Khi máy bay hạ cánh xuống thành phố C, đã là tám rưỡi tối. Chúng tôi còn chưa kịp ra khỏi sân bay, điện thoại của Phó Đình Hạc đã liên tục réo vang.

Ban đầu hắn chẳng buồn nghe máy, nhưng chuông cứ đổ liên hồi không ngừng.

Tôi thoáng đoán được ai gọi đến, đành lên tiếng: "Anh nghe máy đi, đừng để lỡ việc."

Phó Đình Hạc bấm nhận cuộc, giọng lạnh nhạt: "Bác sĩ nói sao? Hiện tôi không ở thành phố A, vài ngày nữa mới về. Có việc gì cứ nhắn tin."

Chắc chắn là Thẩm Mộng Vũ rồi, người "bạn" ốm yếu triền miên của hắn lại gọi đến.

Trong lòng như có hòn đ/á nhỏ rơi vào, không đ/au nhói nhưng nghẹn ứ khó chịu, một cảm giác khó tả.

Tôi lại tự chê cười mình, Phó Đình Hạc đã chẳng liên quan gì đến tôi nữa, Thẩm Mộng Vũ gọi cho hắn vốn dĩ chẳng dính dáng gì đến tôi, hà cớ gì phải bận tâm.

Phó Đình Hạc thấy sắc mặt tôi dần lạnh băng, vội vàng nói vài câu rồi cúp máy.

Hắn với tay định nắm lấy tôi, nhưng bị tôi phũ phàng gi/ật phắt ra.

Tôi ôm ch/ặt Tuế Tuế, vô thức rảo bước nhanh hơn, chỉ muốn nhanh chóng rạ/ch ròi với hắn, c/ắt đ/ứt thứ liên hệ vô nghĩa này.

"Kỳ Tinh, đợi anh với!"

Phó Đình Hạc rảo bước đuổi theo, tóm ch/ặt cổ tay tôi. Tôi cố gi/ật tay lại nhưng hắn càng siết ch/ặt hơn.

"Buông ra!"

"Em nghe anh giải thích, không phải như em nghĩ đâu."

Tôi chẳng thiết nghe giải thích, nhưng bế con nên không đi nhanh được, đành đứng tại chỗ để mặc hắn nắm giữ.

"Bệ/nh viện gọi vì..."

"Vì cô ta bệ/nh nặng thêm, anh và cô ta không có gì, chỉ vì tình nghĩa với anh cô ta - mấy lời này anh nói cả trăm lần rồi, khỏi cần nhắc lại."

Không đợi Phó Đình Hạc nói hết, tôi đã cáu kỉnh ngắt lời.

Những lời cay đ/ộc hơn tôi nuốt vào cổ, sợ Tuế Tuế nghe thấy sẽ nhận ra điều gì đó khác thường, ảnh hưởng đến tâm trạng con.

"Tuế Tuế còn ở đây, anh buông tay ra ngay!"

Hai chúng tôi giằng co, Phó Đình Hạc đối diện ánh mắt băng giá của tôi, cuối cùng buông lỏng tay, giọng dịu xuống.

"Để anh bế Tuế Tuế, con nặng thế này em bế mỏi rồi."

Cánh tay phải tôi đã nhức mỏi nhưng vờ như không nghe thấy, cứng đầu ôm ch/ặt Tuế Tuế không chịu buông.

Trẻ con vốn nh.ạy cả.m, Tuế Tuế lập tức nhận ra bất ổn giữa chúng tôi.

Tuế Tuế đưa bàn tay nhỏ xoa má tôi, thì thầm: "Mẹ ơi, Tuế Tuế lớn rồi, tự đi được mà."

"Không cần đâu, mẹ bế Tuế Tuế là được, không mỏi chút nào."

Tôi cố nén cảm giác chua xót trong mắt, sợ chỉ một giây nữa nước mắt sẽ rơi.

Tôi cảm thấy mình thật may mắn khi có được đứa con ngoan ngoãn đáng yêu như Tuế Tuế, đó là niềm an ủi lớn nhất của tôi.

Phó Đình Hạc vẫn trơ trẽn theo chúng tôi về nhà, đứng trước cửa nhất quyết không chịu đi.

Tôi đành nghiến răng đóng sập cửa trước mặt hắn.

Hắn có ch*t đói ch*t rét cũng mặc kệ tôi!

Mùa này bên ngoài chỉ nhiều muỗi thôi, lắm thì bị muỗi đ/ốt vài nốt, có sao đâu.

"Mẹ ơi, chú ấy ngủ ở ngoài cửa hả?"

"Ừ, mặc kệ chú ấy ở ngoài đó."

Khi đặt Tuế Tuế xuống ghế sofa, cánh tay phải tôi cuối cùng đã hết tê, cảm giác nhức mỏi dần tan biến.

Tuế Tuế nhíu mày, lí nhí: "Nhưng ngoài này nóng lắm, chú ấy bị say nắng thì sao?"

Tôi giúp con thay dép, hôn lên trán con nói nhẹ nhàng: "Chú ấy có chân mà, nóng quá tự khắc chú ấy đi. Tuế Tuế ngoan, đi đ/á/nh răng rồi chuẩn bị ngủ thôi."

"Mẹ không đ/á/nh răng cùng con hả?"

"Con ngoan nhất rồi, mẹ vào phòng làm việc chút việc, xong liền ra với con. Con tự đ/á/nh răng trước nhé?"

Bản thiết kế nhận trước Quốc Khánh còn vài chỗ cần sửa, tôi phải xử lý gấp. Tuần này tưởng hết kỳ nghỉ mới về nên đã cho bảo mẫu nghỉ, giờ đành tự mình xoay sở.

Tuế Tuế nhìn tôi vào phòng làm việc, lén ra cửa hé một khe hở.

Phó Đình Hạc vẫn đứng ngoài đợi, sợ Kỳ Tinh mở cửa không thấy hắn sẽ gi/ận nên chẳng dám đi.

Nhưng hắn không ngờ người mở cửa lại là Tuế Tuế.

"Chú ơi?"

Tuế Tuế thò đầu ra sau cánh cửa, nghiêng đầu nhìn hắn đầy tò mò.

Phó Đình Hạc vội ngồi xổm xuống ngang tầm mắt con, hỏi khẽ: "Mẹ bảo con mở cửa hả?"

Tuế Tuế lắc đầu ng/uây ng/uẩy: "Không ạ, con tự mở cửa ra đấy."

Phó Đình Hạc lập tức nhíu mày, lo lắng cho sự an toàn của con: "Tuế Tuế, không được tự mở cửa đâu, gặp người x/ấu thì..."

"Bị người x/ấu bắt đi, mẹ dặn con nhiều lần rồi, con nhớ mà."

Tuế Tuế bước ra ngoài, ngồi xuống bậc thềm cạnh Phó Đình Hạc.

"Thế sao con còn mở cửa?"

Trước câu hỏi của Phó Đình Hạc, Tuế Tuế không trả lời ngay, gương mặt non nớt hiện lên vẻ suy tư nghiêm túc.

Một lúc sau, con mới ngập ngừng hỏi khẽ: "Chú... chú có phải... ba của Tuế Tuế không ạ?"

Trái tim Phó Đình Hạc đ/ập thình thịch, hắn nén xúc động, không thể tùy tiện nói với con khi chưa được Kỳ Tinh đồng ý.

Nhưng Tuế Tuế không bỏ cuộc, mở to mắt truy hỏi: "Chú là ba con đúng không?"