Ta ngơ ngác chớp mắt, dùng ánh nhìn hỏi lại hắn.

"Viên t.h.u.ố.c đó..." Hoàng đế nắm lấy tay ta, vân vê lòng bàn tay: "Trẫm đã cho Ngự y xem qua, lật tìm không ít điển tịch mới tra ra được, đó là thứ đặc hữu của Tề quốc các nàng, dùng để trấn an, xoa dịu tâm quý (tim đ/ập nhanh). Chiếu Hoa, nàng không khỏe chỗ nào sao?"

Ta lạnh nhạt rút tay về: "Không có gì, làm chơi cho vui thôi."

Một lần khước từ là tình thú, hai lần là có chút tính khí. Đến lần thứ ba, chính là được đằng chân lân đằng đầu.

Hoàng đế lạnh mặt, đứng dậy gọi người tới đội mũ miện cho mình: "Chiếu Hoa đã không có hứng thú, vậy Trẫm để dịp khác lại tới."

Ta quay mặt đi chỗ khác.

"... Hoàng thượng!" Một cung nữ bên cạnh hốt hoảng quỳ xuống, "Nương nương chế vị t.h.u.ố.c đó là vì..."

"Cút!" Ta đột ngột quát lớn, "Ở đây có chỗ cho ngươi lên tiếng sao?"

Cung nữ sợ đến mức mặt không còn giọt m/áu, vội im bặt.

Nhưng Hoàng đế lệnh nàng phải nói, nàng đành r/un r/ẩy bẩm báo: "Nương nương thấy Hoàng thượng thường ngày đ/au đầu, mới chế vị t.h.u.ố.c đó. Nương nương là vì xót thương Ngài, nhưng lại ngại không dám nói..."

Ta bật dậy, m/ắng cung nữ đó một câu: "Đồ đáng c.h.ế.t!" Rồi sải bước đi thẳng vào nội sảnh.

Hoàng đế nhanh chóng đuổi theo, gương mặt hắn lật lại như trở bàn tay, tràn đầy hân hoan.

"Chiếu Hoa, Trẫm vui lắm!" Hắn nói, ý cười gần như tràn ra từ khóe mắt.

Ta lặng lẽ nhìn hắn, chậm rãi mỉm cười. Vậy sao?

Ta cũng vui lắm.

15.

Sau ngày hôm đó, Hoàng đế có chút đổi khác. Hắn tin rằng ta yêu hắn, niềm tin ấy khiến hắn vui sướng khôn cùng, thậm chí còn bớt sát sinh đi vài người.

Hắn cũng yêu ta, thế nên mỗi khi đưa ta tới hình phòng tìm vui, hắn đều hỏi qua ý kiến của ta. Hắn đang tập cách tôn trọng ta.

Một con quái vật một khi đã có thứ mình trân quý, nhưng lại chẳng biết trân trọng là gì. Giống như ta thuở nhỏ ngốc nghếch vô cùng, thấy Hoàng tỷ thích đùa chim chóc, bèn lùng bắt chim cả viện để chế thành "Bách Cầm Đồ" tặng tỷ ấy. Hoàng đế cũng ngốc nghếch như vậy.

Hắn dùng sai cách rồi - muốn lấy lòng ta, lẽ ra hắn nên sai người xách đầu của chính hắn và Vinh phi tới dâng lên trước mặt ta. Như thế, ta mới có thể yêu hắn.

...

Ngày tháng cứ thế êm đềm trôi qua, ta nhìn thấy tình ý trong mắt Hoàng đế ngày càng sâu đậm, lòng vui mừng khôn xiết. Nhưng điều khiến ta vui mừng hơn cả, là ngày trước Ngự y chẩn mạch cho ta, đã báo tin ta có hỷ mạch. Ta gần như đã vui đến phát khóc.

Hoàng đế thì hoảng lo/ạn, hắn ngẩn người hồi lâu, rồi đi tới đi lui mấy vòng mới hoàn h/ồn, gặng hỏi Ngự y có chắc chắn hay không.

Nhận được câu trả lời khẳng định, hắn lóng ngóng chân tay một hồi, rồi mới mừng rỡ ôm chầm lấy ta: "Tốt quá, Chiếu Hoa! Chúng ta nhất định phải có một đứa con, sớm đã nên có một đứa con rồi!"

Hoàng đế mừng rỡ như một hài tử, khó khăn lắm mới bình tĩnh lại được, hắn liền vội vàng hỏi Ngự y cách điều dưỡng thân thể ta, cùng những điều cần lưu ý thường ngày.

Ta tựa lưng vào cột giường, nhìn hắn tự mình tất bật. Đưa tay vuốt ve phần bụng dưới còn bằng phẳng, ta thầm cảm thán. Thật tốt quá... Ta lại có thêm một quân bài nữa rồi.

16.

Sủng phi của Hoàng đế có th/ai, tự nhiên là chuyện đại hỷ. Đại xá thiên hạ thì không được, nhưng xá miễn cho người trong hậu cung thì có thể.

Hoàng đế cẩn trọng ôm lấy ta, ngay cả giọng nói cũng nhẹ nhàng hẳn đi: "Xá miễn cho đám tội nhân kia, sau này con của chúng ta sẽ là ân nhân của bọn chúng. Thật tốt biết bao, đợi hài nhi ra đời, lại có thêm nhiều kẻ phải quỳ lạy nó."

Hắn nắm tay ta, kể cho ta nghe về tương lai, hỏi ta có muốn làm Hoàng hậu không, "Chiếu Hoa nên làm Hoàng hậu, đứa con đầu lòng của chúng ta xứng đáng nhận được mọi thứ của Đại Hạ này, bất kể là nam hay nữ, đều phải nhận được những thứ tốt đẹp nhất." Hoàng đế hôn lên mu bàn tay ta, ngước mắt nhìn ta.

Ta nhìn hắn, đôi mắt sáng rực chứa đầy niềm vui và sự hoài bão ấy, thật là đẹp đẽ. Càng nhìn càng thấy thích, ta nâng lấy khuôn mặt hắn, đặt một nụ hôn lên đôi mắt kia, "Thiếp không cần ngôi vị Hoàng hậu, thiếp chỉ cần chàng thôi." Ta nói.

Từng chữ từng câu, đều là lời từ đáy lòng.

17.

Dù Hoàng đế có lòng, cũng không thể ngày đêm túc trực bên ta. Hắn còn công vụ, còn tấu chương phê mãi không hết.

Mỗi lúc như thế, ta lại đi dạo quanh quẩn. Hậu cung đại xá, phi tần ở lãnh cung được thả ra ngoài, những cung phi bị cấm túc rồi lãng quên cũng có được nơi thở dốc. Còn ta, ta đang chờ một cuộc "tình cờ gặp gỡ".

Hậu cung nói rộng không rộng, ta mong mỏi đợi chờ, cuối cùng cũng gặp được người muốn gặp.

Vinh phi.

Ả g/ầy đi trông thấy, ta nhìn mà thấy xót xa làm sao. G/ầy yếu thế này, đến lúc đó chịu không nổi bảy ngày, ta sẽ buồn lắm. Thế là ta dặn dò cung nga bên cạnh, đem tặng ả chút đồ bổ ngự ban trong điện của ta.

"Cần cái lòng tốt giả tạo của ngươi chắc?" Vinh phi mặt mày sa sầm, lồng n.g.ự.c g/ầy mỏng như tờ giấy phập phồng dữ dội.

Ả bị giam cầm quá lâu, lâu đến mức gần như Hoàng đế cũng sắp quên mất có một người như ả tồn tại. Nay đứng giữa Ngự Hoa Viên, lồng n.g.ự.c ả dường như không chứa nổi những oán h/ận, tủi nh/ục và bất mãn của mình, muôn vàn cảm xúc ấy đ/è nặng khiến ả nghẹt thở. Ả biết mình nên thu mình lại, cẩn ngôn thận trọng, nhưng ả không có chỗ để phát tiết!