Đậu Phụ Thối Ngâm Trong Nước Xác

4.

Thời gian trôi qua đã rất lâu, chân tôi bắt đầu tê dại. Người đàn ông kia vậy mà vẫn chưa có ý định rời đi.

Ngay lúc tôi sắp không chịu nổi nữa, một hồi chuông điện thoại dồn dập vang lên. Không biết đối phương nói gì, ông ta nghe máy xong liền vội vàng bỏ đi.

Tôi thở phào một hơi, mò mẫm trong bóng tối tìm sợi dây đèn.

Bỗng có một luồng hơi nóng phả lên cánh tay, tôi theo phản xạ toàn thân cứng đờ, đầu óc trống rỗng mất mấy giây.

Thậm chí tôi còn nghi ngờ vừa rồi chỉ là ảo giác.

Vội kéo sợi dây, căn phòng lập tức sáng bừng.

“Cô đang tìm cái gì?”

Một giọng khàn khàn vang lên từ sau lưng.

Ông chủ đứng chặn ở cửa, tay cầm muôi sắt, gương mặt âm trầm nhìn chằm chằm vào tôi. Tôi mở to mắt, da đầu tê dại như bị điện gi/ật.

“Tôi… tôi…”

Trong chốc lát tôi cứng họng, chẳng lẽ nói tôi vào đây xem có x/á/c người không?

Ông ta từng bước áp sát, tôi bất chấp tất cả, liều mạng húc mạnh ông ta rồi bỏ chạy.

Nhưng đáng tiếc tôi đã tính sai. Ông ta làm việc nặng quanh năm, động tác cực nhanh, ngay lập tức đ/è ngã tôi xuống đất.

Sức tôi làm sao chống nổi ông ta?

Vật lộn vài lần, tôi đã kiệt sức, đành để mặc ông ta kh/ống ch/ế.

Ông ta ghì ch/ặt hai tay tôi, hung dữ quát: “Cô đang tìm cái gì?”

Sức ông ta quá lớn, tôi gần như không nhúc nhích nổi. Mãi đến khi bên ngoài vang lên tiếng còi cảnh sát, cửa bị phá tung, ông ta mới chịu buông tay.

Mấy cảnh sát xông vào.

Một người đầu tiên chạy tới đỡ tôi dậy.

Chưa kịp hỏi rõ đầu đuôi, ông chủ đã đổi giọng, bày ra bộ mặt đáng thương: “Các anh cảnh sát, đứa nhỏ này lén vào quán tôi đổ đồ linh tinh vào chum.”

Ông ta còn chỉ vào điện thoại của tôi: “Nó còn quay lén video nữa, bọn sinh viên bây giờ ấy mà, vì mấy cái video câu view gì cũng dám làm…”

Sự thay đổi thái độ chóng mặt của ông ta khiến tôi ch*t lặng.

“Tôi không có.” Tôi yếu ớt phản bác.

“Thế sao cô lại ở đây?”

Câu hỏi của cảnh sát chạm thẳng vào trọng điểm. Tôi lắp bắp mãi mà chẳng nói được lý do thuyết phục.

Ngay lúc tôi sắp bị đưa đi, tôi cắn răng, kéo tay áo cảnh sát, chỉ vào những chum gốm: “Bên trong có x/á/c người.”

Đồng tử cảnh sát co lại, anh ta vung tay ra lệnh: “Lục soát!”

Mấy cảnh sát lập tức hành động, vén tấm vải dầu phủ trên chum.

Không biết đã qua bao lâu, mùi hôi thối trong phòng nồng nặc đến mức khó thở.

“Báo cáo đội trưởng, ngoài đậu hũ ra, chúng tôi còn tìm thấy vài khối thịt.”

Tôi thở gấp, nhìn chằm chằm vào ông chủ.

Hắn cúi đầu không nói.

Tôi kích động: “Nhất định là mảnh th* th/ể!”

Những khối thịt được mang ra, tổng cộng mười hai miếng, mỗi chum một miếng.

Đội trưởng ngồi xổm xuống kiểm tra kỹ, rồi lắc đầu thất vọng: “Không phải th* th/ể người.”

Đúng vậy, tôi cũng nhận ra, đó không phải là thịt người.

Ông chủ giả vờ tức gi/ận: “Các anh cảnh sát, nếu tôi thật sự giấu x/á/c, làm sao tôi dám báo cảnh sát? Đây chỉ là thịt heo, là bí phương gia truyền của tôi. Các anh thế này thì sau này tôi làm ăn thế nào được? Còn cô bé này, tại sao cứ khăng khăng nói có x/á/c? Đậu hũ này còn chưa tới thời gian thành phẩm, bây giờ bị cô mở ra, thiệt hại này nhất định phải bồi thường cho tôi!”

Cảnh sát nghe vậy, ai nấy đều đ/au đầu.

Anh đội trưởng chỉ tay vào tôi, bất đắc dĩ ra lệnh: “C/òng lại, đưa về.”

Tôi lập tức như quả bóng xì hơi, ngoan ngoãn theo họ đi.

Lên xe cảnh sát rồi, đội trưởng chậm rãi lấy bật lửa trong túi ra. Anh ta hít sâu một hơi th/uốc, ánh mắt sắc bén nhìn về tấm biển hiệu quán.

“Cô làm sao biết bên trong có x/á/c người?”

Tôi thành thật đáp: “Ngửi ra. Nhà tôi làm nghề tang lễ, từ nhỏ đã quen với mùi này.”

Đội trưởng liếc tôi một cái, ngạc nhiên, rồi khẽ gật đầu tán thưởng: “Không tệ, mũi thính lắm.”

Tôi nghi hoặc nhìn anh ta: “Anh… không trách tôi sao?”

Đội trưởng lắc đầu: “Ở đó quả thật có mùi tử thi.”

Tôi kinh hãi thốt lên: “Anh cũng ngửi thấy rồi?”

Nghe vậy, đội trưởng liếc điếu th/uốc kẹp giữa hai ngón tay, giờ chỉ còn ngắn ngủn.

Anh ta hít một hơi cuối, rồi búng xuống đất.

“Tôi xử lý bao nhiêu vụ án rồi, gặp không biết bao nhiêu x/á/c người. Mùi vừa nãy, chỉ ngửi một cái là nhận ra ngay.”

Tôi khó hiểu: “Đã thế, sao vừa rồi không tiếp tục lục soát?”

“Không có chứng cứ thì không thể tùy tiện khám xét. Trừ khi biết chính x/á/c x/á/c ch*t giấu ở đâu.”

Nghe anh ta nói vậy, tôi chìm vào suy nghĩ. Rõ ràng chum gốm kia tỏa ra mùi tử thi, nhưng lại không có x/á/c.

Còn mấy khối thịt heo kia, thật sự là bí phương gia truyền? Hay chỉ để che giấu điều gì?

Về tới cục cảnh sát, đội trưởng giao tôi cho cảnh sát phụ trách lấy khẩu cung. Cảnh sát này trông rất trẻ, rút ra một tờ biểu mẫu từ bàn, đưa cho tôi:

“Điền thông tin cá nhân.”

Nói xong, anh ta liền đi bận việc khác.

Dù đã nửa đêm, nhưng trong đồn vẫn ồn ào náo lo/ạn. Người s/ay rư/ợu gây sự, cãi nhau trong nhà, đ/á/nh nhau ngoài đường, y hệt một bãi chiến trường hỗn lo/ạn.

Khoảng mười lăm phút sau, viên cảnh sát trẻ kia bực bội đ/ập mạnh một tờ thông báo tìm người lên bàn, quay sang than phiền với đồng nghiệp:

“Phiền ch*t đi được, ngày nào cũng lắm chuyện.”

Âm thanh quá lớn, khiến tôi không kìm được liếc nhìn.

Trong tờ thông báo, tấm ảnh mờ nhòe chụp một người phụ nữ g/ầy gò mặc áo len màu hồng sen, bên hông là một bé gái chừng bảy, tám tuổi.