Tôi móc điện thoại ra.

"Hàn Triều, anh cậu ngầu lòi thế sao cậu không nói sớm, định chơi xỏ tôi đấy à?"

"Có phải anh ruột không thế? Ân oán hào môn, anh em cùng cha khác mẹ hở?"

"Tiểu thiếu gia nổi lo/ạn bỏ nhà đi bụi, đại ca dịu dàng phải chạy theo sau m.ô.n.g vừa dỗ vừa đuổi?"

"Cậu chạy, anh ấy đuổi, cậu có chắp cánh cũng khó thoát..."

Cái quái gì thế không biết.

Hạ Căng áp sát tới, dồn tôi nép ch/ặt vào tận cửa kính ô tô.

"Là anh ruột sao? Tiểu Triều."

Mặt tôi xoát một cái đỏ bừng.

Anh ruột cái nỗi gì, chẳng chung giọt m.á.u nào, chỉ là cái loại "anh" bao hôn nhau đến mức nghẹt thở thì có.

Á!!!

Tôi muốn nhảy xe.

Nhưng tôi không dám.

8

Hạ Căng lùi về chỗ ngồi của mình, nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Chỉ nửa góc mặt thôi đã đẹp trai đến mức phạm quy.

"Đến ngã tư phía trước dừng lại một chút."

Anh xuống xe, một mình đi bộ về phía góc phố.

Lúc trở lại, trên tay anh xách theo một chiếc túi giấy còn tỏa hơi nóng bốc lên nghi ngút.

Một chốc sau, trong xe ngập tràn mùi hương ngọt ngào.

Xe dừng lại dưới lầu một khu chung cư cao cấp, trước khi vào cửa, anh đưa túi giấy cho tôi.

"Cầm lấy."

Tôi đón lấy, ngoắc chiếc túi vào ngón trỏ.

Mật mã cửa là sinh nhật của tôi và anh.

Lòng bàn tay tôi rịn đầy mồ hôi, tôi lờ mờ nhận ra đằng sau cánh cửa này là một sức nặng mà bản thân khó lòng gánh vác nổi.

Giống nhau như đúc.

Y hệt như ngôi nhà chung trước kia của tôi và Hạ Căng.

Đến cả vết rá/ch do mèo cào trên rèm cửa cũng được phục chế lại không sai một ly.

Chiếc cốc đặt tùy ý trên bàn trà, bên trong vẫn còn nửa cốc nước, hai chiếc cốc thủy tinh, một chiếc của anh, một chiếc của tôi.

Đương nhiên tôi biết rõ nửa cốc nước đó không phải là nửa cốc tôi từng để lại vì quá khẩn trương năm xưa.

Tôi cũng thừa biết "ngôi nhà" này chỉ là một bản sao mô phỏng.

Tôi đã chạy trốn rất xa, từ Bắc chí Nam, chỉ để né tránh Hạ Căng.

"Đứng ngây ra đó làm gì? Không nhận ra nhà mình nữa à?"

Tôi thay giày, cứ đứng trân trân ngoài sảnh cửa.

"Tại sao lại giống nhau như đúc vậy?"

Tất cả những chi tiết nhỏ nhặt nhất, thảy đều giống hệt như quá khứ đã từng.

"Muốn phục chế một căn hộ thế này, tốn công sức lắm nhỉ."

Anh cởi áo khoác ngoài, dựa người vào ghế sofa.

"Không phải một căn, mà là từ ngày cậu bỏ đi đến tận bây giờ, mỗi lần tôi đi đến một nơi nào đó, đều sẽ để lại cho cậu một ngôi nhà."

"Hàn Triều, cậu hay khóc nhè như thế, không tìm được đường về nhà thì phải làm sao."

Tôi nhắm nghiền mắt lại, sợ nước mắt sẽ tuôn rơi.

Trước kia có một lần, tôi chọc gi/ận Hạ Căng, anh bắt tôi đứng ngoài hành lang tự kiểm điểm, còn bản thân thì vào nhà đóng sầm cửa lại.

Chưa đầy mười phút sau, tôi đã khóc thét lên đến mức hàng xóm trên dưới náo lo/ạn hỏi trong nhóm chat cư dân xem nhà ai đang đ.á.n.h con sắp c.h.ế.t thế kia.

Anh mở cửa, kéo tôi vào nhà.

"Em cứ tưởng anh không cần em nữa, không cho em về nhà nữa chứ."

Rõ ràng tôi là người làm sai, vậy mà anh vẫn phải dỗ dành tôi.

Mãi về sau, dẫu cho tôi có gây ra chuyện tày đình đến mức nào, anh cũng không bao giờ nh/ốt tôi bên ngoài nữa.

"Đồ đâu? Đưa cho tôi."

Tôi đưa túi giấy qua, nhìn anh mở ra, lấy củ khoai lang nướng vẫn còn vương hơi ấm.

Anh không thèm nhìn tôi, chỉ chăm chú bóc vỏ khoai lang.

"Hạ Căng."

Tôi gọi một tiếng, anh không thèm đoái hoài.

"Anh ơi."

Vẫn mặc kệ tôi.

Anh chẳng buồn ngẩng đầu lên.

Tôi biết điều bước vào góc phòng, úp mặt vào tường.

Càng nghĩ lại càng muốn khóc.

Sao Hạ Căng lại dẫn tôi về cơ chứ.

Tôi cũng thế, mọc ra hai chân mà chẳng biết đường chạy, chỉ biết lon ton bám theo.

Cái đôi chân c.h.ế.t tiệt này.

Khung cảnh này lại rất giống với lần đầu tiên tôi theo Hạ Căng về nhà.

Tôi và bạn cùng phòng cuối cùng cũng bắt được tên bái thiến kia.

Trong lúc lỡ tay, tôi đã đ/ập vỡ đầu gã.

Tôi không có cha mẹ người thân, người duy nhất có thể gọi là thân thiết chỉ có bà cụ hàng xóm đang nằm viện.

Tôi đành phải gọi cho Hạ Căng.

Tấm danh thiếp là do anh đưa cho tôi ở nhà hàng lần trước.

Cảnh sát nhìn tấm danh thiếp tôi đưa.

"Có người nhà sao không nói sớm."

Cuộc gọi được kết nối đến chỗ Hạ Căng.

Cảnh sát liếc nhìn tôi.

"Em trai anh đang ở đồn cảnh sát."

Điện thoại cúp máy, cảnh sát quay sang nói với tôi.

"Anh trai cậu đến ngay đây, cậu ấy bảo cậu đừng sợ."

Sau khi Hạ Căng đến, anh bị cảnh sát gọi đi, tôi không biết họ đã nói chuyện gì với nhau.

Lúc trở ra, anh bảo:

"Theo tôi về nhà trước đã."

Tôi theo anh về nhà, mặt đối mặt, anh nói với tôi:

"Tiền viện phí của bà cụ tôi sẽ đóng tiếp, học phí và sinh hoạt phí của cậu tôi sẽ lo, sau này hãy học hành cho đàng hoàng."

"Còn bây giờ, đứng lên, ra góc tường đứng đó, tự suy nghĩ xem hôm nay mình đã sai ở đâu."

Tôi lầm bầm:

"Dựa vào đâu chứ."

"Dựa vào việc cậu nói tôi là người nhà của cậu, lại còn ngoan ngoãn gọi tôi là anh trai trước mặt cảnh sát."

Sau này tôi lại hỏi anh, tại sao lại quản tôi.

Anh đáp:

"Cậu giống hệt đứa cháu trai bỏ nhà đi bụi, chẳng biết đang trốn chui trốn lủi ở cái xó nào của tôi."

"Đều chẳng để cho người ta bớt lo."

Kẻ "không để người ta bớt lo" là tôi, tối hôm đó đã phải mất đến hai tiếng đồng hồ mới nghĩ ra được đáp án mà Hạ Căng muốn.

Đó là đẩy bản thân vào chốn nguy hiểm.

10

Nước mắt tôi từng giọt từng giọt lã chã rơi.

"Cậu khóc cái gì?"

"Ngồi qua đây, tôi đã bảo ph/ạt cậu đâu."

Tôi nức nở ngồi xuống chiếc ghế sofa đối diện anh.

Cũng mới chưa đầy năm phút trôi qua.

Củ khoai lang nướng đã được anh đặt vào đĩa, đến cả chiếc thìa cũng được chuẩn bị sẵn sàng.