mờ là tiếng nức nở nghẹn ngào truyền vào tai ta.

Kẻ nào đang khóc?