9.

"Bệ hạ!"

Vội vã đứng dậy trước khi ta kịp nhận chỉ tạ ơn, Bùi Yến nói: "Bệ hạ! Phu nhân của thần năm xưa vì c/ứu thần mà bị trọng thương, căn cơ bị tổn hại, làm sao có thể chịu được nơi giá lạnh như vậy?"

"Bệ hạ, A tỷ của thần thân thể yếu đuối, lại đã là nữ tử có gia đình." Tạ Thiệu cũng vội vã quỳ xuống: "Tạ Thiệu nguyện thay A tỷ ra trận, nhất định không phụ sự ủy thác của Bệ hạ!"

Bệ hạ nhìn ta, trong mắt có vài phần do dự.

Ta nét mặt kiên định, khẽ lắc đầu. Bắc Cương lạnh lẽo, nhưng tự do tự tại. Kinh thành phồn hoa, nhưng như lửa nấu dầu sôi. Dung Âm nguyện cả đời này, trấn thủ biên cương, tận trung báo quốc.

Tạ Dung Sương vừa lúc đó bước ra: "A tỷ phu, A tỷ thân thể yếu ớt, sao Bệ hạ lại không cân nhắc chứ? Chỉ là dẫn quân đến đó thôi, chắc chắn sẽ sớm quay về thôi."

"A đệ, tuy đệ có ba năm kinh nghiệm sa trường, nhưng danh tiếng làm sao sánh bằng A tỷ? Mau đứng lên đi, đừng khiến Bệ hạ khó xử nữa."

"Lớn mật!" Tên nội thị bên cạnh Bệ hạ hét lớn: "Nha đầu man di từ đâu đến, lại dám càn rỡ trước mặt Bệ hạ?!"

Tạ Dung Sương sợ đến tái mặt, "phịch" một tiếng quỳ xuống: "Ta... Dung Sương... Sương Sương..." Lời chưa nói được nửa câu, người đã khóc trước rồi.

Bệ hạ chán gh/ét khoát tay.

Bùi Yến và Tạ Thiệu nhanh chóng trao đổi ánh mắt, tiến lên hai bước: "Vậy xin Bệ hạ hãy khoan dung thêm vài ngày. Đại quân đi trước, Dung Âm đi sau, cho thần và phu nhân vài ngày chuẩn bị."

Vài ngày sau sao? Ta cau mày.

"Cữu..." Bùi Yến khẽ gọi.

Bệ hạ nhìn ta, rồi lại nhìn Bùi Yến. Cuối cùng nét mặt cũng dịu đi: "Thôi vậy, năm ngày sau, Tạ tướng quân sẽ rời kinh, Trẫm, đích thân tiễn quân!"

10.

Năm ngày.

Ta xoa xoa lệnh bài Bắc Ph/ạt quân trong tay áo.

Bệ hạ vẫn thương đứa cháu ngoại duy nhất này. Có lẽ người hy vọng trong năm ngày này, ta và chàng còn có thể xoay chuyển tình thế.

"Phu nhân, chuyện quan trọng như thế này, sao nàng lại không bàn bạc với ta một tiếng?"

"Mấy ngày nay nàng lo lắng, chính là vì chuyện này đúng không?"

"Cữu cữu quả thực quá đáng, ngay cả một chút tin tức cũng không để lộ cho ta!" Về đến nhà, Bùi Yến dường như hoảng lo/ạn.

Cho gia nhân mang hết những vật phẩm đã cất giữ từ nhiều năm trước ra.

"Cung Long Thiệt này phải mang theo, năm đó nhờ nó mà nàng một mũi tên đã lấy mạng tên chó tặc họ Tiêu kia!"

Cung Long Thiệt, dây cung bằng gân rồng. Là món quà sinh nhật năm mười sáu tuổi, Bùi Yến đã đi khắp giang hồ tìm ki/ếm danh sĩ để chế tác.

"D/ao găm Mai Hoa này cũng phải mang theo, nếu gặp địch, cận chiến là lựa chọn hàng đầu!"

D/ao găm Mai Hoa, một lưỡi có hai đầu, sắc bén như bùn. Bùi Yến đã tốn hàng vạn lượng vàng, mới có được một chiếc. Là món quà sinh nhật năm mười bảy tuổi của ta.

"Cả tấm Kim Ti Giáp này nữa! Mỏng nhẹ như cánh, đ/ao thương bất nhập, không ngờ cũng có lúc dùng đến."

Năm mười tám tuổi, ta bị trọng thương hôn mê. Bùi Yến gần như phát đi/ên. Dù biết không còn dùng được nữa, chàng vẫn sai thợ thủ công, mất gần nửa năm để chế tác một tấm Kim Ti Giáp. Có một dạo, chàng phải nhìn thấy nó khoác trên người ta mới có thể yên tâm ngủ.

Trái tim ta lại khẽ co lại.

Bùi Yến lục tung hết kho tàng, cái gì cũng muốn mang theo.

"Thôi! Chỉ mang ba món này thôi." Chàng lại tin những lời của Tạ Dung Sương: "Nàng đi dọa bọn Bắc Di một chút, nhiều nhất là một tháng, cũng nên quay về kinh thành rồi."

"Ủa? Đây là cái gì?" Chàng cầm lấy chiếc hộp gỗ trên bàn trang điểm.

Tim ta thắt lại. Trong hộp gỗ, đương nhiên là những thứ Bệ hạ ban tặng.

Hôn thư của chàng và Tạ Dung Sương, và hòa ly thư của ta và chàng. Cùng với, những tờ giấy mà Tạ Dung Sương đã tốn công tốn sức gửi đến.

Ta vốn định tối nay sẽ nói rõ với chàng. Nhưng nếu năm ngày sau mới rời kinh...

"Dung Âm?"

"Đây là..." Ta do dự.

Bùi Yến cười, tự mình mở nắp hộp. Nhưng đúng lúc này: "Đại nhân! Bên Hộ bộ... bên đó..."

Chỉ trong tích tắc, Bùi Yến đẩy nắp hộp lại. Vội vã đứng dậy: "Phu nhân, chắc chắn Hộ bộ có việc gấp. Nếu ta về muộn, nàng không cần chừa đèn cho ta." Nói xong, vội vàng đi ra ngoài.

Trong phòng, đồ vật bày la liệt. Im lặng không một tiếng động.

Ta mở bàn tay đang rịn mồ hôi. Cười một tiếng.

Rồi lại cười một tiếng nữa.

11.

Sáng sớm hôm sau.

Ta đến Kinh Triệu Phủ.

Vốn dĩ, nên đi cùng với Bùi Yến. Nhưng ta nghĩ, không cần thiết nữa.

Kinh Triệu Phủ doãn nhìn thấy thánh chỉ trong tay ta, vô cùng kinh ngạc. Không dám nói thêm một lời, không dám hỏi thêm một chữ. Đích thân làm xong thủ tục hòa ly, cung kính đưa hộ tịch của ta cho ta: "Không biết hộ tịch của Tướng quân, là về lại Tạ gia, hay là lập hộ riêng?"

"Nếu lập hộ riêng, là ở kinh thành, hay chuyển đến Bắc Cương?"

"Nếu về lại Tạ gia..."

Ta không nói nhiều. Chỉ lấy giấy bút, viết một tờ văn thư.