Tôi và Văn Mạt đều vô thức nín thở.

Sống lưng tôi tê dại, từng đợt ớn lạnh lan ra. Tôi cố kìm nén nỗi sợ trong lòng, liếc nhìn cô ấy.

Cô ấy khẽ lắc đầu.

Giọng nữ sinh ngoài lều vẫn văng vẳng:

“Này, sao các cậu chưa ra? Muộn rồi, thầy sẽ m/ắng đấy!”

Rõ ràng cô ta đã ch*t… vậy ngoài kia là ai?

So với giọng nói ấy, thứ khiến tôi sợ hơn là cánh cửa lều đã bị gió thổi hé mở từ lúc nào.

Một cơn gió quái lạ nổi lên. Tôi đờ đẫn nhìn cánh cửa lều mở ra từng chút một… rộng dần… rộng dần…

Cho đến khi — cánh cửa bật tung, “nữ sinh” ngoài kia sắp hiện ra ngay trước mắt.

Trong khoảnh khắc liếc nhìn, “nữ sinh” dường như nhếch môi cười, nụ cười kéo dài méo mó.

“Bốp!”

Ngay lúc tôi sắp nhìn rõ, Văn Mạt bất ngờ vỗ mạnh vào đầu tôi, ghé sát thì thầm:

“Đừng ngẩng đầu, đừng nhìn hắn.”

Tôi chấn động.

Nhanh đến vậy sao… nó đã tìm thấy chúng tôi rồi?

Không nhận được phản hồi, “nữ sinh” ngoài cửa đổi giọng. Lần này là giọng nũng nịu của cô gái sống ở tầng dưới nhà tôi.

“Hạ Minh, cho tớ mượn váy được không? Tớ thích chiếc đó lắm.”

“Hạ Minh, sao cậu không trả lời? Tớ mang bánh ngọt cho cậu này, ra lấy đi.”

“Hạ Minh, đi chụp ảnh ở con ngõ cũ nhé! Cậu ngẩng đầu nhìn tớ đi!”

Từng câu từng chữ, đều là “hắn” mượn giọng những người quen cũ để dụ tôi ra ngoài.

Càng nghe, tôi càng hiểu rõ... những người đó… đều đã ch*t trong tay hắn.

Tôi bịt ch/ặt tai, trong đầu chỉ còn một ý nghĩ: phải sống, nhất định phải sống sót!

Giọng nói ngoài kia vẫn không dứt, nhưng không hiểu vì sao hắn không bước vào.

Dường như có thứ gì đó đang ngăn hắn lại.

Cho đến khi trời sáng, tia nắng đầu tiên rọi vào lều, giọng nói ấy mới biến mất.

Thức trắng cả đêm, giọng tôi khàn đi:

“Hắn… hình như đi rồi.”

Văn Mạt lúc này mới ngẩng đầu, ánh mắt dán ch/ặt vào bậc cửa thấp của túp lều.

Chỉ sau một đêm, bậc cửa gần như đã mòn hẳn.

“Hạ Minh, ngưỡng cửa hỏng rồi, không dùng được nữa. Chúng ta phải đi ngay, rời khỏi đây.”

Nơi trú chân này… chỉ sau một đêm đã không còn an toàn.

Tôi và Văn Mạt phối hợp rất nhanh, chỉ vài phút đã thu dọn xong đồ.

Vừa rời khỏi lều được vài cây số, phía sau đột nhiên vang lên một tiếng n/ổ lớn.

Tôi theo phản xạ nằm rạp xuống đất. Văn Mạt cũng run lên.

Cô lắp bắp:

“Bọn họ… bọn họ cũng đến rồi.”

Chúng tôi quay đầu nhìn lại.

Phía sau, túp lều đã bị th/iêu rụi thành tro, lửa vẫn còn bốc lên.

Ngoài “hắn”… còn có thế lực khác đang truy sát chúng tôi sao?

Trong đầu tôi rối như tơ vò, nhưng cuối cùng chỉ còn lại một ý nghĩ — chạy!

Tôi và Văn Mạt gần như cùng lúc bật dậy, lao về phía trước.

Vượt qua bãi cỏ, trước mắt hiện ra một đường ống dẫn dầu bỏ hoang.

“Đi theo tớ, men theo đường ống.”

Văn Mạt đi trước, tôi theo sau, vừa chạy vừa quan sát xung quanh.

Từ Bắc thành sang Tây thành, nếu đi máy bay hay tàu cao tốc, cùng lắm hai ngày là tới.

Nhưng đi bộ như thế này… ít nhất cũng phải ba đến bảy ngày.

Đó là còn trong điều kiện chúng tôi gần như rút ngắn tối đa thời gian nghỉ.

Đang tính toán trong đầu, tôi chợt thấy một luồng gió lạ.

Áo của Văn Mạt phía trước bị thổi tung, làm tóc cô ấy rối bời.

Một cảm giác nguy hiểm dâng lên, tôi hét lớn:

“Văn Mạt, nằm xuống!”

Cơn gió phía sau cuộn tới như sóng, ép chúng tôi dán sát xuống đất, áp lực nặng nề đến nghẹt thở.