Sự rời đi của Trần Thời Ngạn tựa như một cơn mưa thu rào rạt, cuốn phăng mọi hơi ấm, chỉ để lại một mảng lạnh lẽo thê lương.

Bộ đồ ngủ của anh trong tủ, chậu sen đ/á trên bàn, và cả khay sủi cảo cất trong tủ lạnh...

Những dấu vết nhỏ nhặt này càng làm tôn lên vẻ trống trải, quạnh hiu của cả căn nhà.

Tôi lấy một hộp sủi cảo ra, rốt cuộc vì lơ đãng mà nấu thành một nồi cháo đặc quánh.

Trong bếp, hơi nước bốc lên ngùn ngụt khiến người ta bức bối đến ngộp thở.

Thế là tôi với lấy điện thoại, bước ra ngoài.

Trong phòng bao sặc sụa mùi rư/ợu, lại chễm chệ một bát cháo trắng lạc quẻ.

Chu Thư Ý giục tôi: "Ăn lẹ đi, để lát nữa nguội mất."

Tôi liếc hắn một cái, đứng dậy đi ra ngoài.

Vừa bước ra khỏi phòng bao, phòng bên cạnh vọng lại tiếng nói chuyện, loáng thoáng chen lẫn ba chữ "Trần Thời Ngạn".

Tôi xoay người, nương theo âm thanh bước tới.

Càng đến gần, những ngôn từ tục tĩu ấy lại càng rõ mồn một.

"Hắn ta làm bộ thanh cao cái nỗi gì chứ, cũng chỉ là—"

Những lời phía sau tôi chẳng thèm nghe hết, liền đẩy thẳng cửa bước vào: "Cũng chỉ là cái gì?"

Đám người đang rầm rì to nhỏ ngước lên bắt gặp tôi, tất thảy đều im bặt.

Tôi lướt mắt một vòng, sau đó mở điện thoại nhắn tin cho Chu Thư Ý: "Dẫn theo vài người qua đây, phòng 3202 ngay cạnh."

…

Vài phút sau, hơn chục vỏ chai rư/ợu đã cạn sạch nhẵn.

Mấy kẻ vừa nãy còn dương dương tự đắc, lúc này đều nằm bẹp dí trên mặt đất, cổ áo ướt sũng, quanh cổ hằn lên những vệt bầm đỏ, khóe miệng vẫn còn vương lại bọt rư/ợu chưa kịp nuốt trôi, trông chẳng khác nào một đống bùn nhão.

"Nếu như để lọt ra ngoài nửa lời đồn đại rác rưởi nào nữa…" Tôi rút điếu th/uốc đang ch/áy dở từ tay Chu Thư Ý, dùng sức ấn mạnh đầu lọc đỏ rực vào đúng cái chỗ ba tấc không quản nổi của gã đàn ông đang nằm bẹp dưới đất: "Thứ này, giữ lại cũng chẳng để làm gì đâu."

Trên xe, Chu Thư Ý tỏ vẻ khó hiểu: "Đã chia tay rồi, có đáng để cậu làm ầm ĩ lên thế này không?"

Tôi bỏ ngoài tai lời trêu chọc của Chu Thư Ý, cứ đăm đăm nhìn ra ngoài cửa sổ, chìm vào dòng suy tư.

Tất thảy những chuyện xảy ra ngày hôm nay, đều là do tôi mà ra.

Một người trong sạch như anh, không đáng phải hứng chịu những lời lẽ dơ bẩn nhường này.

Nhưng câu nói của Chu Thư Ý lại như một lời nhắc nhở đối với tôi, lúc tôi còn ở đây, dẫu sao vẫn có thể che chở cho anh.

Thế nhưng khi tôi không còn trên đời này nữa, ai sẽ bảo vệ anh đây?

Tôi thu lại tầm mắt, quay sang nhìn cậu bạn thân đang ngồi ở ghế lái: "Làm một cuộc giao dịch nhé..."

Nghe tôi nói xong, vẻ mặt hắn đầy vẻ khó tin: "Cậu đang trăng trối gởi gắm người lại cho tôi đấy à?"

Không phải trăng trối gì đâu, tôi chỉ hy vọng con đường tương lai của anh sẽ bớt chông gai đi đôi phần mà thôi.