Sau 4 tiếng bay, chúng tôi hạ cánh xuống một thị trấn nhỏ ở biên giới Nam Cương.

Không khí ẩm thấp ngột ngạt, hòa quyện mùi hương liệu, bụi bặm và một thứ gì đó mơ hồ khó tả.

Hai bên đường, những sạp hàng treo đủ loại bùa chú san sát, xen lẫn người dân địa phương đeo bùa Phật, xăm kín kinh văn.

Ở đây, tín ngưỡng đã hòa làm một với cuộc sống. Thần linh, m/a q/uỷ và con người dường như chỉ cách nhau một lớp màn mỏng manh.

Thẩm Nguyệt Kiến có người quen tại đây tên A Sài, một tài xế xe ôm chui cực kỳ thông thạo tình hình. Chúng tôi gặp anh ta tại một quán cóc bên đường.

A Sài da ngăm đen, g/ầy nhẳng như cây sào, vừa nhấp ngụm bia vừa lắc đầu lia lịa khi nghe chúng tôi trình bày: "Liên Đài Cực Lạc? Chỗ đó các vị không đụng vào được đâu."

A Sài cho biết, bề ngoài "Liên Đài Cực Lạc" là một ngôi chùa tư thờ vị "Phật Cầu Nguyện", hương khói cực kỳ hưng thịnh. Nhưng dân địa phương đều biết, đó là lãnh địa của A Tăng Hồng.

A Tăng Hồng là một trong những pháp sư áo đen nổi danh nhất Nam Cương, chuyên chế tác "Binh Linh" (đầu lâu người), "x/ác ướp trẻ sơ sinh" và các vật phẩm âm khí, đặc biệt lừng danh với thuật luyện "Bồ T/át Nhục Thân".

Khách hàng của lão toàn đại gia hoặc quan chức khắp Đông Nam Á. Đám người này vì cầu tài cầu lộc, chẳng từ th/ủ đo/ạn nào.

"Ngay cả có tìm được chỗ, các vị cũng không vào nổi đâu. Nơi đó canh gác nghiêm ngặt như căn cứ quân sự vậy." A Sài ực một hơi bia rồi hạ giọng: "Huống chi, bản thân A Tăng Hồng còn thông thạo thuật "hạ thủ" gi*t người không dấu vết."

Thẩm Nguyệt Kiến sốt ruột hỏi: "Thế chẳng còn cách nào khác sao?"

Tôi suy nghĩ giây lát rồi nói: "Cứng không được thì phải dùng mưu."

"Dùng mưu kiểu gì?"

"Tôi sẽ đến yết kiến A Tăng Hồng, nói rằng... tôi cũng muốn thỉnh một "Bồ T/át Nhục Thân"."

A Sài và Thẩm Nguyệt Kiến đồng loạt tròn mắt, nhìn tôi như thể tôi đang đi/ên.

Thẩm Nguyệt Kiến hỏi dồn: "Một mình anh đi?"

"Đúng."

"Làm sao anh lọt vào được? Bọn họ tin anh sao?"

"Cứ yên tâm." Tôi mỉm cười: "Tôi có cách riêng. Nhưng mà, tôi cần một "vật làm tin".

A Sài ngơ ngác: "Vật làm tin là gì?"

Tôi chỉ tay sang quầy hàng đối diện đang rao b/án bùa chú: "Tôi sẽ tặng lão một "món quà hậu hĩnh" ngay tại đó."