Huyền Dạ đột nhiên nhảy ra khỏi lòng ta, đứng vững trên mặt nước. Chàng không hề bị chìm, cứ thế đạp trên làn sóng, ngẩng đầu nhìn Bạch Long, trong cổ họng phát ra một tiếng gầm gừ trầm đục.

Đó là... Long ngâm.

Bạch Long sững sờ.

"Ngươi là..." Nó chậm rãi hạ thấp thân hình, tiến lại gần Huyền Dạ, "Hơi thở của tộc Hắc Long? Nhưng Hắc Long Tộc ba trăm năm trước đã…"

Huyền Dạ lại "ừm" lên một tiếng. Bạch Long im lặng hồi lâu, sau đó nói: "Đi theo ta."

…

Long Cung vô cùng tráng lệ, ngọc trai trải lối đi, San Hô làm vách tường, Dạ Minh Châu được thắp sáng thay đèn.

Long Vương là một lão già râu trắng xóa, lúc nhìn thấy Huyền Dạ, chén rư/ợu trên tay lão "choảng" một tiếng rơi xuống đất.

"Huyền Dạ lão đệ?!" Lão lao tới, bế Huyền Dạ lên xoay trái nhìn phải, "Sao đệ lại biến thành cái dạng này?!"

Huyền Dạ mặt không cảm xúc - mà thực ra mặt ch.ó cũng chẳng làm ra được biểu cảm gì, chỉ đành mặc kệ lão làm lo/ạn. Ta thay chàng giải thích ngắn gọn mọi chuyện.

Long Vương nghe xong, thở dài một tiếng n/ão nề.

"Hạo kiếp ba trăm năm trước, lão phu cũng có nghe qua." Lão vuốt râu, "Hóa ra đệ đến a môn làm nội gián... lại còn làm một con ch.ó suốt bấy lâu?"

Huyền Dạ liếc lão một cái sắc lẹm. Long Vương cười ha hả: "Được rồi được rồi, lão phu không nói nữa! Định H/ồn Châu phải không? Cầm lấy!"

Lão vô cùng hào phóng, trực tiếp đưa cho ta một hộp - có tận ba viên, "Đủ chưa? Không đủ lão phu vẫn còn!"

"Đủ rồi, đủ rồi ạ!" Ta vội vàng đáp, "Đa tạ Long Vương!"

"Tạ cái gì chứ?" Long Vương xua tay, "Huyền Dạ lão đệ năm xưa từng c/ứu lão phu một mạng, chút đồ mọn này thấm tháp gì?"

Lão giữ chúng ta lại Long Cung vài ngày. Huyền Dạ được ăn không ít hải sản, đặc biệt thích món tôm hùm nướng - chàng dùng hai chân trước ôm lấy gặm, mỡ chảy ròng ròng quanh mép.

Lúc rời đi, Long Vương tiễn chúng ta lên tận mặt biển.

"Huyền Dạ lão đệ!" Lão nghiêm nghị nói, "Sớm khôi phục nhé, phía M/a tộc dạo này có chút lo/ạn lạc đấy."

Huyền Dạ gật đầu.

"Còn ngươi nữa, nha đầu." Long Vương nhìn ta, "Chăm sóc hắn cho tốt, tính tình hắn tuy tệ, nhưng lòng dạ không x/ấu đâu."

"Dạ, ta biết mà."

…

Nghe Long Vương nói sâu trong vùng tuyết nguyên phương Bắc có Vạn Niên Băng Tủy, có thể giúp củng cố thần h/ồn. Chẳng ngờ phương Bắc lại lạnh đến mức hơi thở cũng đóng thành băng. Ta quấn Huyền Dạ trong một chiếc chăn lông, chỉ để lộ ra mỗi cái đầu nhỏ. Chàng có vẻ rất bất mãn, cứ dùng móng vuốt cào cào chiếc chăn.

"Đừng động đậy!" Ta giữ ch/ặt lấy chàng, "Bị lạnh hỏng thì biết làm sao?"

Chàng lườm ta một cái trắng mắt.

Chúng ta đi trong tuyết nguyên suốt bảy ngày, cuối cùng cũng tìm thấy sơn động chứa Băng Tủy. Trước cửa động có một con Tuyết Hùng canh giữ, cao hơn ba trượng, răng nanh sắc nhọn như đoản đ/ao.

Ta lẳng lặng rút ki/ếm. Huyền Dạ từ trong chăn lông nhảy ra, đáp xuống đất, rũ rũ bộ lông. Chàng lững thững tiến về phía Tuyết Hùng.

"Huyền Dạ! Quay lại mau!" Ta phát hoảng.

Chàng chẳng thèm để ý đến ta, đi đến trước mặt Tuyết Hùng, ngước đầu nhìn đối phương. Tuyết Hùng cúi xuống, hít hà hơi thở trên người chàng.

Rồi đột nhiên "Phịch" một tiếng, nó quỳ sụp xuống.

Đúng vậy, là quỳ xuống. Hai chi trước chạm đất, đầu cúi thấp, giống như đang hành lễ. Huyền Dạ đưa móng vuốt ra, vỗ nhẹ lên đầu Tuyết Hùng một cái. Tuyết Hùng "ừ hừ" kêu lên mấy tiếng rồi tránh đường sang một bên.

Ta đứng hình, mắt chữ O miệng chữ A.

Vào động lấy được Băng Tủy, lúc đi ra Tuyết Hùng vẫn còn quỳ ở đó. Huyền Dạ lại vỗ vỗ nó một cái, nó mới đứng dậy, cứ đi được một bước lại quay đầu nhìn theo ba lần rồi mới rời đi.

"Rốt cuộc chàng còn che giấu bao nhiêu bí mật nữa đây?" Ta hỏi Huyền Dạ.

Chàng nghiêng đầu, giả ng/u.

Ta bế hắn lên: "Không nói thì thôi, dù sao... chàng cũng là con ch.ó ta nhặt được."

Chàng thè lưỡi l.i.ế.m mặt ta một cái.

…

Sau đó chúng ta lại đến núi lửa Nam Cương. Sâu trong núi lửa có Địa Tâm Viêm Tinh, có thể thắp lên ngọn lửa thần h/ồn.

Nam Cương nóng đến mức khiến ta bắt đầu hoài nghi nhân sinh. Trái lại Huyền Dạ vô cùng tinh anh, cứ liên tục thè lưỡi ra tản nhiệt - trông chẳng khác gì một con ch.ó thực thụ.

Tại cửa núi lửa có một con Hỏa Phượng canh giữ, bộ lông vũ rực rỡ như ngọn lửa đang bùng ch/áy. Lần này ta không vội rút ki/ếm, mà đặt Huyền Dạ xuống đất.

Hỏa Phượng bay xuống, đậu trước mặt chúng ta, nghiêng đầu nhìn Huyền Dạ. Huyền Dạ cũng nghiêng đầu nhìn lại nó. Hai bên mắt to trừng mắt nhỏ.

Hồi lâu sau, Hỏa Phượng đột nhiên cất lời. Đúng vậy, nó biết nói tiếng người.

"Hắc Long? Sao ngươi lại biến thành cái dạng này rồi?"

Huyền Dạ "gâu" lên một tiếng.

Hỏa Phượng: "... Thôi được rồi, không muốn nói thì thôi. Muốn lấy Viêm Tinh phải không? Tự vào mà lấy đi, nhưng đừng lấy nhiều quá, ta còn phải ấp trứng đấy."

Nó né mình nhường lối. Chúng ta thuận lợi lấy được Viêm Tinh. Lúc sắp đi, Hỏa Phượng nói: "Huyền Dạ, ân tình năm xưa n/ợ ngươi, lần này coi như trả sạch nhé."

Huyền Dạ gật đầu. Hỏa Phượng lại nhìn sang ta: "Nha đầu, đối xử với hắn cho tốt. Hắn tuy là một tên khốn, nhưng là một tên khốn tốt."

Ta trịnh trọng gật đầu.

Thu thập đủ ba đại bảo vật, chúng ta tìm đến một sơn cốc u tĩnh để bế quan.

Ta giúp Huyền Dạ bố trí một tòa Tụ Linh Trận, đặt Định H/ồn Châu, Băng Tủy và Viêm Tinh vào các vị trí trận nhãn. Huyền Dạ nằm giữa trung tâm trận pháp, chậm rãi khép mi mắt. Ta thủ hộ bên cạnh, nửa bước không rời.