Khi bước ra khỏi phòng thi môn cuối cùng, tôi cố ý chờ Trần Thư Vũ cùng đi.

Nhưng vừa nhìn thấy hắn, tôi cũng thấy chú Đông đang sốt ruột đứng đợi trước cổng trường.

Trần Thư Vũ cũng nhìn thấy chú ấy.

Ngay giây tiếp theo, hắn nhanh chóng bước tới.

Tôi không nghe được chú Đông nói gì, chỉ thấy Trần Thư Vũ leo lên xe máy của chú rồi đi mất.

Xung quanh quá đông người, tiếng gọi của tôi không thể vang xa.

Điện thoại hỏng khiến tôi không thể liên lạc với Trần Thư Vũ ngay lúc này.

Tháng Sáu vốn phải là thời điểm thư giãn sau khi thi đại học, bỗng chốc như phủ một lớp sương m/ù u ám.

Sau này tôi nghe hàng xóm kể lại, bệ/nh tình của bà nội Trần đã trở nặng.

Bà không cho ai báo tin cho Trần Thư Vũ vì sợ ảnh hưởng đến kỳ thi, cũng kiên quyết không chịu lên thành phố lớn chữa trị vì sợ tốn kém.

Khi Trần Thư Vũ tới bệ/nh viện, hắn lập tức quyết định đưa bà đi phẫu thuật.

Nhà hắn vốn đã khó khăn, có lẽ dốc hết tài sản cũng không c/ứu được bà. Nhưng hắn vẫn không chút do dự.

Lúc đó hắn còn vài tháng nữa mới đủ mười tám tuổi, lại một lần nữa đối mặt với cảnh sinh ly tử biệt.

Số phận quả thực quá khắc nghiệt với hắn.

Tôi chẳng giúp được gì.

Chú Đông - người đang tất bật giúp đỡ - có quay về một lần để thu xếp đồ đạc, chuẩn bị đưa bà nội Trần sang bệ/nh viện khác.

Hàng xóm góp chút tiền, tôi cũng bỏ tiền vào đó, nhưng so với chi phí phẫu thuật cao ngất ngưởng, số tiền ấy chỉ như muối bỏ bể.

Tôi hỏi chú Đông còn thiếu bao nhiêu.

Chú lắc đầu thở dài: "Ít nhất còn thiếu mười vạn. Đưa bà vào viện trước đã, rồi tính tiếp xem có gom đủ tiền không. Không được thì đành nghe trời vậy."

Mười vạn ở thị trấn nhỏ này, với lứa tuổi chúng tôi là một con số khổng lồ.

Là người ngoài cuộc mà còn thấy bất lực thế này, tôi không dám tưởng tượng áp lực Trần Thư Vũ đang gánh.

Tôi muốn đến bệ/nh viện thăm hắn và bà, nhưng lại sợ mình vướng víu.

Suy nghĩ một hồi, cuối cùng vẫn bước về hướng bệ/nh viện.

Vừa ra khỏi cửa chưa được bao lâu, ở góc đường tôi thấy một bóng người không hợp với khung cảnh này.

Tôi dừng lại.

Người dân ở khu phố này hầu hết đều quen mặt nhau, dù không quen thì sự xuất hiện đột ngột của một người không hòa nhập được cũng rõ ràng là khách lạ.

Người đứng đó rõ ràng không thuộc về nơi này.

Tôi dừng lại không phải vì đó là khách lạ, mà vì bà ấy trùng khớp với một khuôn mặt trong ký ức.

Thời gian có lẽ đã để lại vài dấu vết trên khuôn mặt bà ấy.

Tôi vốn tưởng mình không còn quan tâm nữa.

Nhưng chỉ một cái nhìn thoáng qua đã nhận ra ngay.

Sau khi rời Chu Đại Thành, có thể thấy bà ấy sống tốt hơn nhiều.

Hồi nhỏ, đôi lúc tôi cũng oán trách, gi/ận bà ấy bỏ rơi mình.

Nhưng sau này mới hiểu, thực ra bà ấy đã có thể đi sớm hơn, chính tôi là sợi dây trói buộc bà.

Thà để một người ra đi còn hơn hai người cùng khổ, ít nhất bà ấy có cơ hội hạnh phúc.

Ánh mắt người phụ nữ ấy lúc đầu còn ngơ ngác nhìn quanh, dường như đang cố nhớ lại con đường xưa.

Nhưng khi ánh mắt dừng trên người tôi, bà ta bỗng đơ người, rồi chăm chú quan sát.

Tôi thấy mắt bà đỏ hoe lên, như thể đã nhận ra tôi.

Dĩ nhiên tôi đã thay đổi rất nhiều, không biết bà ấy có thực sự nhận ra không.

Bà ấy từ từ tiến lại gần, ngập ngừng hỏi: "Có phải Gia Từ không?"

Tôi im lặng.

Bà ấy nhìn kỹ hơn từ khoảng cách gần, ánh mắt lấp lánh nước mắt.

"Gia Từ, là mẹ đây mà", bà ấy nói.