Múi quýt đó nằm trong miệng tôi, nước chua ngọt bùng n/ổ trên đầu lưỡi, chặn đứng mọi lời định nói khi đang ngẩn người.

Từ Vị Xuyên tựa vào khung cửa, nghiêng đầu nhìn tôi.

Tay áo hoodie được anh xắn lên đến giữa cẳng tay, để lộ một vết s/ẹo mới màu hồng nhạt.

Sống mũi tôi hơi cay, suýt chút nữa thì nước mắt trào ra, tôi vội vàng nuốt múi quýt xuống, nói: "Chua quá đi."

"M/ua ở siêu thị dưới lầu đấy, lần sau không ghé nhà đó nữa."

Từ Vị Xuyên nghiêng người nhường lối, chiếc vali đứng lặng lẽ sau cánh cửa.

Anh khoác vai tôi, hỏi: "Sạch sẽ quá nhỉ, em đã gọi robot gia chính đến dọn dẹp rồi à?"

Tôi mím môi không nói.

Ngày đó anh bị gia đình tống vào trại huấn luyện đặc biệt của Sở Bốn, đi vội vàng quá, chẳng để lại được mấy lời, tôi cũng không biết khi nào anh mới trở về.

Thế là tôi đành thuê robot gia chính, mỗi tuần đến dọn phòng cho anh một lần, quét sạch những hạt bụi li ti.

Thật khéo làm sao, hôm qua vừa mới dọn xong.

Giờ đây, căn phòng trống trải đã có hơi người.

Mùi quýt trong không khí vẫn chưa tan hết, nơi góc bàn đặt nửa quả quýt đã bóc dở, lớp vỏ được lật ngược thành một đóa hoa hoàn chỉnh.

Anh khẽ chạm vào nút bịt tai của tôi, rồi lấy từ trong hành lý ra một bộ mới.

"Thử cái này xem, nhờ Giáo sư Diệp ở Sở Hai làm đấy, bản nâng cấp, dùng tốt hơn nhiều."

Cảm giác của chiếc nút bịt tai mới nhẹ hơn bộ cũ, độ cong của vật liệu vừa vặn khớp với vành tai.

Từ Vị Xuyên giúp tôi điều chỉnh góc độ, ngón tay lướt qua dái tai mang theo chút hơi lạnh.

"Thử xem nào?"

Tôi nghe lời nhấn công tắc ở cạnh bên.

Thế giới đầu tiên là tĩnh lặng, như thể có người vặn nhỏ âm lượng, mọi tạp âm đều lùi về vị trí thích hợp.

Tôi vẫn cảm nhận được, nhưng âm thanh không còn khả năng nhấn chìm tôi nữa.

Từ Vị Xuyên lùi lại nửa bước đá/ nh giá tôi: "Giáo sư Diệp đã cải tiến thuật toán lọc nhiễu rồi."

Tôi chớp chớp mắt, thích nghi với thế giới cảm nhận đầy thanh sạch này.

"Thế nào?" anh hỏi.

"...Tốt hơn nhiều rồi." Tôi nghe thấy giọng mình, ổn định hơn bình thường, "Dùng tốt hơn cái cũ."

Từ Vị Xuyên nheo mắt cười, nốt ruồi lệ dưới đuôi mắt khẽ lay động theo nếp cười.

"Vậy thì tốt. Đi thôi, đưa em đi xem đội của chúng ta."

"Đội của chúng ta?"

"Đã mời em đến, đương nhiên phải chuẩn bị chu đáo rồi."

Anh cúi người rút một tệp hồ sơ từ trong vali, đưa vào tay tôi.

"Đội vừa mới xin lập, đã được phê duyệt rồi, danh sách thành viên chỉ còn thiếu mỗi em thôi."

Tôi lật tệp hồ sơ ra.

Trong phần cấu hình thành viên, Từ Vị Xuyên đứng hàng đầu với tư cách đội trưởng, tên tôi nằm ở vị trí chỉ huy, phía sau là ba cái tên tôi chưa từng quen biết, mỗi người đều được chú thích loại linh năng và vị trí phụ trách.

"Sao lại chuẩn bị nhanh thế ạ?"

Từ Vị Xuyên cười híp mắt, chỉ vào ba cái tên lạ lẫm kia.

"Đều là những kẻ rất dễ gần."

"Nhưng vì thời gian gấp gáp, họ phải tuần sau mới đến được, mấy ngày này chúng ta cứ luyện tập hai người trước đã."

"Đã hứa đến đón em, đương nhiên phải chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng rồi."