Năm Dân Quốc thứ mười tám, người trong trấn đã dâng tam sinh, tế đồng nam, làm lễ Hà Bá cưới vợ… vậy mà trời vẫn không đổ nổi một giọt mưa, ruộng đồng mất trắng.

Thanh niên trai tráng có thể chạy thì đều tha hương cầu sống, chỉ còn lại người già yếu b/ệnh tật bất lực chờ ch*t. Mỗi ngày đều có người ch*t đói.

X/ác vừa ch/ôn xuống đã bị đào lên, rồi biến mất không dấu vết.

Ta phải trấn giữ tiệm qu/an t/ài, không thể rời đi.

Dù nơi này luôn có lời đồn m/a q/uỷ quấy phá, quanh tiệm cũng hay xuất hiện những kẻ mặt mày hung á/c lảng vảng.

Nhưng không biết từ bao giờ, trong trấn lại bắt đầu phảng phất mùi th!t thơm nức.

Ban đầu ta còn tưởng là mùi từ những th* th/ể mất tích kia.

Nhưng mùi hương ấy quá mê hoặc, hơn nữa còn quanh quẩn mãi không tan.

Những kẻ tụ tập quanh tiệm qu/an t/ài cũng lần lượt bị mùi hương dẫn đi.

Mơ hồ, ta biết là ai đã tới.

Ta chống một cây ô đen, men theo mùi th!t, đi thẳng đến ngôi miếu hoang đầu trấn.

Mùi th!t càng lúc càng đậm, quyến rũ đến mức khiến bụng người ta cồn cào, nước miếng ứa ra.

Tất cả mọi người đều tụ tập ở đây, tay cầm bát, chen nhau đến cạnh một nồi canh lớn để xin nước th!t.

Một bà lão mặt mũi hiền từ đang chậm rãi múc canh cho từng người.

Ngay lúc ta bước vào miếu hoang, bà ta lập tức cảm nhận được, ngẩng đầu nhìn ta rồi cười hiền hậu:

“Lại đây uống bát canh đi, thơm ngon lắm.”

Bộ dạng ấy chẳng khác gì một bà nội đang gọi cháu mình ăn cơm.

Ta lạnh lùng nhìn bà ta.

Cái nồi kia vốn không lớn, vậy mà dòng người kéo tới mãi không dứt, nhưng nước canh vẫn chưa từng cạn.

Bên dưới không có củi lửa, chỉ có ngọn lửa xanh âm u bốc ch/áy, nồi canh sôi ùng ục, khói nóng nghi ngút.

Ở cái nơi đến cả vỏ cây rễ cỏ cũng bị gặm sạch thế này… lấy đâu ra th!t chứ?

Nhưng chẳng ai để tâm.

Họ chỉ chen lấn nhau để được một bát canh th!t.

Ta đứng một bên, chờ suốt một ngày một đêm, nhìn đám người ấy uống hết rồi lại xin thêm…

Cho đến khi tất cả đều no căng bụng, nằm vật vã quanh miếu với vẻ thỏa mãn, ta mới bước vào.

Trong nồi không có xươ/ng.

Chỉ có từng khối th!t đang cuộn trào theo nước canh, hương thơm lan khắp nơi.

“Uống đi, vừa thơm vừa ngọt.”

Bà lão vẫn cười với ta. Thấy ta không cầm bát, bà ta thò tay vào giữa ngọn lửa xanh, lấy ra một cái bát, định múc canh cho ta.

Ta chộp lấy cổ tay bà ta:

“Có ta ở đây, bà không nên tới.”

“Hehe…”

Bà ta chẳng hề bận tâm, đặt muôi xuống.

“Ngươi biết rõ mà, trong nồi này đâu phải th!t. Ngươi cứ đời đời kiếp kiếp chịu giày vò như thế cũng chẳng thay đổi được gì. Chi bằng uống một bát canh của ta, quên sạch mọi chuyện đi.”

Bà ta nhìn ta, cười đầy hiền hậu:

“Sao nào? Lại muốn ngăn cản ta giống lần trước à? Nhưng kết quả thì sao? Ngươi lại quay về tuổi mười tám, lần này còn hoàn toàn chỉ là một kẻ bình thường nữa chứ… thật tốt.”

Bà ta đặt muôi trở lại nồi, nhìn đám người nằm la liệt xung quanh:

“Ngươi đứng đây suốt một ngày một đêm mà không ngăn cản, cũng vì biết mình không cản nổi.”

“Bọn họ cũng biết bát canh này có vấn đề… nhưng họ còn quan tâm sao?”

“Ít nhất uống canh th!t vẫn còn hơn ăn đất Quan Âm để cầm hơi.”

“Bản thân còn khó giữ nổi mạng, vậy mà vẫn muốn c/ứu thiên hạ à?”

Bà ta cười hiền lành, giọng nói lại âm u lạnh lẽo:

“Hắn sắp tái xuất rồi… ngươi còn không chạy sao?”

Ngay lúc bà ta dứt lời, phía con sông gần tiệm qu/an t/ài bỗng vang lên một tiếng sét giữa trời quang.

Ầm!

Tiếng n/ổ rung trời khiến đám người đang no căng bụng nằm bất động kia đồng loạt tỉnh giấc.

Không biết ai hét lên:

“Qu/an t/ài thủy tinh của Long Thần xuất hiện rồi! Chúng ta được c/ứu rồi!”

Đám đông lập tức như ong vỡ tổ, đi/ên cuồ/ng chạy về phía bờ sông.

“Long quan à…”

Q/uỷ bà bật cười khàn khàn, dùng muôi khuấy nồi canh.

Những khối th!t đang sôi lập tức biến thành từng cái đầu người méo mó đ/au đớn.

Chúng vừa trồi lên, há miệng gào thét đã bị nước canh sôi đổ ập vào miệng, rồi chìm nghỉm xuống đáy nồi.

Q/uỷ bà khe khẽ hát:

“Da th!t phù dung nấu thành hương,

Sữa làm hoành thánh người tranh nhau nếm.”

“Trời mờ mịt, đất âm u.

Q/uỷ dữ nuốt h/ồn người, sương tuyết gặm xươ/ng tan.”

Q/uỷ bà, giữa những năm đói kém, dùng canh th!t để đổi lấy linh h/ồn con người.

Thứ bà ta nấu không phải th!t…

Mà là h/ồn người.

Kẻ uống canh, lấy h/ồn đổi mạng, từ đó không còn cơ hội luân hồi nữa.

Nhưng người ta đã đói đến mức nôn ra nước vàng, mật đắng trào lên cổ họng.

Đời này đã khổ đến vậy… còn ai tha thiết gì kiếp sau?

Ta nhìn những cái đầu người đang cuộn trào trong nồi canh, lặng lẽ chống ô quay về.

Cỗ qu/an t/ài ấy…

Cuối cùng ta vẫn không trấn nổi nữa.

Hắn sắp ra tìm ta rồi…

Chỉ là lần này, chưa biết rốt cuộc ai mới là người trấn áp ai.