1 giờ chiều, tang lễ bắt đầu, được tổ chức tại nhà tang lễ của làng. Đây chính là nơi khởi nguồn cho cơn á/c mộng kéo dài nhiều năm của Dương Uyển.

Nghe những lời chia sẻ của Dương Uyển trong nghi thức từ biệt, nhìn đôi mắt đỏ hoe của cô ấy, tôi không khỏi thở dài. Cô ấy muốn tìm ra sự thật, nhưng nếu sự thật đó mang lại tổn thương lớn hơn nữa, liệu có cần thiết phải làm vậy không?

Hơn 3 giờ chiều, tang lễ kết thúc khi th* th/ể được đưa vào phòng hỏa táng.

Tôi hỏi Dương Uyển có muốn đi cùng ra nghĩa trang để ch/ôn cất tro cốt không. Cô ấy lắc đầu, nói rằng tro cốt của gia đình chú họ sẽ được đặt trong tông từ, không lập m/ộ phần để con cháu tế bái. Đây là truyền thống của làng Dương Gia, tất cả người làng sau khi qu/a đ/ời đều không lập m/ộ.

Từ nhà tang lễ đi ra, ông ngoại Dương Uyển tổ chức cho một số dân làng lo liệu bữa tối. Trong dịp này, tất cả những người tham dự tang lễ đều sẽ dùng bữa chung.

Dương Uyển bước chân liêu xiêu đi về phía chúng tôi, nói muốn dẫn chúng tôi đi dạo quanh làng. Nhìn sắc mặt cô ấy, tôi biết cô ấy có chuyện muốn nói với mình.

Quả nhiên, khi đi đến một nơi vắng vẻ trong làng, Dương Uyển hạ giọng nói:

"Trước khi gia đình chú họ hỏa táng, tôi đã nhìn thấy th* th/ể của họ..."

"Thế nào?" Tôi vội vã hỏi.

"Rất bình thường... th* th/ể rất nguyên vẹn," Dương Uyển thở dài, "Tôi vẫn chưa từ bỏ ý định, đã c/ầu x/in ông ngoại mở tủ đông của cả bốn người nhà chú họ ra xem, kết quả là... đều bình thường cả..."

"Cô nói xem... chuyện bà ngoại năm đó, liệu có phải chỉ là một ảo giác của tôi không?" Dương Uyển thần sắc mơ hồ, "Dù sao lúc đó trạng thái tinh thần của tôi cũng không tốt..."

"Tôi cảm thấy không phải ảo giác." Tôi đặt tay lên bờ vai hơi r/un r/ẩy của cô ấy.

"..." Dương Uyển thần sắc phức tạp.

"Trước khi đến đây, tôi cũng từng nghĩ, có lẽ cuốn sổ vẽ của bà ngoại đã tạo ra ám thị tâm lý mạnh mẽ khiến cô nhìn thấy ảo giác đó," tôi vô thức nhấn mạnh giọng, "Nhưng sau khi đến đây, tôi không còn nghĩ vậy nữa..."

Dương Uyển nắm ch/ặt lấy tay tôi: "Tại sao?"

Tôi vỗ nhẹ lên mu bàn tay lạnh ngắt của cô ấy, an ủi: "Đừng vội, hãy kiên nhẫn đợi thêm một chút, rất nhanh cô sẽ biết được sự thật."

Chúng tôi đi dạo dọc theo ngôi làng, gặp không ít trẻ con trong làng. Từ chúng, tôi biết được những năm gần đây, dân số trong làng sụt giảm nghiêm trọng, nhiều người đã đưa vợ con rời bỏ quê hương. Những người ở lại đa số là người già, không giỏi kinh doanh du lịch, cộng thêm đường núi quanh co khúc khuỷu nên khách du lịch đến làng ngày một ít đi.

Những năm gần đây, ngôi làng đang cố gắng tìm cách thu hút khách du lịch.

Chúng tôi đi dạo đến tận khi mặt trời sắp lặn. Ở rìa lối vào làng, chúng tôi loáng thoáng phát hiện ra vài ngôi m/ộ. Qua những dòng chữ trên bia m/ộ, Dương Uyển nhận ra đây là m/ộ của dân làng Dương Gia. Điều này mâu thuẫn với truyền thống "không lập m/ộ" mà cô ấy đã nói trước đó. Dương Uyển hơi ngượng ngùng, giải thích rằng có lẽ mình đã nhớ nhầm, việc có lập m/ộ hay không có lẽ là lựa chọn riêng của từng gia đình.

Đến giờ cơm tối, chúng tôi quay lại và ngồi vào bàn tiệc. Trong bữa ăn, không ít dân làng cụng ly trò chuyện với tôi. Có người hỏi tôi và Dương Uyển quen nhau như thế nào, tôi nói dối là bạn cùng phòng đại học. Lại có người hỏi tuổi của tôi, tôi tùy tiện bịa ra là nhỏ hơn Dương Uyển nửa tuổi. Còn có dân làng mời tôi ngày mai đến thưởng thức tay nghề “cây nhà lá vườn” của nhà họ, tôi cũng gật đầu đồng ý.

Cứ như vậy ăn gần một tiếng đồng hồ. Sau khi kết thúc, Khương Nam Tinh bị vài dân làng gọi đi giúp khuân vác đồ đạc. Tôi và Dương Uyển thì ngồi bên cạnh ao trò chuyện.

Đột nhiên, một tiếng n/ổ lớn vang lên. Nhìn theo hướng phát ra âm thanh, tôi chú ý thấy trên một ngọn núi phía Bắc ngôi làng, có ánh sáng như sao băng đang nhấp nháy. Một lát sau, ánh sáng vụt tắt, một luồng khói đen bốc lên từ đó.

Dân làng có mặt tại đó lập tức trở nên hoảng lo/ạn, xung quanh ồn ào hỗn lo/ạn. Không bao lâu sau, ông ngoại Dương Uyển đến tìm chúng tôi, nói rằng không có vấn đề gì lớn, chỉ là trạm phát sóng tín hiệu bị lỗi, nhưng việc sửa chữa phải đợi đến ngày mai.

Tôi cúi đầu nhìn điện thoại, phát hiện quả nhiên đã mất tín hiệu.

Ông ngoại dẫn Dương Uyển và tôi chuẩn bị về nhà cũ nghỉ ngơi. Lúc này, tôi mới chú ý rằng Khương Nam Tinh vẫn chưa quay lại. Điện thoại không có tín hiệu, mạng di động cũng không dùng được, hoàn toàn rơi vào trạng thái không thể liên lạc.

Trong ngôi làng nhỏ hẻo lánh này, cũng chỉ có một hai hộ gia đình có mạng băng thông rộng. Nhưng phía Khương Nam Tinh chưa chắc đã có mạng.

Ông ngoại Dương Uyển vội vàng gọi mấy dân làng vừa nãy nhờ Khương Nam Tinh giúp đỡ đến. Nhưng họ đều nói rằng sau khi Khương Nam Tinh đi vệ sinh thì không thấy xuất hiện nữa. Chúng tôi lập tức tìm ki/ếm xung quanh một lượt, hoàn toàn không thấy bóng dáng đâu. Cứ như thể bốc hơi tại chỗ vậy.

Dương Uyển lo lắng đến phát đi/ên, tôi đề nghị gọi thêm nhiều dân làng đến giúp tìm người. Ông ngoại do dự một chút rồi đồng ý. Cứ thế tìm ki/ếm suốt gần 3 tiếng đồng hồ, vẫn không thấy tung tích của Khương Nam Tinh.

Lúc này, màn đêm tối mịt, mặt trăng bị mây che khuất. Cả ngôi làng chìm trong bóng tối. Làng Dương Gia địa thế hiểm trở, phạm vi làng lại rộng, xung quanh toàn là rừng núi rậm rạp đen kịt. Độ khó khi tìm người tăng lên đáng kể.

Nhân lúc này, tôi nhân cơ hội lẻn ra ngoài, tránh khỏi đám đông. Một mình mò mẫm hồi lâu. Cuối cùng, dựa vào ký ức ban ngày, tôi đi bộ trở lại lối vào làng, lập tức nhìn thấy Dương Uyển và ông ngoại đang đợi tôi từ lâu. Dương Uyển đã khóc vì lo lắng, tôi vỗ vai cô ấy an ủi, việc chúng tôi liên tiếp mất tích là đả kích không nhỏ đối với cô ấy.

Trời đã khuya, ông ngoại Dương Uyển ra hiệu cho tất cả dân làng dừng việc tìm ki/ếm để tránh xảy ra t/ai n/ạn thêm. Sau đó, chúng tôi trở về nhà cũ.

Ông ngoại Dương Uyển hứa với tôi ngày mai sẽ đến đồn cảnh sát thị trấn báo án, bảo chúng tôi hãy yên tâm ngủ.

Đêm xuống, tôi liên tục kiểm tra thời gian trên điện thoại. Đợi đến khoảng 12 giờ đêm, xung quanh đã yên tĩnh đến mức hầu như không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào. Tôi ước chừng thời cơ đã đến.

Tôi lặng lẽ đứng dậy, lẻn vào phòng Dương Uyển, bịt miệng cô ấy lại trước khi cô ấy kịp phản ứng. Tôi ra hiệu im lặng, hạ giọng nói: "Chúng ta mau trốn đi!"

Không đợi cô ấy nói gì, tôi vội vàng kéo cô ấy chạy ra khỏi sân.

"Chúng ta đi đâu vậy?" Dương Uyển ngơ ngác hỏi.

Tôi vừa ra hiệu cho Dương Uyển nói nhỏ thôi, vừa mở cửa xe của ông ngoại.

"Sao cô có chìa khóa xe của ông ngoại tôi?"

"Tôi vừa tr/ộm được."

Ngay khi tôi đang loay hoay n/ổ máy, Dương Uyển bất ngờ nắm lấy tay tôi, ánh mắt lộ vẻ bất an tột độ.

"Đi như vậy, chúng ta không cần nói với ông ngoại một tiếng sao?"

Tôi biết khung cảnh hiện tại chắc chắn đã kích hoạt những ký ức đ/au thương nào đó của cô ấy. Tôi nắm ngược lại bàn tay cô ấy, nói:

"Dương Uyển, tôi hứa với cô, nửa tiếng nữa tôi sẽ nói cho cô biết toàn bộ sự thật.

Nhưng ngay bây giờ, chúng ta phải trốn đi thật nhanh."

Có lẽ vì nghe thấy tôi nói sẽ cho cô ấy biết sự thật, hoặc có lẽ vì tin tưởng tôi, Dương Uyển không còn nghi ngờ gì nữa, lặng lẽ thắt dây an toàn. Tôi đạp ga, lái xe lao thẳng ra ngoài làng.