Trong làn sương m/ù còn lẫn cả những chậu giấy tiền, ngọn lửa bên trong thậm chí còn mơ hồ ánh lên sắc xanh lục.

Tôi lập tức nhớ ra lần trước khi Hà Đoạn Nhĩ và Từ Văn Thân quay về, họ cũng gặp “q/uỷ đả tường” ở ngoài thôn suốt cả một đêm, đến khi trời sáng mới quay về được.

Thứ này… thật ra không chỉ nhằm vào Hà Đoạn Nhĩ và Từ Văn Thân, mà là nhằm vào tôi?

“Chú Hà, cháu muốn ra ngoài xem thử…” tôi khàn giọng nói.

Nhưng Hà Đoạn Nhĩ lắc đầu, hơi nheo mắt: “Nhìn một cái là đủ rồi, đúng là cậu không ra được. Trong sương có thứ gì đó.”

“Cái này…” sắc mặt tôi hơi đổi.

“Ban đêm không ra được, không có nghĩa ban ngày cũng không ra được, đúng không?” tôi hít sâu một hơi rồi hỏi.

“Ban ngày…” Hà Đoạn Nhĩ lẩm bẩm.

“Ban ngày chưa biết sẽ có trò gì khác, tóm lại ban đêm đừng đến gần cổng thôn nữa, quay về xem đã. Trong thôn này… không yên ổn rồi.”

Thực ra chúng tôi không cố ý đi ra cổng thôn.

Chỉ là từ nhà thợ mộc Dương về nhà tôi, thì phải đi qua con đường ở cổng thôn.

Nói xong, ông ấy liền đi về hướng nhà tôi.

Tôi đi theo phía sau, quay đầu nhìn lại vị trí cổng thôn.

Lờ mờ, tôi cảm giác nơi đó có rất nhiều người đang đứng.

Nhưng nhìn kỹ thì lại chẳng thấy rõ gì cả.

Đi thêm một đoạn, tôi quay đầu lại thì cũng không nhìn thấy gì nữa.

Đi tiếp vài phút, tôi bắt đầu cảm thấy có gì đó không đúng. Theo lý mà nói thì lẽ ra đã đến nhà tôi rồi, nhưng chúng tôi vẫn chưa tới. Thậm chí phía trước chỉ toàn sương m/ù, không nhìn thấy cả vị trí nhà.

Hơn nữa, từ lúc nào bắt đầu có sương m/ù tôi cũng không biết.

Tôi luôn đi theo Hà Đoạn Nhĩ. Ông ấy không nhớ đường nhà tôi, chẳng lẽ chúng tôi đi sai hướng?

“Chú Hà, hình như đi sai rồi… đáng lẽ phải đến rồi…” tôi lo lắng gọi.

Nhưng Hà Đoạn Nhĩ bình tĩnh đáp: “Không sai.”

Ông ấy bước đi rất chậm rãi, vẫn tiếp tục tiến về phía trước.

“Đi sai rồi…” tôi cố gắng giải thích.

“Xung quanh có thứ gì đó, không chỉ một con.” đột nhiên Hà Đoạn Nhĩ nói tiếp:

“Những thứ đó không muốn chúng ta về nhanh như vậy, nên con đường càng lúc càng dài. Chúng ta không sai.”

Trong lòng tôi chợt nặng trĩu.

Ngay lúc đó, tôi bỗng thấy bên đường có một người phụ nữ đang đi theo chúng tôi.

Bước chân của cô ta rất chậm, giống như đang lững thững bám theo.

Quần đen, phất phơ như giấy bị gió thổi.

Áo đỏ sẫm, trông hệt như áo liệm.

Đặc biệt là khuôn mặt trắng bệch, môi đỏ tươi như m/áu, nhìn qua không giống người sống chút nào.

Cô ta không nhìn chúng tôi, chỉ đi dọc theo ven đường.

Nhưng tôi không biết cô ta xuất hiện từ lúc nào.

Nhìn thoáng qua thì chưa phản ứng kịp, nhưng nhìn kỹ lại, tôi lập tức nhận ra, đây chẳng phải là thứ đã chặn đường, đòi lấy th* th/ể cha tôi lần trước sao?!

Còn từng chạm vào qu/an t/ài, nói cha tôi đã “nhận tú cầu” của cô ta, suýt nữa kéo x/ác đi!

Nghĩ đến đây, toàn thân tôi lạnh toát.

Tôi vừa định nói với Hà Đoạn Nhĩ thì ông ấy như đã biết trước, c/ắt lời:

“Đừng để ý nó, thứ không ra người không ra q/uỷ.”

Một giọng âm u đột nhiên n/ổ bên tai:

“Lão đi/ếc, nói chuyện không giữ miệng, lưỡi sớm muộn cũng bị c/ắt như tai.”

Tôi nổi hết da gà, hơi lạnh từ sống lưng bốc lên.

Quay đầu nhìn lại, người phụ nữ đó vẫn đi theo, nhưng lần này đã quay mặt nhìn chúng tôi.

Biểu cảm của cô ta khiến người ta lạnh sống lưng.

Nhưng Hà Đoạn Nhĩ vẫn như không nghe thấy gì, tiếp tục bước đi.

Người phụ nữ bỗng cười với tôi, nhưng không nói gì, lại càng khiến tôi khó chịu.

Cô ta cứ đi theo như vậy suốt bảy, tám phút.

Đột nhiên cô ta nói:

“La Sơ Cửu, nếu cậu dừng lại, đến bên tôi, cậu sẽ không sao. Nếu cậu tiếp tục đi, phía trước còn có thứ đang chờ cậu, lúc đó cậu chắc chắn sẽ ch*t.”

Giọng nói đó khiến toàn thân tôi lạnh buốt.

Nhưng tôi biết không thể tùy tiện đáp lại, nhất là đã được Hà Đoạn Nhĩ dặn trước.

Tôi ngậm miệng, không trả lời.

Bên tai vang lên tiếng cười sắc nhọn, xen lẫn tiếng khóc, nhưng dần dần nhỏ đi.

Sương m/ù hơi tan bớt, phía xa mơ hồ đã thấy được cổng nhà tôi.

Trong lòng tôi vui mừng, như tảng đ/á lớn sắp rơi xuống.

“Vào nhà là có chuông trấn âm…” tôi khàn giọng nói.

Nhưng đúng lúc đó, bên đường đột nhiên xuất hiện một chiếc qu/an t/ài.

Nắp qu/an t/ài mở toang, phía trước có chậu giấy tiền đang ch/áy, bên trong có đồ giấy, tiền giấy, vàng mã, bạc mã.

Còn có cả một bài vị… và di ảnh đen trắng.

Trên bài vị ấy, lại ghi: “H/ồn La Sơ Cửu”

Sắc mặt tôi lập tức biến đổi.

Tôi còn thấy trên qu/an t/ài có một đôi giày vải trắng… đôi giày này rất quen, chẳng phải chính là giày của “q/uỷ đòi mạng” sao?!

“Là hắn sao?” Hà Đoạn Nhĩ đột nhiên lẩm bẩm.

Ngay lúc đó, sau qu/an t/ài xuất hiện một bóng đen…

Bóng đó không rõ hình, nhưng vừa xuất hiện đã mang lại cảm giác áp bức cực mạnh.

Hà Đoạn Nhĩ lần mò bên hông.

Ông ấy rút ra một cái chiêng đồng.

Chiếc chiêng chỉ cỡ hai bàn tay, trong tay còn có dùi chiêng!

Bóng đen phía trước dường như đang tiến lại gần và dần rõ hơn.

“Đông!”

Hà Đoạn Nhĩ gõ mạnh lên chiêng.

Tiếng chiêng chói tai vang vọng cả màn đêm.

Giọng ông ấy đột nhiên trở nên cực kỳ the thé:

“Đêm khuya canh ba, cẩn thận củi lửa, đường không đèn, sau lưng có q/uỷ! Người gõ canh điểm thiên đăng!”

Âm thanh đó khiến màng tai tôi gần như n/ổ tung.

Kỳ lạ là sau tiếng chiêng và giọng hét ấy, cảm giác áp bức kia lại biến mất rất nhiều.

Bóng đen bên qu/an t/ài cũng biến mất?

Như thể chưa kịp đến gần đã bị ép lui.

Tôi đứng sững.

Và ngay khoảnh khắc hoàn h/ồn, chúng tôi đã đứng cách cửa nhà tôi chỉ còn hơn mười mét.

Bên đường, chiếc qu/an t/ài vẫn còn đó, rất gần chúng tôi.

“Chú Hà, vừa rồi…” mắt tôi gi/ật liên hồi.

“Q/uỷ đòi mạng lại tới rồi. Lần này không giống trước, hắn đến để đòi mạng. Nhưng tôi đã đuổi hắn đi. Q/uỷ đòi mạng sợ người gõ canh, nhưng cũng không sợ được lâu… loại đòi mạng này không dễ đối phó.” Hà Đoạn Nhĩ nói nhỏ.

Đúng lúc đó, cổng sân có một bóng người vội vàng bước ra.

Người đó… lại là bà nội tôi. Nhưng bộ dáng của bà lúc này lại có gì đó rất khác thường.