Sau khi bốc th/uốc, hai mẹ con tôi nơm nớp lo sợ trở về nhà. Ông nội và bà nội đi chợ phiên, chỉ còn bố tôi đang ngồi sưởi ấm trong phòng. Mẹ không thèm đoái hoài đến ông ấy, lặng lẽ dán lá bùa vàng lên đầu giường sưởi.

Bố thấy vậy liền hỏi:

“Cô dán cái thứ gì thế này?”

Mẹ chớp mắt, đáp:

“Tiểu Đông bị ốm, người yếu, dán lá bùa để trừ tà.”

Bố cười khà khà, tỏ vẻ không quan tâm:

“Toàn nghĩ ngợi linh tinh, nhà mình làm gì có tà m/a.”

Đúng lúc đó, ông bà nội đi chợ về. Bà xách theo hai bọc lớn, toàn là những món tôi thích ăn. Ông nội theo sau bà, lưng c/òng xuống, bước đi rất chậm chạp.

Bà đặt bọc đồ xuống, phủi sạch bụi tuyết rồi vào nhà, xoa đầu tôi hỏi han tình hình. Ông nội theo sau, vừa định bước vào thì ánh mắt chợt nhìn thấy lá bùa vàng, sắc mặt lập tức thay đổi. Ông rụt chân lùi lại hai bước, đứng hẳn vào chỗ tối, không nhìn rõ biểu cảm trên mặt.

Mẹ liếc nhìn ông, nói:

“Bố, bố đứng ngoài cửa làm gì? Mau vào nhà đi.”

Ông nội cụp mắt xuống, nhìn chằm chằm vào lá bùa vàng, đột nhiên lớn tiếng hỏi mẹ:

“Vợ thằng Thuận, cô dán bùa trong nhà làm gì? Mau gỡ xuống ngay!”

Mẹ vừa rót nước nóng cho tôi, vừa không ngẩng đầu đáp:

“Tiểu Đông ốm yếu, dán lá bùa để trấn tà.”

Ông nội nghe vậy, lạnh mặt nói:

“Có phải lá bùa đó là của thằng Tôn M/a Tử không?”

Mẹ khựng lại một chút, cắn môi không đáp. Ông nội lại nói:

“Cô lại bị thằng Tôn M/a Tử lừa rồi! Lá bùa này chẳng phải thứ tốt lành gì, mau gỡ xuống!”

Mẹ không nhúc nhích, chỉ nhìn chằm chằm vào ông, nhỏ giọng hỏi:

“Bố, chỉ là một lá bùa vàng thôi mà, bố sợ cái gì?”

Ông nội trừng mắt, tức đến r/un r/ẩy, quát mẹ:

“Cô to gan thật!”

Nhưng ngay lúc đó, bà nội lại tiện tay gỡ lá bùa xuống, ném lên bàn:

“Đều im lặng đi, đừng cãi cọ nữa!”

Mẹ chưa kịp ngăn lại thì sắc mặt ông nội đã lập tức trở lại bình thường, ông hừ lạnh một tiếng rồi quay về phòng chính.

Suốt cả ngày hôm đó, mẹ tôi đứng ngồi không yên. Mẹ sợ ông nội thực sự là hoạt thi, thừa cơ đêm tối đến đoạt thọ của tôi. Suy đi tính lại, trước khi ngủ, mẹ lén lút dán lá bùa trở lại chỗ cũ.

Chúng tôi chìm vào giấc ngủ chập chờn. Đến nửa đêm, gió lạnh lùa qua khe cửa sổ tràn vào, khiến tôi lạnh cóng co rúm người lại. Tôi định gọi mẹ dậy thêm củi vào lò sưởi, vừa định mở mắt ra thì đột nhiên cảm thấy có một bóng người đang đứng trước cửa sổ, nhìn chằm chằm vào tôi.

Lưng tôi lạnh toát, từ từ mở mắt nhìn sang. Tôi thấy một người toàn thân trắng bệch, đầu gục xuống, áp sát mặt vào cửa sổ, đôi mắt đỏ ngầu đang nhìn thẳng vào lá bùa trên đầu giường tôi.

Tôi tỉnh hẳn, hít một hơi lạnh, há miệng gọi mẹ. Bố mẹ bị tiếng hét của tôi làm cho tỉnh giấc, thấy tôi nhìn chằm chằm ra cửa sổ đầy sợ hãi, họ vội hỏi tôi bị làm sao.

Tôi r/un r/ẩy khóc thét:

“Bên ngoài có m/a!”

Bố sững người, tưởng có tr/ộm, bèn cầm đèn pin rọi ra ngoài. Thế nhưng bên ngoài chẳng có gì cả, thứ đó đã biến mất từ lúc nào.