Bữa cơm được ăn một cách chậm rãi. Bạch Tiêu đã dùng bữa xong từ lâu, nhưng Cận Minh Cốt vẫn thong thả từng thìa canh.

Ban đầu, Bạch Tiêu đã chuẩn bị kịch bản để nói, nhưng thời gian cứ kéo dài mãi khiến anh bắt đầu cảm thấy do dự. Cuối cùng, nhận thấy sự khác thường trong hành vi của đối phương, anh mới chợt nhận ra rằng Cận Minh Cốt dường như đang cố tình trì hoãn thời gian.

Liệu cậu... có phải đang không muốn nghe những lời mà mình sắp nói không?

Ý nghĩ đó khiến tâm trạng Bạch Tiêu thêm nặng trĩu.

Chậm rãi ngước lên, ánh mắt anh hướng về phía Cận Minh Cốt đang ngồi đối diện. Không kiềm chế được, anh siết ch/ặt tay, ánh mắt đầy kiên định.

Dẫu anh có thể là người chậm chạp trong một số chuyện, nhưng không phải là kẻ yếu đuối. Trên chiến trường, anh luôn là kẻ xông pha đầu tiên.

Nếu chưa nhận ra vấn đề hoặc mọi thứ còn mơ hồ, anh có thể tự cho phép mình bỏ qua và trốn tránh.

Nhưng một khi sự thật đã hiển lộ rõ ràng, những gì nên xảy ra hay không nên đều đã trở thành thực tế, thì anh nhất định sẽ đối mặt với chúng rành mạch, quyết đoán c/ắt đ/ứt mọi mớ bòng bong trước mặt mình.

Anh gh/ét thái độ do dự, nước đôi hay trì hoãn những gì cần làm rõ - dù là với bất kỳ ai.

Nghĩ thông suốt, Bạch Tiêu không vòng vo mà hỏi thẳng: "Những lời em nói trước đây là thật sao?"

Động tác cầm thìa uống canh của Cận Minh Cốt dừng lại. Một lúc sau, cậu buông chiếc thìa xuống. Bạch Tiêu vẫn đang nhìn chăm chú vào cậu; đây là vấn đề rất quan trọng với anh. Anh chăm chú theo dõi từng biểu hiện nhỏ nhất của Cận Minh Cốt, không muốn bỏ lỡ chút manh mối nào.

Mặc dù câu hỏi của Bạch Tiêu khá mơ hồ, nhưng Cận Minh Cốt hiểu rõ ý anh muốn nói gì. Sau khoảng thời gian yên lặng cân nhắc dài đằng đẵng, cậu nhẹ nhàng trả lời: "Có thật và cũng có giả."

Bạch Tiêu cau mày: "Cái nào là thật? Và cái nào là giả?"

Cận Minh Cốt nói: "Em đã bảo ngài không giữ lời, anh giả dối đến mức cực điểm, đây là giả."

Gương mặt cậu bình thản, nở một nụ cười nhạt:

‘’Em chưa từng nghĩ rằng mình sẽ rơi vào tình cảnh thế này. Em hiểu rằng Thiếu tướng là một người vô cùng tốt, nhưng dù thế nào đi nữa thì ngài vẫn không thuộc về em. Dẫu có đứng ngay bên cạnh, ngài cũng chẳng thể nhìn thấy em. Những gì em làm chỉ như những ảo vọng, mãi chẳng thể chạm tới được. Khoảng cách giữa chúng ta quá lớn, và nó sẽ tồn tại mãi mãi. Dù em có cố gắng đến đâu để thu hẹp khoảng cách ấy, Thiếu tướng vẫn cứ xa dần, ngày một xa hơn. Những lời này, khi nói ra, tựa như muốn kéo ngài lại gần hơn một chút, mong rằng khoảng cách giữa chúng ta có thể phần nào thu hẹp.’’

Khi không thể sóng vai bước đi cùng nhau, đành phải kéo người đó chìm vào bùn lầy.

Trong tuyệt vọng nảy sinh những hạt giống u ám, được tưới tắm bởi những hoang tưởng đi/ên cuồ/ng mà lớn lên, trổ thành trái cay đắng và đầy á/c ý. Dẫu rằng tất cả chỉ dừng ở trước lời nói, nhưng Cận Minh Cốt vẫn không khỏi kh/inh miệt chính bản thân mình.

"Thật xin lỗi." Đôi mắt của thiếu niên tràn đầy sự áy náy.

Bạch Tiêu không ngờ rằng câu đầu tiên cậu nhắc đến lại là lời này. Thực tế mà nói, nếu cậu không nhắc, Bạch Tiêu cũng đã gần như quên mất. Qua một thoáng bối rối, anh lên tiếng hỏi: "…Còn gì nữa không?"

Cận Minh Cốt khẽ lắc đầu, ánh mắt dịu dàng như nước: "Không còn gì nữa, những điều còn lại đều là thật."

Đây vốn là câu trả lời mà Bạch Tiêu đã dự đoán từ trước. Dù gì đi nữa, mỗi biểu cảm của thiếu niên trong hai ngày qua, anh đều nhớ rất rõ. Nếu tất cả chỉ là giả tạo, thì cậu quả thật rất tài giỏi.

Song, Bạch Tiêu vẫn cảm thấy như được trút bỏ gánh nặng.

Là thật thì tốt rồi.

Tâm trạng anh dần yên bình, giọng nói cũng nhẹ nhàng hơn nhiều, không còn căng thẳng như trước.

Bạch Tiêu chầm chậm kể lại suy nghĩ đã ấp ủ trong cả ngày trời:

"Hôm nay tôi đã suy nghĩ rất nhiều và nhận ra rằng trước khi em đủ tuổi trưởng thành, chúng ta vẫn chưa nên công khai mối qu/an h/ệ của mình. Dù cho cả hai đều đồng ý và pháp luật cũng không cấm cản, thì khoảng cách tuổi tác giữa chúng ta cũng quá lớn. Nếu chuyện lan ra ngoài, danh tiếng của cả em lẫn tôi đều không tốt. Công việc của tôi lại đặc th/ù, nếu cấp trên biết mối qu/an h/ệ này của chúng ta, rất có thể họ sẽ điều ta về vị trí cũ. Vì vậy… chỉ có để em thiệt thòi."

Khi nói đến câu cuối cùng, giọng Bạch Tiêu nhỏ hẳn đi.

Anh thấy rằng mình có lỗi với Cận Minh Cốt. Sau tất cả, anh nhận thức rõ tình cảm mãnh liệt mà thiếu niên này dành cho mình. Không thể công khai mối qu/an h/ệ này, chắc chắn cậu sẽ rất thất vọng.

Ánh mắt lo lắng của Bạch Tiêu dõi theo người đối diện, chỉ để nhận ra rằng Cận Minh Cốt đang thẫn thờ.

"Anh…" Mãi sau đó, Cận Minh Cốt mới tìm lại được giọng nói của mình: "Anh không gh/ét em sao?"

Bạch Tiêu ngớ người.

Câu hỏi gì thế này?

Anh ngạc nhiên nhìn thiếu niên trước mặt với ánh mắt khó hiểu, rồi khẽ nhắc nhở: "Tôi là Alpha."

Nếu gh/ét cậu, thì tất cả mọi điều xảy ra trong vài ngày qua đã chẳng thể xảy ra.

Nhận ra được ẩn ý trong lời nói của anh, Cận Minh Cốt ngây người trong giây lát rồi như kịp thời tỉnh ngộ. Cậu bật cười.

Cậu cười, nụ cười thật sự rất vui vẻ.

Từ sau khi gặp mặt cho đến giờ, Bạch Tiêu chưa từng thấy cậu trong trạng thái hào hứng như thế này. Như thể một nhành cỏ mềm mại nào đó vừa khẽ chạm vào trái tim anh, làm nó rung lên.

Bạch Tiêu bất giác thả lỏng vẻ mặt, trở nên dịu dàng hơn. Chỉ là, để có thể vui vẻ đến mức này, hóa ra không phải chuyện gì quá khó. Cậu thực sự giống như một đứa trẻ.

Đột nhiên nhớ ra điều gì đó, Bạch Tiêu liền ngồi thẳng lưng lại, nghiêm túc nói: "Vừa rồi quên nói, còn nữa, trước khi em trưởng thành, không được làm loại chuyện này nữa."

Cận Minh Cốt ngẩn người.

Bạch Tiêu chắc chắn hỏi: "Thật ra em có thể kiểm soát tin tức tố của mình, đúng không?"

Ở bên nhau một thời gian dài, cuối cùng Bạch Tiêu cũng hiểu ra. Những đêm trước đây anh mất ngủ không phải do sức chịu đựng của anh kém, mà thực chất là do có kẻ cố ý gây ra chuyện này.

Bị vạch trần sự thật, Cận Minh Cốt cũng chẳng còn muốn che giấu. Cậu cúi đầu, trông giống như một đứa trẻ biết lỗi: "Đúng vậy."

"Vậy thì em phải kiểm soát cho tốt. Không được phép thả lỏng hay làm bừa nữa. Em vẫn chỉ là một đứa trẻ thôi. Những chuyện đó... những việc như vậy chỉ người lớn mới được làm cơ," vành tai của Bạch Tiêu thoáng hồng lên. Anh kìm nén cảm giác bối rối trong lòng, cố tỏ vẻ điềm tĩnh khi nói.

Nghe những lời ấy, thiếu niên đối diện liền ngước đầu lên.

Đôi mắt đen sâu thẳm nhìn chăm chú vào Bạch Tiêu, xen lẫn sự thuần khiết vô tư và chút chiếm hữu ẩn hiện trên gương mặt cậu. Cái nhìn ấy khiến bất cứ ai bắt gặp đều khó lòng dời mắt.

Giọng nói trong trẻo đi kèm nụ cười ngọt ngào, che giấu những tham vọng và nét ngông cuồ/ng nơi đáy mắt. Cận Minh Cốt nhẹ nhàng nói:

"Nhưng thưa thiếu tướng... em đã trưởng thành rồi mà."