Cái tin nhắn bắt mắt ấy dừng lại ở góc dưới bên phải màn hình chừng ba giây.

Tất cả các giáo viên đang mải mê ghi chép đều đồng loạt ngẩng đầu, ánh mắt dán ch/ặt vào dòng thông báo đó. Nếu họ không nhìn lầm, thì người gửi tin chính là Lục Tranh Minh của tổ Toán!

Chẳng phải đồn rằng qu/an h/ệ giữa Lục Tranh Minh và Lâm Du như nước với lửa sao? Tại sao đêm qua Lâm Du lại ở nhà Lục Tranh Minh? Họ đã làm những gì mà Lâm Du lại để quên cả đồng hồ ở nhà đối phương?

Trong phút chốc, chẳng giáo viên nào còn tâm trí đâu mà nghe giảng, ai nấy đều dùng dư quang đầy vẻ hóng hớt để lén nhìn nhau.

Lâm Du nhìn trân trân vào cái tin nhắn, tim hẫng đi một nhịp, giọng nói bỗng khựng lại. Trước cuộc họp, anh đã cẩn thận để ứng dụng xanh lá ở chế độ tránh làm phiền. Nhưng Lục Tranh Minh là người mà anh để ở chế độ "quan tâm đặc biệt", nên bất cứ tin nhắn nào từ hắn anh cũng đều nhận được ngay lập tức.

Yết hầu Lâm Du khẽ chuyển động, những ánh mắt của các giáo viên phía dưới như có thực chất, nhìn chằm chằm khiến mặt anh nóng bừng lên. Không được, trường Dục Anh cấm yêu đương công sở, qu/an h/ệ giữa anh và Lục Tranh Minh tuyệt đối không thể để đồng nghiệp biết được!

Đại n/ão Lâm Du xoay chuyển cực nhanh, anh mặt không đổi sắc tắt thông báo tin nhắn đi, lập tức chuyển chủ đề:

"Để triển khai việc dạy học tốt hơn, tối qua tôi đã đặc biệt đi thỉnh giáo thầy Lục của tổ Toán, thảo luận về cách lồng ghép tư duy toán học vào giảng dạy Ngữ văn, giúp học sinh tiếp thu kiến thức hiệu quả hơn."

Lời này vừa thốt ra, các giáo viên đều ngẩn ngơ, sau đó lộ ra vẻ bừng tỉnh đại ngộ. Hóa ra đêm qua thầy Lâm đến nhà thầy Lục là để thảo luận nội dung dạy học! Suýt chút nữa là họ nghĩ sai hướng rồi...

Không hổ là Lâm Du - người si mê công việc nhất tổ Ngữ văn. Vì để nâng cao thành tích cho học sinh, anh chẳng ngại học hỏi kẻ dưới, tự mình đến nhà đối thủ cạnh tranh đáng gh/ét nhất để thỉnh giáo phương pháp học tập. Đúng là tầm nhìn của họ còn hạn hẹp quá!

Ánh mắt Chu Húc nhìn Lâm Du tràn đầy vẻ kính nể. Ban ngày anh Lâm làm việc tận tụy, buổi tối còn đi làm thêm suốt đêm, thế mà vẫn tranh thủ được thời gian qua chỗ Lục Tranh Minh thảo luận nhiệm vụ dạy học. Quả thực là bậc thầy quản lý thời gian!

Ngồi bên cạnh, thầy Quách Thăng cũng lộ vẻ tán đồng, đ/á/nh giá cao ý tưởng mới mẻ mà Lâm Du đưa ra:

"Dùng phương pháp toán học để học Ngữ văn, thầy Lâm thật sự có ý tưởng rất hay, đáng để thử nghiệm."

Văn và Lý vốn không tách rời, tư duy dạy học của toán học rõ ràng và trực quan hơn, có thể giúp học sinh hiểu bài tốt hơn. Lâm Du đúng là gương mặt trẻ khiến ông hài lòng nhất. Ông còn từng sợ Lâm Du vì chuyện chỉ tiêu khen thưởng mà từ chối tiếp xúc với Lục Tranh Minh. Giờ xem ra ông lo hão rồi, hai người họ tuy tranh đua danh hiệu nhưng đó là sự cạnh tranh lành mạnh, ông rất khuyến khích.

Lâm Du thấy mọi người đều lộ vẻ đồng tình thì thầm thở phào nhẹ nhõm. Anh m/ắng thầm Lục Tranh Minh một trận, cái việc cỏn con này mà cũng đáng để nhắn tin báo sao.

Đồng thời, anh cũng thầm cảm thấy may mắn vì mình đã kịp sửa lại tên danh bạ của hắn. Cách đây không lâu, Lục Tranh Minh không hài lòng với cái tên thật mà Lâm Du lưu, nên đã tự tiện lấy điện thoại anh sửa thành: [Ông xã Tranh Minh].

Lúc phát hiện ra, Lâm Du đã đỏ mặt m/ắng hắn một trận tơi bời. Nếu mà để đồng nghiệp nhìn thấy cái tên đó, thì có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch tội! May mà giờ tên danh bạ đã về lại tên thật rồi.

…

Buổi tối, Lục Tranh Minh tan làm về nhà. Hắn đứng trong thư phòng lục tìm cuốn thực đơn trên giá sách.

Mấy ngày nay dì giúp việc không có nhà, hắn lại chẳng đành lòng để Lâm Du phải ăn cơm hộp, thế là quyết định tự mình vào bếp "lăn lộn". Hồi mới vừa dọn đến căn biệt thự phía Tây này, hắn từng nổi hứng nhất thời mà m/ua một cuốn thực đơn, sau đó thì... chưa từng mở ra thêm lần nào nữa.

Lục Tranh Minh loay hoay tìm ki/ếm, bỗng nhiên từ trên giá rơi xuống một cuốn sổ tay tích lũy học phần của đại học Hoa Bác. Cuốn sổ nhỏ mạ vàng chỉ bằng bàn tay, bìa đã cũ kỹ, trông có vẻ đã có tuổi đời khá lâu rồi.

Hoa Bác chính là ngôi trường đại học mà hắn và Lâm Du từng cùng theo học.

Ánh mắt Lục Tranh Minh hiện lên vẻ hoài niệm, hắn ngồi thụp xuống nhặt cuốn sổ lên, phủi nhẹ lớp bụi bặm bám trên mặt giấy. Mở trang đầu tiên ra, đ/ập vào mắt chính là dòng chữ về cuộc thi biện luận văn lý Hoa Đông năm nào.

Khóe miệng Lục Tranh Minh khẽ nở một nụ cười, hắn và Lâm Du quen nhau chính từ một buổi thi biện luận như thế. Hắn vốn là thiên tài hệ Toán học khối tự nhiên, còn Lâm Du lại là đóa hoa cao ngạo của hệ Văn học. Ban đầu hắn tham gia cuộc thi chỉ để ki/ếm chút học phần cho đủ chỉ tiêu, chẳng ngờ đó lại là khởi đầu cho duyên n/ợ giữa hai người.

Hắn vẫn còn nhớ như in ngày đầu gặp gỡ ấy.

Hôm đó Lâm Du mặc một chiếc sơ mi màu trắng trăng khuyết, vóc dáng mảnh khảnh nhưng rắn rỏi, ngồi ở vị trí "biện nhất" trông tĩnh lặng như một nhành trúc xanh. Đề tài của buổi thi hôm đó là: "Lý tính liệu có thể giải thích được sự lãng mạn?".

Lâm Du trong vai trò biện luận thứ nhất, ngồi ở vị trí chủ chốt nắm giữ toàn trường. Anh dùng chất giọng điềm đạm, thốt ra câu nói: "Lý tính có thể miêu tả được sự lãng mạn, nhưng vĩnh viễn không cách nào sao chép được nó". Chính câu nói này đã khiến Lục Tranh Minh bắt đầu để tâm đến người thanh niên trầm ổn, lạnh lùng kia.

Lục Tranh Minh lúc bấy giờ mang trong mình cái vẻ sắc sảo và bất cần đời đặc trưng của tuổi trẻ. Hoa Bác là ngôi trường danh giá bậc nhất thủ đô, nhưng với hắn kiến thức hệ Toán quá đỗi đơn giản, nhiều bài toán khó hắn chỉ cần liếc qua là biết đáp án. Với hắn, Toán học chỉ là một trò chơi đấu trí giữa những thiên tài.

Hắn từng coi thường khối Văn, và càng coi thường Lâm Du - người đại diện cho hệ Văn học ra sân biện luận. Nhưng sự thật chứng minh, kẻ coi thường người khác thường phải trả giá đắt. Trận thi năm đó, đội của hắn đã thua thảm hại.

Hồi ức ùa về, Lục Tranh Minh khẽ nheo mắt, ngón tay vô thức vuốt ve những trang giấy học phần đã ố vàng. Hắn chợt nhớ tới buổi tối sau khi kết thúc cuộc thi ấy...

Hắn thua trận, lại thêm mấy chuyện bực mình trong gia đình khiến lòng nặng trĩu, liền ghé vào cửa hàng tiện lợi m/ua bao th/uốc lá. Thế nhưng, người đứng ở quầy thu ngân tính tiền cho hắn lại chính là Lâm Du, người mà ban ngày hắn mới chạm trán.

Lâm Du mặc bộ đồng phục xanh của cửa hàng tiện lợi, trong ánh mắt thoáng hiện lên vẻ mệt mỏi được che giấu rất kỹ. Cha anh n/ợ nần chồng chất rồi bỏ trốn, chỉ để lại anh cùng người mẹ sức khỏe yếu ớt. Cuộc sống túng quẫn buộc anh phải sống trong chế độ ban ngày đi học, buổi tối đi làm thêm.

Khi nhìn thấy Lục Tranh Minh mặc chiếc khoác đen, vẻ mặt đầy chán gh/ét ném bao th/uốc lên quầy để tính tiền, Lâm Du khẽ rũ mắt, giả vờ như không quen biết.

"50 tệ, anh thanh toán thế nào?"

Lục Tranh Minh không rút điện thoại ra trả tiền ngay, mà cứ lặng lẽ đứng ngắm nhìn dáng vẻ này của Lâm Du một hồi. Lâm Du lúc đi làm thêm toát ra một cảm giác cô đ/ộc và mong manh, khác hẳn với vẻ thong dong, bình thản trên sàn biện luận ban ngày.

Đột nhiên đầu óc hắn như "chập mạch", muốn trả đũa chuyện thua trận lúc sáng nên khẽ cười khẩy một tiếng: "Sao thế, đóa hoa cao ngạo của khoa Văn cũng phải tới cửa hàng tiện lợi làm thuê à?"

Lâm Du không có biểu cảm gì dư thừa, ánh mắt anh vẫn lạnh nhạt như cũ, anh cầm máy quét mã lên rồi lặp lại lần nữa: "Anh thanh toán thế nào?"

Thấy đối phương không hề tức gi/ận như mình dự đoán, Lục Tranh Minh cảm thấy thật mất mặt, đành đưa điện thoại ra thanh toán cho xong. Hắn bĩu môi, cầm lấy bao th/uốc rồi đứng ngay cửa cửa hàng tiện lợi châm một điếu.

Đêm về hơi se lạnh, phố xá lên đèn rực rỡ xa hoa. Làn khói trắng phả ra từ miệng, Lục Tranh Minh để mặc cho tâm trí trống rỗng, hắn tựa vào khung cửa với một vẻ u sầu, bế tắc.