Những ngày sau đó, bà nội vẫn tiếp tục triển khai kế hoạch theo đúng trình tự.

Cuối cùng, một hôm nọ, bà áp tai vào bụng x/ác nữ nghe ngóng phản ứng, rồi vui mừng khôn xiết nói với bố tôi: "Hoa à, thành công rồi, con có con trai rồi!"

"Ồ, có con trai thì tốt..."

Bố tôi cười ngây ngô với bà, chẳng có phản ứng gì mấy, lật người lại rồi ngủ thiếp đi.

Mấy ngày nay có lẽ do bố cứ mãi đắm chìm trong hoan lạc nên lúc nào cũng buồn ngủ, cơ thể dường như ngày càng kiệt quệ.

Bà nội hỏi tôi có vui không, tôi tất nhiên hớn hở đáp rằng mình rất vui vì sắp có em trai.

Nhưng suy nghĩ thật sự trong lòng tôi là: Cứ cười đi, dù sao cũng chẳng cười được mấy ngày nữa đâu. Thứ sinh ra liệu có phải là em trai không? E là đến hình người cũng chẳng phải ấy chứ.

Vì tôi đã lén "thêm chút gia vị" vào.

Trong nhà bà nội quanh năm tích trữ m/áu chó mực, mỗi lần trước khi cho x/ác nữ uống m/áu, tôi đều lén uống một ít.

Đây là sự phản kháng lớn nhất mà tôi có thể làm.

Cứ như vậy, bụng x/ác nữ ngày càng lồi cao, sắp đến ngày lâm bồn.

Nhiều năm sau, ngày hôm đó lại hiện về trước mắt tôi, tôi vẫn không thể quên được đó là một cảnh tượng k/inh h/oàng đến nhường nào.

Năm sau, th/ai nhi trong bụng x/ác nữ đã đủ mười tháng.

Những ngày này, cái th/ai trong bụng quẫy đạp ngày càng dữ dội, xem ra sắp sinh rồi.

Bà nội dặn bố và tôi phải giữ bí mật tuyệt đối, không được tiết lộ với người ngoài. Nhưng dù vậy, tin tức vẫn bị rò rỉ.

Đám dân làng cay nghiệt đ/ộc mồm đ/ộc miệng nói về nhà tôi: "Lúc vợ nó ch*t cả làng đều thấy, nghèo rớt mồng tơi thế kia, làm gì có ai đến làm vợ, còn đòi bế cháu đích tôn?"

Bà nội đóng ch/ặt cổng lớn, nhưng tôi vẫn thấy qua khe hở hàng rào trước cửa có mấy cặp mắt tò mò đang dòm ngó.

Trời đất âm u, tôi hết chậu này đến chậu khác tiếp nước vào trong.

Bố tôi hiếm khi không đi chơi bời lêu lổng, mà ngược lại đang ở trước cửa bày biện mấy viên đ/á "dễ đẻ" và d/ao tre để cầu phúc. Còn bà nội thì đ/ốt lò, nướng đỏ những chiếc kìm sắt, chuẩn bị đích thân đỡ đẻ.

Tôi bị phân công ở ngoài tiếp từng xô nước nóng.

T/ai n/ạn xảy ra ngay lúc đó.

"Niệm Nam, Niệm Nam! Mày vào giúp tao với!" Bà nội hét lớn, giọng đầy h/oảng s/ợ.

Tôi cong môi, nhanh chóng điều chỉnh lại biểu cảm, bỏ dở công việc trong tay rồi tiến lại gần qu/an t/ài.

Khuôn mặt x/ác nữ đen sạm, vậy mà lại mọc ra những sợi lông tơ kỳ quái giống hệt mẹ tôi ngày trước, nơi mọc rậm rạp nhất chính là đôi tai.

Đôi môi thâm tím, khắp người đầy những vết rạn da màu tím đen x/ấu xí, toàn thân khô héo tựa như một x/ác ướp lâu năm.

Vì th/ai nhi trong bụng quẫy đạp đi/ên cuồ/ng, cơ thể cô ta co gi/ật dữ dội theo một tư thế kỳ quái.

Đôi mắt cô ta chỉ còn tròng trắng, không thấy tròng đen, chiếc lưỡi dài ngoằng thè ra ngoài.

Tôi chỉ liếc nhìn một cái đã thấy da đầu tê dại.

"Mày đứng ngẩn ra đó làm gì? Còn không mau lại giúp tao!"

Giọng nói chói tai đ/âm xuyên màng nhĩ tôi, lúc này tôi mới nhận ra bà đang gọi mình làm gì.

Tay bà nội đang bị đôi bàn tay khô héo như cành củi của x/ác nữ nắm ch/ặt lấy, bà dùng hết sức bình sinh cũng không thể gỡ ra được.

X/ác nữ... lúc sinh nở, vậy mà lại xảy ra hiện tượng thi biến? Chẳng lẽ là do chút "gia vị" của tôi ư?

"Trời ơi là trời!" Bà nội gào khóc thảm thiết.

Bà thực sự sợ rồi, trên gương mặt già nua, nước mắt nước mũi chảy ròng ròng.

Tôi khuyên bà đừng sợ, dùng tay cố gỡ những ngón tay của x/ác nữ ra. Nhưng x/ác nữ dường như có ý thức, lực nắm lại càng mạnh hơn, khiến bà nội đ/au đớn kêu lên "Á" một tiếng.

Thế nhưng x/ác nữ quả thực sắp sinh, th/ai động trong bụng ngày càng rõ rệt.

Đứa trẻ ấy như kẻ hút h/ồn đoạt phách, rút cạn phần th!t còn sót lại của x/ác nữ, muốn phá da chui ra ngoài.

"Cháu đích tôn của tao!"

Bà nội hét lên: "Hoa, Hoa, con mau vào đây!"

"Dạ!" Bố tôi tưởng con trai mình sắp chào đời, hớn hở lao vào định xem mặt con, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng q/uỷ dị trước mắt, mặt ông tái mét đi.

"Sao lại... sao lại đúng lúc này mà xảy ra chuyện cơ chứ?" Bố tôi lùi lại liên tục, sợ đến mức tè cả ra quần.

Tôi thầm nghĩ, đến nước này rồi mà ông vẫn còn quan tâm đến đứa con trai:

"Con trai con đâu? Có phải... có phải con không có con trai nữa rồi không mẹ?"

"Bà nội đã thành ra thế này rồi, bố, bố đừng nghĩ đến con trai nữa!" Tôi sốt sắng nói.

Tôi vừa định bảo bố cùng hợp sức gỡ tay x/ác nữ ra, bà nội im lặng một lát rồi quát tôi: "Đi, đừng lo cho tao nữa, mau đi tìm bà lão họ Lý đỡ đẻ giỏi nhất làng đi, bảo vệ cháu đích tôn của tao quan trọng hơn!"