Lúc tỉnh dậy vào sáng ngày hôm sau, đầu tôi đ/au như muốn nứt toác làm đôi.

Điện thoại báo có mấy cuộc gọi nhỡ và tin nhắn, là bố đẻ Hứa Triệu gọi hối thúc tôi quay về nhà tổ để đón Tết.

Lúc này tôi mới nhớ ra, tối nay chính là đêm giao thừa.

Rời giường bước ra khỏi phòng, tôi đang phân vân không biết có nên gọi lại một cuộc điện thoại hay không, nào ngờ giây tiếp theo, đã chạm phải ánh mắt của Thẩm Hạc Quy.

Bộ quần áo trên người anh đã được anh quay về nhà thay rồi, lúc này đang đeo tạp dề, nấu canh giải rư/ợu cho tôi.

Thấy tôi đã thức giấc, anh quay đầu sang nhìn.

"Bữa sáng chuẩn bị xong hết rồi, em đi đ/á/nh răng rửa mặt trước đi."

"Hả? À ừ." Thế là tôi trực tiếp quăng luôn cái vụ gọi lại điện thoại kia ra sau đầu, xoay người đi vệ sinh cá nhân.

Ăn sáng xong, Thẩm Hạc Quy chủ động dọn dẹp bát đũa.

Sau đó anh hỏi tôi: "Có muốn đi thăm Nhung Nhung không?"

Nhung Nhung là tên của bé mèo đã ch*t kia.

Hôm nay là ngày giỗ của nó.

Đêm giao thừa của năm ấy, tôi ôm lấy cái x/á/c lạnh ngắt của Nhung Nhung, dưới sự giúp đỡ của Thẩm Hạc Quy lén lút trèo qua bức tường rào, tìm một nơi để ch/ôn cất nó.

Ngày còn bé đứng ở dưới chân tường, lúc nào cũng cảm thấy bức rào chắn kia thật quá đỗi cao lớn, tựa như nhìn mãi cũng chẳng thấy điểm dừng.

Cơ mà mãi cho tới tận sau khi leo qua bức tường đó rồi, tôi mới kinh ngạc phát hiện ra, hóa ra cũng chỉ đến thế mà thôi.

Đó là lần "bỏ nhà đi bụi" đầu tiên của tôi.

Sau khi ch/ôn cất Nhung Nhung tử tế, Thẩm Hạc Quy lại dẫn tôi đi ăn khuya.

Đêm giao thừa, hai chúng tôi ngồi ở một quán thịt nướng vỉa hè nhộn nhịp tấp nập, Thẩm Hạc Quy dường như lo sợ tôi sẽ nghĩ quẩn trong lòng, khác hẳn với vẻ thường ngày, cứ lải nhải nói mãi với tôi biết bao nhiêu là chuyện.

Nói đến cuối cùng, anh hỏi tôi định thi vào trường đại học nào.

Khi ấy danh sách được tuyển thẳng của trường đã có kết quả rồi, một người đã tham gia đủ mọi cuộc thi lớn nhỏ, lại còn ngồi vững trên ngai vàng hạng nhất toàn khối như Thẩm Hạc Quy, việc được tuyển thẳng gần như là chuyện ván đã đóng thuyền.

Mà tôi của lúc bấy giờ lại đang lên kế hoạch để ra nước ngoài du học.

====================

Chương 9:

Sau khi nghe tôi nói ra ngôi trường mình mong muốn tới học, Thẩm Hạc Quy trước hết là ngẩn ra mất mấy giây.

Sau đó lại dùng một nụ cười để che giấu đi tâm tư.

"Rất tốt." Anh nhỏ giọng cất lời: "Em vốn dĩ nên thuộc về một chân trời rộng lớn hơn."

Như để ứng nghiệm với câu nói đó của anh, những năm tháng đi du học ở nước ngoài sau này, tôi quả thực đã trải qua vô cùng đặc sắc rực rỡ.

Cho đến năm tôi tốt nghiệp, bà nội đột ngột qu/a đ/ời, tôi đã phải bắt chuyến bay trắng đêm để chạy về chịu tang.

Trong tang lễ, đám họ hàng ngoài miệng thì nói những lời bùi tai cung kính, nhưng ánh mắt nhìn tôi lại xẹt qua vẻ thương hại.

Người bà nội duy nhất yêu thương tôi trong cái gia đình này đã mất, người nắm quyền cũng đã thay phiên, ông bố đẻ Hứa Triệu lại còn có một cặp con rơi con rớt.

Trong tình cảnh như thế, không ai đ/á/nh giá cao tôi, mọi người đều chắc mẩm rằng tôi sẽ chuốc lấy thất bại trong cuộc chiến tranh giành quyền thừa kế này.

Mãi cho đến lúc di chúc của bà nội được công bố.

Giống hệt như người mẹ quá cố của tôi, trước khi trút hơi thở cuối cùng, bà nội cũng đã quyết định để lại toàn bộ cổ phần và tài sản đứng tên mình cho tôi.

Chỉ trong một đêm, tôi đã nhảy vọt trở thành đại cổ đông trẻ tuổi nhất của công ty.

Bố đẻ Hứa Triệu đi từ kinh ngạc không thể tin nổi đến mức tức gi/ận tột độ, thậm chí ngay cả khi tang lễ còn chưa kết thúc, đã chỉ thẳng mặt m/ắng tôi là đồ bất hiếu.

Nhưng tôi như thể chẳng nghe thấy lọt tai chữ nào, chỉ ngây ngốc đứng nhìn khuôn mặt hiền từ đang mỉm cười của bà nội trên di ảnh.

Rốt cuộc là vì sao cơ chứ...

Vì sao những sự việc giống nhau cứ lặp đi lặp lại, mà tôi lại cứ phải nếm trải lại chúng thêm một lần nữa vậy?

Trái tim thắt lại như bị d/ao cứa, hai tai ù đi, những triệu chứng rối lo/ạn dạng cơ thể suýt chút nữa khiến tôi không thể nào thở nổi. Tôi há to miệng liều mạng hớp lấy không khí, nhưng trước mắt vẫn tối sầm đi.

Đợi đến lúc ý thức trở lại, trong vô thức tôi đã bấm gọi đường dây của Thẩm Hạc Quy.

Thẩm Hạc Quy của thời điểm ấy đang học đại học tại thành phố N cách xa hàng nghìn dặm, đương nhiên sẽ không thể nào giống như đêm giao thừa của năm ấy đột ngột xuất hiện ngay trước mắt tôi.

Thế nhưng tôi chỉ là... rất muốn được nghe thấy giọng nói của anh.

"Alo?" Điện thoại được kết nối, người ở đầu dây bên kia có vẻ như mới tỉnh ngủ, ngữ khí còn mang theo một tia ngái ngủ.

"Hứa Triều Nhan?"

"Thẩm Hạc Quy..." Tôi nghẹn ngào réo tên anh: "Anh có thể... có thể giúp tôi một chút được không?"

Ở cái tình cảnh cô lập không một ai giúp đỡ ngay lúc bấy giờ, người mà tôi có thể nghĩ tới để thỉnh cầu sự trợ giúp, không ngờ lại chỉ có mỗi Thẩm Hạc Quy sắp sửa tốt nghiệp kia.

Về sau, đúng như những gì tôi mong muốn, Thẩm Hạc Quy đã đến làm ở công ty và trở thành người thư ký mà tôi tín nhiệm nhất.

Thế nhưng bây giờ, anh cũng sắp rời bỏ tôi rồi.