"Mời mọi người nhìn vào vật thể trong tay tôi đây."

Châu Ngư giơ lên một vật thể đen nhỏ cỡ bàn tay, trông giống chiếc nồi thu nhỏ.

"Đây chính là thành quả nghiên c/ứu mới nhất của đội ngũ chúng tôi - Thiết bị Hoán đổi Vật chất Thời không.”

"Tôi sẽ giải thích cách vận hành thông qua ví dụ về bà nội mình. Ở tuổi 35, tôi đặt bà nội 80 tuổi vào nồi tắm, sau đó kích hoạt thiết bị.”

"Cách dùng cực kỳ đơn giản. Đầu tiên, thiết lập b/án kính quanh thiết bị để x/ác định phạm vi hình cầu. Bà tôi cao 1m6 nên tôi chọn b/án kính 0.8m.

"Thứ hai, chọn chế độ [Hữu cơ] hoặc [Vô cơ] bằng remote. Vì muốn hoán đổi cơ thể người, tôi chọn [Hữu cơ].”

"Tiếp theo, chọn mốc thời gian mục tiêu. Để đưa em gái 2 tuổi về, tôi chọn khoảng 14h ngày 15/4/2004 - năm tôi 5 tuổi. Không cần nhớ chính x/ác giây phút, thiết bị sẽ tự động nhận diện hình dáng mục tiêu để điều chỉnh.”

"Cuối cùng, nhấn nút x/ác nhận. Thiết bị sẽ hoàn tất quá trình nhanh gọn như bật máy giặt, bạn chỉ việc ngồi uống trà đợi phép màu xảy ra."

"Giờ đến phần đặt câu hỏi. Quý vị có thắc mắc gì không?"

Một phóng viên giơ tay: "Giáo sư Chu! Câu chuyện của giáo sư rất hấp dẫn, nhưng tôi thấy mâu thuẫn.”

“Mời nói.”

“Mẹ ngài đã vớt được x/ác bà cụ tám mươi tuổi từ trong nồi nước tắm, rồi bà ấy kể lại bí mật cho ngài. Vì thế, khi nghe kể lại, ngài bắt đầu manh nha nghi ngờ — có lẽ đây không phải chuyện trùng hợp. Không phải m/ê t/ín, mà là thời không có thể thật sự bị x/é rá/ch ở đâu đó. Ngài bắt đầu dẫn đầu nhóm nghiên c/ứu, mở ra hướng đi mới về “trao đổi khí thời – không”. Và cũng chính nhờ công nghệ này, ngài đã luộc chính... chính cụ bà tám mươi tuổi kia, vào thời điểm bà ta vừa từ trong tương lai quay trở lại. Rồi, một vòng lặp bắt đầu. Mẹ ngài lại một lần nữa vớt x/ác bà cụ tám mươi tuổi từ nồi nước tắm. Và một lần nữa, bí mật ấy lại được kể cho ngài. Thế là ngài lại bắt đầu hành trình khám phá những điều huyền bí của thời – không..”

“Điểm bắt đầu là ở đâu? Còn điểm kết thúc nằm tại chỗ nào?”

Phóng viên nghiêng đầu, cau mày hỏi:

“Tôi nhìn mãi vẫn không hiểu rõ — cả về mặt logic thời gian lẫn logic nhân quả, mọi thứ đều mơ hồ. Rốt cuộc, chuyện này bắt đầu từ đâu? Nguyên nhân là gì?”

Chu Ngư mỉm cười: "Trứng có trước hay gà có trước?”

Phóng viên nọ gãi gãi đầu, cũng cười cười.

"Chúng ta thường ví thời gian như dòng sông - đó là cách hiểu sai lầm." Giọng người ấy vang lên sang sảng: "Nghiên c/ứu mới chứng minh thời gian không phải đường thẳng, mà là vòng xoáy Mobius tưởng tiến về trước nhưng thực chất đang quay vòng."

Mắt Chu Ngư sáng ngời: "Liệu mọi người có tin rằng những chuyện thời Hạ thực sự đã thuộc về quá khứ?”

Cả hội trường lặng ngắt như tờ.

“Thời gian luân hồi, nhân quả cũng vậy.” Thanh âm của Chu Ngư vang dội: “Tôi tin á/c giả á/c báo. Vì thế, tôi mượn từ trong Kinh Lăng Nghiêm để đặt tên cho cỗ máy này - Nghiệp Hỏa."

- HẾT -