"Đáng lẽ Nguyên Hi phải gả cho anh trai của Vệ Tri D/ao, nhưng thằng nhóc đó yêu đương m/ù quá/ng, cứ nhất quyết đòi theo gã lính họ Lục kia. Giờ đã kéo dài bao nhiêu năm, ba của anh dù sao cũng phải cho nhà họ Vệ một câu trả lời."

Bùi Nguyên Hi là em trai Út của Bùi Nguyên Chiếu. Sáu năm trước, cậu ta yêu một học viên trường quân đội vô danh ngay từ cái nhìn đầu tiên. Để được gả cho người đó, Bùi Nguyên Hi đã đơn phương hủy bỏ hôn ước với nhà họ Vệ. Giờ đây, nhiệm vụ liên hôn rơi xuống đầu Bùi Nguyên Chiếu.

Tôi sớm đã biết sẽ có ngày này. Nhưng tại sao lại vào đúng lúc này... Nghĩ đến que thử t.h.a.i ban sáng, lòng tôi chợt nhói đ/au.

Bùi Nguyên Chiếu dùng ngón tay luồn vào tóc sau gáy tôi, khẽ dỗ dành: "Vệ Tri D/ao là người biết điều, anh chọn cậu ta với điều kiện tiên quyết là cậu ta phải chấp nhận em. Em chỉ cần nhớ kỹ, bất kể anh cưới ai, trong lòng anh em vẫn là đ/ộc nhất vô nhị."

Nói xong, anh đặt mấy nụ hôn vụn vặt lên mí mắt tôi. Tay tôi chống trên n.g.ự.c anh, mệt mỏi nhắm mắt lại.

Tôi hỏi trong vô vọng: "Sau khi anh kết hôn... có thể thả em đi không?"

Cánh tay siết quanh eo tôi đột ngột thắt ch/ặt, Bùi Nguyên Chiếu c.ắ.n lấy vành tai tôi, tuyên bố một cách đi/ên cuồ/ng và bá đạo: "Không bao giờ... bé cưng à, vĩnh viễn không bao giờ anh thả em đi đâu..."

Tôi nở nụ cười tự giễu thầm lặng.

Cuối cùng anh cũng tôn trọng ý muốn của tôi, không làm trên xe. Về đến nhà, tôi nhiệt tình hơn hẳn, bám lấy Bùi Nguyên Chiếu đòi hết lần này đến lần khác. Anh cười m/ắng tôi là "đồ tham ăn nhỏ", ra sức thỏa mãn tôi. Thực chất, ý định thật sự của tôi là: nếu làm quyết liệt một chút, liệu có thể làm sảy t.h.a.i không?

Giằng co đến tận nửa đêm, tôi mệt lử đến mức rã rời cả chân tay. Tôi nằm trong vòng tay Bùi Nguyên Chiếu, chẳng hề thấy buồn ngủ. Anh thở đều đều, đã vào giấc ngủ sâu.

Tôi thẫn thờ nhìn gương mặt lúc ngủ của anh. Khi ngủ, Bùi Nguyên Chiếu hoàn toàn không còn vẻ sắc sảo thường ngày. Đôi mày ki/ếm giãn ra, hốc mắt sâu và xươ/ng chân mày cao tạo nên một đường nét mê người. Tôi không kìm được đưa ngón trỏ men theo sống mũi cao thẳng của anh, rồi dừng lại ở bờ môi có đường nét hoàn hảo.

Từ đời ông nội tôi, nhà tôi đã làm người hầu trong nhà họ Bùi. Ông nội là thợ làm vườn, ba tôi là quản gia, mẹ tôi làm đầu bếp. Theo cách nói cổ xưa thì tôi chính là "gia sinh tử" (nô tài sinh ra trong nhà chủ) của họ Bùi. Từ nhỏ tôi đã sống trong khu dành cho người hầu.

Nhà họ Bùi có ba người con trai, trong đó Bùi Nguyên Chiếu bằng tuổi tôi. Trước năm 12 tuổi, tôi chỉ có thể nhìn anh từ đằng xa. Đối với tôi, Bùi Nguyên Chiếu giống như tiên nhân trên chín tầng mây không thể chạm tới.

Mọi sự thay đổi bắt đầu từ mùa Hè năm tôi tốt nghiệp Tiểu học. Lúc đó ông nội bị say nắng, không thể ra vườn nhổ cỏ – nhà họ Bùi có một quy định là không được dùng t.h.u.ố.c hóa học hay máy móc, nhổ cỏ phải dùng tay. Thế là tôi thay ông nội, cùng vài người hầu khác đi nhổ cỏ.

Tôi đội chiếc mũ nan của ông, ngồi xổm trước bồn hoa giữa cái nắng gắt để bứt cỏ dại.

Đột nhiên, một tiếng rung tần số cao vang lên từ trên không trung. Tôi vội vàng né tránh, chiếc mũ nan bị một vật rơi xuống hất bay đi.

Tôi nắm một nắm cỏ trong tay, ngơ ngác nhìn chiếc máy bay không người lái dòng Quantum Shadow đang mắc kẹt trong đống cỏ, không thể cử động. Từ đằng xa vang lên giọng nói trong trẻo của một thiếu niên: "Nhặt qua đây cho tôi."

3.

Lúc này tôi mới nhìn thấy Bùi Nguyên Chiếu đang đứng dưới hành lang. Trong lòng tôi thảng thốt, vội vàng quệt đôi bàn tay dính đầy bùn đất lên quần, rồi cung kính đưa hai tay nâng chiếc máy bay không người lái lên trao cho anh.

Bùi Nguyên Chiếu bằng tuổi tôi, nhưng lại cao hơn tôi hẳn một cái đầu. Anh sở hữu những đường nét xươ/ng cốt ưu việt, gương mặt dù vẫn chưa thoát hết nét trẻ con nhưng đã sớm lộ ra sự uy áp như đang nhìn xuống chúng sinh.

Bùi Nguyên Chiếu liếc nhìn tôi một cái, hỏi: "Cậu là con nhà ai?"

Tôi thành thật đáp: "Tôi là con trai của quản gia Triệu."

Bùi Nguyên Chiếu nghịch nghịch chiếc máy bay không người lái, lơ đãng hỏi: "Tên gì? Mấy tuổi rồi?"

"Triệu An Ninh, mười hai tuổi."

Lúc đó anh không nói thêm lời nào, cầm lấy máy bay rồi bỏ đi.

Tối hôm đó, tôi được ba dẫn tôi đến trước mặt ba của Bùi Nguyên Chiếu. Ba của anh là Tô Yến Khanh, trước đây từng là một ngôi sao nổi tiếng, là Omega đẹp nhất mà tôi từng gặp.

Tô Yến Khanh mỉm cười hiền hậu nói với bố tôi: "Nguyên Chiếu sắp đi học nội trú, đúng lúc đang thiếu một người chăm sóc thằng bé. Tôi thấy con trai anh rất được, mấy ngày nay anh dạy dỗ nó cẩn thận, rồi cho nó đi học cùng Nguyên Chiếu đi. Học phí và sinh hoạt phí, chúng tôi lo hết."

Ba tôi mừng rỡ khôn xiết, kéo tôi cảm ơn rối rít. Sau khi về tới khu nhà người làm, cả gia đình đều hân hoan vui sướng. Thành tích của tôi trước giờ vẫn rất khá, nay có cơ hội được đặt chân vào ngôi trường quý tộc nơi tụ hội của tầng lớp thượng lưu, gia đình ai cũng mong tôi có thể "rồng mây tụ hội". Khi còn trẻ người non dạ, tôi cũng từng ngỡ đây là cơ hội để mình đổi đời. Thế nhưng, thực tế đã sớm dạy cho tôi một bài học tàn khốc.