Việc đưa tiền cho Lục Kiến Dũng, tôi nghĩ mình sẽ không duy trì được quá lâu.

Dù sao thì ông ta cũng là kẻ không chịu ngồi yên. Thời trẻ, ông ta từng m/ập mờ với những người phụ nữ khác trong làng, sau đó lại cùng đám bạn x/ấu bỏ nhà đi khởi nghiệp rồi gánh một đống n/ợ. Ông ta cũng từng trải qua những ngày tháng giàu sang ngắn ngủi, vung tiền như rác, bên trái ôm ấp bên phải nâng niu. Ông ta thậm chí còn trơ trẽn muốn dẫn tôi khi đó mới vừa trưởng thành đi trải nghiệm mùi vị đàn bà, kết quả bị tôi vác gậy đuổi thẳng ra khỏi nhà.

Vì thế, ông ta không đời nào chịu an phận giữ lấy năm nghìn tệ này mà thuê một căn nhà để dưỡng già chờ ch*t.

Quả nhiên không ngoài dự đoán, chỉ mới hai tuần sau, cảnh sát đã gọi điện cho tôi. Trong một đợt quét sạch tệ nạn xã hội, họ đã bắt được bố tôi. Sau khi nộp ph/ạt xong, Lục Kiến Dũng lại phải ngồi trong đó một thời gian mới được thả ra.

Tôi đi đón ông ta, không những không m/ắng nhiếc mà còn m/ua cho ông ta một bộ quần áo mới, dẫn ông ta đi ăn một bữa.

"Tiểu Hoài, tiền của bố không đủ nữa rồi, con chuyển trước cho bố một ít được không?"

Lúc đang ăn, Lục Kiến Dũng xoa xoa tay, cười với tôi một cách nịnh nọt và đắc ý.

Tôi không biết ông ta đang đắc ý cái gì, có lẽ vì nghĩ rằng ông ta là xiềng xích m/áu mủ mà tôi không thể nào thoát khỏi, định sẵn là phải đi dọn đống rác của ông ta cả đời này chăng?

Nói chung, tôi không vì vẻ đắc ý thầm kín trong ánh mắt ông ta mà tức gi/ận, tôi chỉ bình thản chuyển tiền cho ông ta, rồi dặn dò ông ta lần sau đừng tái phạm.

Lục Kiến Dũng vui vẻ nhận lấy, tiếp tục sống những ngày tháng tiêu d/ao của mình.

Chỉ là ông ta nhanh chóng phát hiện ra, lần nào cảnh sát đi quét tệ nạn cũng đều bắt được ông ta, rồi ông ta cứ bị nh/ốt vào đồn cảnh sát cảnh cáo hết lần này đến lần khác, thời gian ở trong đó cũng ngày càng dài ra.

Lục Kiến Dũng không nghi ngờ tôi, bởi vì bây giờ mỗi khi ông ta đòi tiền, tôi chưa bao giờ nói lời thứ hai, trông giống hệt như một đứa con hiếu thảo, thật thà và khờ khạo.

Vì thế, ông ta nghi ngờ là một trong những người bạn mà ông ta thường qua lại, vì gh/en tị với cuộc sống phóng khoáng của ông ta nên đã cố tình mật báo cho cảnh sát.

Người mà Lục Kiến Dũng nghi ngờ nhất tên là Vương ca, thời trẻ từng lăn lộn trong giới xã hội đen, mở câu lạc bộ giải trí, sau này vì đá/nh nhau đ/âm ch*t người mà vào tù. Sau khi ra tù, vợ con ly tán, ông ta phải đi v/ay mượn khắp nơi để ki/ếm sống.

Trước đây, Lục Kiến Dũng từng cảm thấy rất tự hào khi có thể kết bạn với Vương ca – kẻ từng lăn lộn trong giới xã hội đen này.

Nhưng sau khi Vương ca vào tù rồi ra ngoài, trở nên trắng tay, thì Lục Kiến Dũng đã chẳng còn coi trọng ông ta nữa, mặc dù chính bản thân ông ta cũng đang gánh trên vai khoản n/ợ vài triệu tệ.

Tôi tận tâm tận lực đưa tiền phụng dưỡng Lục Kiến Dũng, ông ta tất nhiên không tránh khỏi việc khoe khoang với người khác, mà Vương ca – kẻ vợ con ly tán – lại là người có khả năng gh/en tị với ông ta nhất.

Theo suy luận này, Lục Kiến Dũng cảm thấy mình rất thông minh, lập tức liệt Vương ca vào danh sách những kẻ tình nghi nhất.

Khi hai người họ xảy ra mâu thuẫn lần đầu tiên, một người bạn khác của Lục Kiến Dũng là lão Lý đã gọi điện cho tôi, bảo tôi – với tư cách là con trai – hãy qua đó hòa giải, vì ông ta không cản được, mà cũng chẳng dám cản.

Tôi đã qua đó hai lần, còn mời Vương ca và đám người đó đi ăn hai bữa.

Bề ngoài là đang an ủi đối phương, nhưng thực chất trên bàn tiệc, tôi cố tình tung ra vài lời, tỏ vẻ cảm động trước mặt lũ l/ưu ma/nh trung niên này về lòng hiếu thảo của mình đối với Lục Kiến Dũng. Ví dụ như tôi phải nỗ lực ki/ếm tiền m/ua nhà cho bố, hay là em trai tôi sau khi tốt nghiệp tiến sĩ có thể ki/ếm được nhiều tiền để đưa bố đi du lịch nước ngoài.

Những lời khoác lác này, đám bạn bè kia đương nhiên sẽ truyền đi khắp nơi, Lục Kiến Dũng chắc chắn cũng sẽ nghe được vài câu. Ông ta không tiện đối chất với tôi, ngược lại còn cảm thấy mình có thể diện hơn trước mặt bạn bè, thế là lại càng hành xử phô trương, miệng lưỡi huênh hoang.

Còn Vương ca kia cũng ngày càng ngứa mắt với ông ta, số lần hai người cãi vã dần dần nhiều lên, cuối cùng đến cả tôi cũng không thể can ngăn.

Cho đến một lần, hai bên tranh cãi qua lại, đột nhiên động tay động chân.

Có lẽ Vương ca này thực sự đã chịu đựng đủ những ngày tháng tủi nh/ục khi không vợ không con, đi khắp nơi v/ay mượn bạn bè để ki/ếm miếng ăn, hoặc có lẽ ông ta bị dáng vẻ đắc ý khoe khoang của Lục Kiến Dũng làm cho phát đi/ên, trong lúc phẫn nộ, ông ta đã cầm d/ao đ/âm Lục Kiến Dũng.

Tôi không đến hiện trường xem, lúc biết chuyện này thì Lục Kiến Dũng đã tắt thở, được đưa đến nhà hỏa táng, còn Vương ca cũng đã bị cảnh sát tạm giam.

Đúng khoảnh khắc nhìn thấy th* th/ể Lục Kiến Dũng tại nhà hỏa táng, tôi nhận được tin nhắn của Lục Nam.

Đó là ảnh cậu ấy mặc vest chỉnh tề khi thực tập ở công ty mới. Trong ảnh, cậu ấy mặc áo sơ mi trắng phẳng phiu và quần tây, cười rất rạng rỡ trước ống kính.

Tôi nhếch môi, lưu lại bức ảnh đó.

Như vậy là rất tốt, chúng tôi đều có một tương lai tươi sáng.

Trên đường rời khỏi nhà hỏa táng với hũ tro cốt của Lục Kiến Dũng trong tay, tôi nhìn về phía con sông ngoài cửa sổ xe, và cả mấy thiếu niên đang nô đùa bên bờ sông, một cảm giác quen thuộc kỳ lạ bất chợt xẹt qua tâm trí.

Đúng vào khoảnh khắc này, tôi bỗng nhớ ra, tôi thực sự quen Hoắc Minh Sâm.

Đó là vào một mùa đông khoảng mười năm trước, khi tôi là sinh viên năm nhất tranh thủ đi làm thêm trong kỳ nghỉ đông.

Trên đường về nhà, tôi cũng đi ngang qua một con sông như thế này.

Mặt sông không đóng băng, một thiếu niên g/ầy gò nhỏ bé ôm hũ tro cốt trong lòng, trên mặt là vẻ tuyệt vọng như tro tàn, chậm rãi bước về phía giữa lòng sông.

Người qua đường khác phát hiện ra cậu ấy trước, còn tôi lúc đó tình cờ biết bơi nên đã nhảy xuống c/ứu người lên.

Khi tôi kéo cậu ấy lên bờ, chiếc áo bông đã ướt sũng, đôi môi tím tái, cậu ấy cuộn tròn trong lòng tôi không ngừng r/un r/ẩy.

Tôi hỏi cậu ấy tại sao lại làm vậy.

Cậu ấy nói, cậu ấy không còn mẹ nữa, cậu ấy chỉ còn lại một mình.

Cậu ấy còn nói, cậu ấy tên là Lâm Minh.

Đôi mắt của cậu ấy, giống hệt đôi mắt của Hoắc Minh Sâm.