Vài ngày sau, tôi nhận được một cuộc điện thoại từ đồng nghiệp của Giám đốc Vương: "Xin hỏi có phải là Đại sư Trương chuyên dọn dẹp nhà m/a không? Số 444 ngõ Đèn Giấy đã được sửa sang lại rồi. Đại sư có rảnh đến xem phong thủy giúp không?"

Trước khi Giám đốc Vương ra đầu thú, anh ta đã bàn giao công việc cho công ty và kể về những việc tôi đã làm.

Từ Nghị lái xe đưa tôi đến số 444, bên trong tường được sơn trắng toát.

Tôi nhét giấy vào mũi, mặt nặng trĩu: "Anh không thấy hơi khó thở, chóng mặt sao?"

Từ Nghị lo lắng nói: "Có hơi... Chẳng lẽ sát khí trong nhà vẫn chưa được loại bỏ hết?"

Tôi lắc đầu: "Mùi formaldehyde trong căn nhà này còn kinh khủng hơn cả m/a. Tôi vừa bước vào đã chảy m/áu mũi, không cầm được. Anh có thể nghĩ đến sự an toàn của tôi không? Đợi mùi bay hết rồi hãy tìm tôi?"

Từ Nghị cười hì hì.

Tôi ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào Từ Nghị: "Nói thẳng đi, gọi tôi đến đây rốt cuộc có chuyện gì?"

Từ Nghị bị tôi nhìn chằm chằm đến sởn gai ốc: "Quả nhiên là đại sư, ánh mắt thật sắc bén!"

"Sao ngài biết tôi có chuyện?"

"Vô lý! Mấy chồng tiền âm phủ chất đống trong xe anh, người m/ù mới không thấy."

Tôi chỉ thẳng vào mấy xấp tiền giấy màu xanh lá cây lộ ra ở kính chắn gió phía trước của Từ Nghị.

"Hơn nữa, mặt anh tối sầm, trong nửa tháng đã gặp chuyện đại bi; góc nhật nguyệt bên trái lại có thêm vết thương mới, góc nhật nguyệt trong tướng số đại diện cho cung cha mẹ, nam giới bên trái đ/ứt mẹ. Chắc là muốn hỏi chuyện của mẹ anh phải không?"

Từ Nghị sững sờ, nuốt nước bọt: "Vâng, Đại sư Trương, ngài thật lợi hại! Thực ra là thế này..."

"Gần đây nhà chúng tôi quả thật có xảy ra một chuyện kỳ lạ, nửa tháng trước," ánh mắt anh ấy đầy bối rối, "mẹ tôi qu/a đ/ời vì bệ/nh, lúc hấp hối bà cứ không chịu nhắm mắt, miệng lẩm bẩm gì đó 'còn một người, còn thiếu một người...', ban đầu, chúng tôi đều nghĩ bà đang đợi chú út từ xa về. Sau này chú út cũng đến, nhưng bà vẫn cứ lẩm bẩm. Chúng tôi đều ngớ người, vì rõ ràng tất cả họ hàng, bạn bè trong nhà đều đã đến đông đủ rồi! Không ai biết rốt cuộc bà đang đợi ai. Cuối cùng, vẫn là bố tôi dùng tay nhắm mắt cho bà.”

"Kể từ sau tuần đầu của mẹ tôi, tôi cứ luôn ngửi thấy một mùi hương khói tiền giấy thoang thoảng trong nhà, không chỉ buổi tối mà cả ban ngày cũng có. Tôi chắc chắn không phải từ nơi khác dính vào, vì nó luôn xuất hiện đột ngột.”

"Nghe nói, đó là vì người ch*t có tâm nguyện chưa thành... Tôi chỉ muốn mời Đại sư Trương giúp tôi xem, rốt cuộc mẹ tôi còn có chuyện gì chưa thể buông bỏ?"

Tôi theo Từ Nghị về nhà anh ấy, trong phòng khách có một ông lão tóc bạc đang ngồi.

Từ Nghị vội vàng giới thiệu: "Đại sư Trương, đây là bố tôi. Bố, đây là Trương Hạc Thanh Trương đạo trưởng, người đã giúp công ty con xử lý nhà m/a."

"Trương đạo trưởng?" Bố anh ấy liếc nhìn tôi, đầy vẻ không tin tưởng.

"Tiểu Nghị, con kéo một cô bé từ đâu về vậy? Bố không phải nói với con rồi sao? Mùi hương khói trong nhà là do đ/ốt tiền giấy trước đó chưa tan hết."

"Mẹ con vừa mất, bố thật sự không có tâm trạng tiếp khách. Con bảo cô bé về nhà đi."

Bố Từ ra lệnh đuổi khách.

Từ Nghị có chút ngượng ngùng, muốn hòa giải: "Bố, cô ấy thật sự là đạo trưởng..."

Tôi ngăn anh ấy lại, ánh mắt rơi vào cổ tay của bố Từ. Ông ấy đeo một chuỗi vòng tay gỗ đàn hương cũ chất lượng tốt, từ lớp patina và màu sắc có thể thấy chủ nhân đã chăm sóc cẩn thận trong nhiều năm, nhưng chuỗi hạt này lại không bóng loáng, như thể bị phủ một lớp bụi.

"Bác Từ, chuỗi hạt của bác thật đẹp." Tôi mỉm cười nói. "Nhưng gần đây, bác có nhận thấy mùi gỗ đàn hương trên chuỗi vòng tay đã thay đổi không?"

Bố Từ sững sờ: "Ý cô là gì?"

Tôi tiếp tục nói: "Mùi gỗ đàn hương chắc hẳn có lẫn mùi hương khói phải không?"

Bố Từ đưa chuỗi hạt lên ngửi, suy nghĩ một lát, trả lời: "Gỗ đàn hương có tính thu liễm, vợ tôi vừa qu/a đ/ời, tôi đã đ/ốt rất nhiều hương khói tiền giấy, dính mùi hương khói cũng là chuyện bình thường."

Tôi gật đầu: "Bác nói đúng! Gỗ tốt sẽ thay đổi theo từ trường môi trường, đó là cái gọi là 'linh tính'. Gỗ đàn hương có tính thu liễm, gỗ đàn hương cũ càng nh.ạy cả.m. Gần đây bác có cảm thấy chuỗi vòng tay này càng đeo càng tối màu không? Chạm vào còn có cảm giác lạnh lẽo?"

Ánh mắt bố Từ thay đổi, chuỗi vòng tay này là do người bạn đời tặng khi còn trẻ, những năm qua ông luôn coi như báu vật, ông đương nhiên đã sớm nhận ra những thay đổi nhỏ này.

Bố Từ: "Điều này có thể nói lên điều gì?"

"Chuỗi gỗ đàn hương cũ này gần đây đã hấp thụ năng lượng âm, tự nhiên không còn đẹp như trước."

"Nói một cách dễ hiểu, là bà cụ nhà bác quả thật có tâm nguyện chưa thành, đã trở về nhà. Chỉ là h/ồn m/a đến dương gian nhiều lần sẽ gây tổn hại đến h/ồn thể của họ, vì vậy tốt nhất là nên sớm giúp bà ấy hoàn thành chấp niệm."

Bố Từ nhíu mày: "Cái này... vậy Tiểu Trương sư phụ có manh mối gì về tâm nguyện chưa thành của bà cụ không?"

Tôi cười hì hì, thầm m/ắng một câu "Tin rồi chứ, lão già!"

Sau đó, tôi giả vờ ngẩng đầu nhìn đồng hồ. Còn mười lăm phút nữa là mười hai giờ.

Tôi: "Mùi hương khói ban ngày, có phải đều xuất hiện vào buổi trưa không?"

Từ Nghị vội vàng gật đầu: "Đúng! Đặc biệt là khi gần mười hai giờ ăn trưa, mùi đó lẫn với mùi thức ăn bay đến."

Tôi: "Ngoài mùi hương, còn có điều gì bất thường nữa không? Ví dụ như âm thanh?"

Bố Từ và Từ Nghị nhìn nhau: "Thật ra mà nói, đúng là có, đôi khi nghe thấy tiếng sột soạt như tiếng lục lọi đồ vật, rất nhẹ, ban đầu chúng tôi đều nghĩ là tiếng động từ hàng xóm."

Tôi vỗ tay: "Vậy thì đúng rồi! Mười hai giờ trưa, dương khí thịnh nhất, vật cực tất phản, dương cực chuyển âm, bà cụ chọn thời điểm này để trở về. Bà ấy nhất định có thứ quý giá chưa mang đi, bà cụ lúc còn sống có thứ gì rất trân trọng không?"

"Thứ trân trọng..." Bố Từ ngập ngừng nói, vẻ mặt có chút buồn bã. "Nói ra thì x/ấu hổ, từ khi bà ấy gả cho tôi, hình như không có thứ gì thực sự thuộc về bà ấy nữa. Bà ấy theo tôi từng bước chịu khổ đi lên, tiền sính lễ của hồi môn biến thành củi gạo dầu muối; vàng bạc trang sức, cũng trong lúc khó khăn đã cầm cố để đóng học phí cho con. Mãi mới ổn định được, bà ấy lại ra đi..."

"Khi còn trẻ, bà ấy thích viết nhật ký, viết được vài năm, cuối cùng khi chuyển nhà thì bị mất, tìm mấy ngày không thấy, sau đó cũng không nhắc đến nữa. Trong mắt bà ấy, trách nhiệm gia đình luôn đặt trước bản thân bà ấy."

Từ Nghị mũi cay cay, im lặng một lúc lâu, rồi nói: "Tôi nhớ ra rồi! Mẹ tôi lúc còn sống đã giấu một cái hộp nhỏ dưới gầm giường. Hồi nhỏ tôi thấy mẹ tôi cứ nhìn chằm chằm vào nó mà ngẩn người."

"Sau khi mẹ tôi mất, tôi đã cất nó vào kho rồi."

"Theo tình tiết này mà xem, bên trong sẽ không phải là ảnh người yêu cũ mà mẹ tôi vẫn nhớ nhung hồi trẻ chứ."

Bố Từ vỗ một cái vào trán anh ấy: "Nói bậy! Tôi và mẹ anh chính là mối tình đầu."

Tôi nhìn chằm chằm vào kim đồng hồ còn năm phút nữa là mười hai giờ tròn: "Nhanh lên, đi tìm cái hộp đó ra, anh đã đổi chỗ đồ vật, bà cụ không tìm thấy, nên mới có chấp niệm."

Từ Nghị từ trong kho lấy ra một cái hộp đơn giản, mở ra, bên trong chỉ có một con búp bê vải rất cũ. Trên quần áo có thêu hai chữ "Lý Hoa" bằng những đường kim mũi chỉ xiêu vẹo.

Lý Hoa là tên của mẹ Từ, Từ Nghị có chút bối rối: "Thứ mẹ trân trọng... là con búp bê vải này sao?"

Bố Từ lật đi lật lại con búp bê vải, sờ vào bím tóc rơm thưa thớt của con búp bê, khóe mắt không tự chủ đỏ hoe, lẩm bẩm: "Thì ra là cái này..."

Tôi nhận lấy con búp bê vải, từ trong túi nhỏ mang theo lấy ra một đoạn dây đỏ, buộc một nút bình an. Đồ vật ở dương gian có hình thể, người ở âm gian không thể mang đi. Vì vậy, mỗi lần bà cụ tìm đồ vật dường như đều gây ra tiếng động, nhưng hai cha con nhà họ Từ lại không thực sự nhìn thấy đồ vật di chuyển.

Tôi dán một lá bùa vàng đặc biệt lên thân con búp bê, dùng bút chu sa chấm rư/ợu viết tên và địa chỉ lúc còn sống của bà cụ, đây tương đương với "địa chỉ nhận hàng" ở dưới. Sau đó, tôi chọn một vị trí đối diện với ánh nắng mặt trời trong sân, làm một thủ ấn để điều khiển ngọn lửa ở đầu ngón tay.

Miệng khẽ lẩm bẩm: "Thứ ngài muốn, đã gửi đến cho ngài rồi."

Ngọn lửa bùng lên từ đầu ngón tay ngay lập tức, th/iêu ch/áy con búp bê vải. Tro tàn từ từ bay lên, dừng lại giữa không trung một chút, như thể đang x/á/c nhận, sau đó xoay tròn. Tiếng chuông mười hai giờ vang lên đúng lúc, lần này, trong nhà không còn mùi hương khói nữa.

Bố Từ lặng lẽ nhìn ngọn lửa dần tắt, giải thích với chúng tôi: "Hồi nhỏ nghèo, đây là con búp bê vải bà ấy tự làm bằng vải vụn, bà ấy nói con búp bê này chính là bà ấy, vừa tự do vừa vui vẻ, cả ngày ôm chơi."

"Sau này lớn hơn một chút, ôm búp bê sẽ bị người khác cười. Có một ngày tôi phát hiện con búp bê của bà ấy biến mất, hỏi bà ấy, bà ấy nói mất rồi, hóa ra là cất đi vẫn luôn trân trọng."

"Con búp bê này, là thứ bà ấy thực sự sở hữu khi chưa trở thành 'vợ' của ai, 'mẹ' của ai, tôi nghĩ không chỉ là bạn chơi thời thơ ấu của bà ấy, mà còn là chính bản thân bà ấy thuần khiết nhất, lúc đó bà ấy tự do, vui vẻ."

"Con búp bê bị khóa cả nửa đời người, bà ấy cũng vì gia đình, con cái mà vất vả cả nửa đời người, cuối cùng, sự ngây thơ này cuối cùng cũng được nhìn thấy ánh sáng mặt trời."

Bố Từ trịnh trọng nhìn tôi: "Trương đạo trưởng, cảm ơn. Giờ thì, bà ấy chắc đã ôm được con búp bê thời thơ ấu rồi chứ?"

Tôi cất bút giấy đặc biệt, gật đầu với bố Từ. Con búp bê đã được gửi đến chủ nhân ở một chiều không gian khác thông qua ngọn lửa, tâm nguyện này đã thành.

Bố Từ và Từ Nghị đưa tôi xuống lầu, nhét một phong bì đỏ dày vào túi đeo chéo của tôi.

Bố Từ: "Trương đạo trưởng, cảm ơn ngài, bà cụ trong nhà đã để ngài xem trò cười rồi."

Tôi khẽ lắc đầu: "Không đâu, thứ đó vốn dĩ nên thuộc về bà ấy. Còn chuỗi hạt của bác, hãy đeo cẩn thận, có thể dùng làm vật hộ thân."

Tôi ngồi trong xe, khẽ thở dài nhìn lên bầu trời. Rất nhiều chúng sinh vô hình mang theo nỗi buồn và oán h/ận, như hôm nay chỉ vì muốn mang đi một con búp bê vải thời thơ ấu, tìm lại ký ức tuổi thơ, thật sự không nhiều. Không đ/áng s/ợ, ngược lại có chút xót xa và hài hước, nếu gió xuân có lòng thương hoa, liệu có thể cho tôi trở lại tuổi trẻ?

-Hết-