Lần cuối cùng Vãn Thu xuất hiện là ở quán mì bên cạnh chung cư Tứ Thủy. Camera giám sát cho thấy cậu bé băng qua đường với mục đích cực kỳ rõ ràng, tiến thẳng vào tòa B của khu chung cư.

"Thằng nhóc này không lẽ thực sự không bị mất ký ức sao?" Bản thân Cao Mệnh đã phải trả một cái giá cực kỳ thảm khốc mới có được cơ hội lần này.

Tăng nhanh bước chân, Cao Mệnh phát hiện những dấu giày chưa khô trên hành lang, anh chạy một mạch lên tầng năm.

"Dấu giày biến mất rồi?"

Rẽ qua góc tường, Cao Mệnh thấy cửa phòng 506 đang mở hé, một lượng lớn tờ rơi quảng cáo vốn bị nhét ở khe cửa đã rơi vãi đầy đất.

"Phòng 506 đáng lẽ đã lâu không có người ở mới phải."

Nhặt tờ rơi dưới đất lên, lau đi lớp bụi dày cộm, Cao Mệnh nhìn vào bên trong phòng 506.

Cửa chống tr/ộm bám đầy bụi bặm, nhưng bên trong nhà lại vô cùng sạch sẽ, giống như có người ngày nào cũng đến quét dọn.

Cao Mệnh thử gõ cửa, một bóng người g/ầy gò từ trong bếp ló ra. Vãn Thu đang mặc chiếc tạp dề mà Mẹ Q/uỷ từng dùng, tay cầm chiếc xẻng xào thức ăn, vẻ mặt rụt rè.

"Chú... chú là ai?"

Vãn Thu trước đây rất nhát gan, hoàn toàn không dám nói chuyện với người lạ. Cậu bé tự phong tỏa bản thân một cách cưỡng ép, mãi cho đến khi gặp Cao Mệnh mới bắt đầu thử giao tiếp với mọi người.

Nhưng lần này đã khác, Vãn Thu không chỉ tự mình nấu ăn trong bếp mà còn chủ động mở lời chào hỏi Cao Mệnh.

"Chú tên là Cao Mệnh, chú nhận ủy thác của một người mẹ để đến chăm sóc hai cô con gái của cô ấy." Cao Mệnh xỏ đôi dép đi trong nhà, nói năng rất lịch sự: "Con gái lớn tên là Nhàn Nhàn, con gái nhỏ tên là Nao Nao."

"Rầm!"

Cánh cửa chống tr/ộm phía sau đột ngột đóng sầm lại. Trong nhà giống như vừa bật điều hòa, nhiệt độ tức khắc hạ xuống, trên sàn phòng khách xuất hiện từng dấu chân ướt sũng.

"Không thể nào, các em ấy bảo không quen chú!" Vãn Thu siết ch/ặt chiếc xẻng, bước ra khỏi bếp, giống như đang che chở cho ai đó phía sau. Cậu bé lấy hết can đảm để đối mặt với Cao Mệnh: "Nơi này không hoan nghênh chú, mời chú... mời chú ra cho."

Ngửi thấy mùi khét lẹt bay ra từ trong bếp, Cao Mệnh nhướn mày: "Chú biết con muốn chăm sóc hai đứa trẻ đó, nhưng con thực sự có thể làm được sao?"

Phớt lờ mọi nguy hiểm và cảnh báo, Cao Mệnh bước thẳng qua người Vãn Thu vào bếp, nhấc bộ dụng cụ nấu nướng sắp bị ch/áy thủng ra ngoài.

Nhìn thứ đen sì trong nồi, Cao Mệnh thậm chí không nhận ra nổi đó là rau gì: "Con làm à?"

Vãn Thu có chút ngượng ngùng, khí thế rõ ràng yếu đi hẳn: "Vâng."

"Con thử hỏi hai cô bé kia xem, có phải sau khi nhìn thấy món con nấu, tụi nó lại càng nhớ mẹ hơn không?" Cao Mệnh đổ đống đen thui vào thùng rác, rửa sạch nồi niêu. Anh mở tủ lạnh định trổ tài, nhưng lại thấy bên trong toàn là thức ăn đã th/ối r/ữa: "Thôi bỏ đi, gọi đồ ăn ngoài vậy."

Quay lại bàn ăn ngồi xuống, Cao Mệnh phát hiện trong phòng bóng tối đang cuộn trào, oán khí của hai bé gái rõ ràng nặng hơn lần trước rất nhiều.

Ra hiệu cho Vãn Thu lại gần, Cao Mệnh nhìn chằm chằm cậu bé với vẻ tò mò: "Con không nhớ chú, nhưng lại biết đường đến đây chăm sóc hai đứa trẻ này, điều gì đã thúc đẩy con đưa ra quyết định đó?"

Đặt chiếc xẻng xuống, Vãn Thu ngồi đối diện Cao Mệnh. Đôi mắt đặc biệt của cậu bé ngoài việc nhìn thấy m/a q/uỷ, dường như còn có thể nhìn thấy những thứ khác nữa: "Con chỉ cảm thấy... mình nên chăm sóc các em ấy, không có lý do nào khác cả."

Cầm lấy chiếc khăn trên bàn, Vãn Thu muốn lau sạch đống đen sì dính trên xẻng: "Con hơi ngốc, toàn bị b/ắt n/ạt, nhưng các em ấy không hề gh/ét bỏ con."

Chính Vãn Thu cũng không nói rõ được. Sau khi lau sạch chiếc xẻng, cậu bé hơi ngượng nghịu nói với Cao Mệnh: "Sau này chú có thể dạy con nấu ăn được không?"

Nhìn Vãn Thu trước mặt, Cao Mệnh thực sự khó có thể liên tưởng cậu bé với tên siêu tội phạm trong tương lai. Kẻ sát nhân t/àn b/ạo từng khiến Hãn Hải đ/au đầu suốt hai mươi năm, giờ đây thế mà chỉ muốn học nấu ăn.

"Chuyện nấu ăn tính sau đi, chú thực sự nhận ủy thác của mẹ bọn nhỏ mà đến." Cao Mệnh chạm vào tâm phòng của mình. Mẹ Q/uỷ trong trận chiến cuối cùng đã bị Thanh Ca ép vào huyết trì, dung hợp với Huyết Nhục Tiên, vì thế trên người Q/uỷ thần Huyết Nhục có thể còn vương lại hơi thở của bà ấy.

Những tơ m/áu hội tụ, luồng hơi thở k/inh h/oàng lan tỏa. Hai bé gái trong phòng dường như bị kí/ch th/ích, những mảng bóng tối lớn xuất hiện trong căn nhà!

Tấm rèm cửa dày cộp bị kéo kín, một cao một thấp, hai bé gái đứng ở hai bên bàn ăn, đôi mắt đỏ rực, sắc mặt trắng bệch.

Không có Mẹ Q/uỷ chăm sóc, hai đứa trẻ này trở nên rất đ/áng s/ợ, chúng chậm rãi tiến về phía Cao Mệnh.

"Bím tóc của hai đứa này cũng là con buộc à?" Cao Mệnh liếc nhìn mái tóc rối bù của hai cô bé.

"Dạ không, con... con không biết buộc." Vãn Thu lắc đầu liên tục, cậu bé đứng chắn giữa Cao Mệnh và hai đứa trẻ, nhưng Cao Mệnh lại thấy chẳng sao cả.

Chủ động đứng dậy, Cao Mệnh nâng mái tóc của Nao Nao lên, hồi tưởng lại dáng vẻ cô bé trong ký ức rồi bắt đầu tết tóc cho nó.

Q/uỷ thần Huyết Nhục không hề xuất hiện, Cao Mệnh chỉ giống như người mẹ của cô bé, kiên nhẫn giúp nó chỉnh lại mái tóc.

Mùi hương của huyết nhục thoang thoảng trên nền bóng tối, Nao Nao càng nhìn Cao Mệnh càng thấy quen thuộc, con bé dường như thực sự thấy hình bóng của mẹ trên người anh.

Hai cô bé không còn phản kháng, địch ý cũng giảm đi nhiều, nhưng bóng tối của phòng 506 đã lan ra xung quanh, kéo tất cả bọn họ vào thế giới bóng tối.

"Chung cư Tứ Thủy quá nguy hiểm, chú sẽ sắp xếp cho các con một chỗ ở mới." Cao Mệnh ngồi xổm trước mặt hai cô bé: "Các con ở lại đây là để đợi mẹ về, mà chú có thể đưa các con đi tìm mẹ."

Trông anh rất giống kẻ x/ấu đang lừa gạt trẻ con, hai cô bé có chút do dự.

"Không chỉ các con, mà những cư dân khác của chung cư Tứ Thủy và cả Vãn Thu cũng phải đi theo chú." Huyết Nhục Tiên đã bị Cao Mệnh đoạt mất, chung cư Tứ Thủy không còn Huyết Nhục Tiên nữa, nhưng Tư Đồ An chắc chắn sẽ không cam lòng, dù sao hắn cũng đã bày mưu tính kế ở đây suốt hai mươi năm.

"Đừng do dự nữa, chúng ta đi tìm những người khác trước đã." Cao Mệnh đến chung cư Tứ Thủy còn vì một lý do nữa, anh muốn tìm Thần Bà.

Người phụ nữ sống không biết bao nhiêu năm đó, thực sự không hề đơn giản.

Theo bóng tối đi ra ngoài, Cao Mệnh vừa ra đến hành lang đã thấy khuôn mặt kinh dị của Bà Tám, người hàng xóm tò mò về mọi thứ nhưng lại nổi tiếng là kín miệng.

Mỉm cười chào hỏi đối phương, Cao Mệnh dựa theo ký ức đưa ba đứa trẻ đến góc hành lang tầng một.

Đợi cho bóng tối lan tỏa hoàn toàn, Cao Mệnh rất cung kính gõ lên một cánh cửa phòng.

Theo cái chạm tay của anh vào tấm cửa, cả cánh cửa gỗ tức khắc biến thành màu đỏ m/áu, từng sợi tơ m/áu bò lổm ngổm trên mặt cửa, mấy lá bùa thần dán trên khung cửa đều vỡ vụn.

Bên trong phòng vang lên tiếng tượng vỡ, Cao Mệnh thử đẩy cửa bước vào. Anh thấy một bà cụ tóc bạc phơ đang quỳ ngồi dưới đất, trước mặt bà là một bức tượng đất Huyết Nhục Tiên đã vỡ tan tành.

Bà cụ ngẩng đầu lên với vẻ không thể tin nổi, những nếp nhăn trên mặt xô lại vào nhau. Bà đưa ngón tay g/ầy guộc như cành cây khô ra, hít một hơi lạnh rồi nói: "Huyết Nhục Tiên! Cậu là Huyết Nhục Tiên!"

"Cũng có thể hiểu như vậy." Cao Mệnh đưa một lớn hai nhỏ, ba đứa trẻ vào trong phòng. Anh nhìn lên bức tường với ba trăm sáu mươi lăm bức tượng q/uỷ thần: "Bà ơi, con muốn hợp tác với bà một việc."

"Cậu muốn cải mệnh sao?" Thần Bà dần lấy lại bình tĩnh, dùng tay nhặt những mảnh vỡ tượng đất Huyết Nhục Tiên dưới đất lên, đặt lên bàn.

"Dạ cái đó thì không cần, con là người tin vào số mệnh nhất." Cao Mệnh kéo ghế ngồi đối diện Thần Bà: "Con không biết Tư Đồ An đã hứa hẹn gì với bà để bà có thể ở lại đây suốt, nhưng con phải nói cho bà biết, kẻ đó rất nguy hiểm."

"Hắn chẳng hứa hẹn gì với ta cả, ta cũng chẳng muốn giúp hắn." Thần Bà thắp ba nén hương, bái lạy tất cả q/uỷ thần trong phòng: "Hắn bắt giữ con cái của hai đứa em gái ta, nếu ta không đồng ý, hắn sẽ gi*t sạch cả nhà ta."

"Bà xem, sao con người có thể đ/ộc á/c hơn cả q/uỷ như thế chứ?" Cao Mệnh trầm tư hồi lâu mới lên tiếng: "Tư Đồ An muốn tế bái ra Huyết Nhục Tiên, nhưng con chính là Huyết Nhục Tiên, hắn định sẵn sẽ không thành công, người nhà của bà cũng định sẵn là không thể được c/ứu ra. Hay là chúng ta đổi hướng đi, bà và con liên thủ, chúng ta nghĩ cách cùng nhau gi*t ch** Tư Đồ An!"

……

"Bạn có đơn hàng giao đồ ăn mới!"

Túc Mặc xách hai túi đồ ăn lớn lao vào chung cư Tứ Thủy. Anh thở hổ/n h/ển chạy lên tầng năm, gõ cửa phòng 506: "Đồ ăn đến rồi đây!"

Trong phòng không có ai, ngược lại cánh cửa phòng bên cạnh mở ra, một người phụ nữ trung niên đứng quay lưng về phía Túc Mặc: "Họ xuống tầng một rồi."

"Thím ơi, cháu đang vội, hay là cháu cứ để đồ ăn ở đây, đợi họ về thím bảo họ một tiếng giúp cháu được không ạ?" Túc Mặc tiến về phía người thím tốt bụng.

"Thứ này tôi cũng không dám nhận bừa đâu. Cậu đừng có trách tôi nhiều chuyện, tôi chỉ muốn nhắc cậu một câu, sau này tốt nhất đừng có đến chung cư Tứ Thủy giao đồ ăn nữa." Bà Tám quay người lại, bốn cái miệng trên mặt đồng loạt đóng mở.

Túi đồ ăn rơi bịch xuống đất, Túc Mặc ngã gục bên cạnh đống đồ ăn.

"Tỉnh lại đi! Soái ca! Tỉnh lại đi mà!"