Thằng em lên cơn sốt cao rồi hóa đi/ên, mắc chứng động kinh.

Mẹ ôm đứa con trai sùi bọt mép co gi/ật khóc lóc thảm thiết, rồi lén lấy bài th/uốc dân gian từ lão hòa thượng đi/ên trên núi.

Thịt người cũng làm th/uốc được, càng thân càng tốt. Lấy hình bù hình, lấy mạng đổi mạng.

Mẹ như bắt được vàng, đêm ấy liền dùng ngay. Bà bất ngờ nấu một nồi thịt kho tàu, gắp lia lịa vào bát tôi, thằng em nhìn mà chảy nước miếng. "Con bé ăn nhanh lên, ăn nhiều vào!".

Mắt mẹ sáng rực, miệng không ngớt giục giã. Tôi nhìn chằm chằm miếng thịt đỏ bóng nuốt nước bọt, nhưng không dám đụng đũa.

Con gái không được ngồi mâm, ăn vụng một miếng sẽ bị khâu môi bằng kim thô, bụng còn ăn đạp. Đứa hàng xóm tên Thảo đã ch*t đói như thế.

"Chị không thích ăn, em ăn nhé!" Đũa dài vươn ra cư/ớp, bị mẹ lạnh lùng đ/ập vào mu bàn tay. Thằng em khóc oà. Mẹ xót xa ôm nó dỗ dành, quay sang ép tôi: "Nồi thịt này nấu riêng cho con, người khác đừng hòng ăn! Con bé ăn hết đi, ăn sạch vào!"

Tôi không cưỡng lại được mùi thơm, ăn sạch sẽ. Thịt ngon đến nỗi muốn nhai cả lưỡi nuốt chửng. Đó là bữa thịt duy nhất tôi được ăn.

Vừa ăn xong, tôi ngã vật, nghe tiếng mẹ thét lên: "Con đĩ này xỉu rồi, đồ vô dụng vừa ngốn hết nồi thịt ngon lành!" Bà nhổ toẹt vào mặt tôi.

Bố tôi xách con d/ao ch/ặt xươ/ng dùng để mổ lợn ngày Tết bước vào, chân đạp lên ng/ực tôi, lưỡi d/ao vung xuống...

Bột th/uốc tanh hôi đổ ập vào miệng. Lưỡi d/ao c/ắt qua c/ắt lại trên tứ chi.

Đau đến mức không mở nổi mắt, nước mắt giàn giụa, tôi gào gọi mẹ. Mẹ nghe chán tai, t/át tới tấp vào mặt khiến tôi c/âm họng: "Con đĩ này la lối cái gì, để người khác phát hiện thì sao! Mày là bảo bối c/ứu mạng em trai đấy!" Giấc mơ là thật!

Gân tay chân đều bị bố ch/ặt bằng d/ao mổ lợn, cả người tôi ngâm trong vại nước, chỉ ló cái đầu. Kỳ lạ, tôi không thấy đ/au.

Vết c/ắt đ/ứt mọc ra những sợi rễ đỏ tươi, chi chít khắp vại. "Mẹ ơi thả con ra, con sẽ ngoan, không đòi ăn thịt nữa..." Tôi khóc lóc van xin.

Mẹ đứng trên cao nhìn đám "sợi đỏ" trong vại, mặt hớn hở: "Thành công rồi, chỉ đợi ngày c/ắt thịt làm th/uốc! Con trai tôi được c/ứu rồi!"

Thằng em núp sau lưng mẹ nhìn tôi sợ hãi, khẽ hỏi: "Sao lại nuôi chị trong vại?"

Mẹ cười hôn lên má nó bụ bẫm: "Nó không còn là chị con nữa, đừng quan tâm. Nó là vị th/uốc, là đóa hoa trong vại, không phải người!" Đến mùng Năm, mẹ đến lấy th/uốc. "Khổ con bé rồi!"

Miệng nói vậy, tay bà vung d/ao lên, lẹm sâu một miếng thịt. Tôi đ/au gào, bà nhét nắm cám thô vào mồm.

Chỗ thịt bị c/ắt không mọc lại, từ vết hở nở ra đóa hoa đỏ như m/áu. Bệ/nh thằng em khỏi hẳn, nó không còn bị động kinh, da trắng m/ập mạp, ăn một lúc hết nguyên con gà, xong vẫn thòm thèm, ngay cả xươ/ng gà cũng bỏ vào chảo dầu chiên lên rồi ăn sạch.