Lần này, tôi quyết định không trốn chạy nữa. Dù thực tại có nghiệt ngã đến đâu, cuộc sống vẫn phải tiếp diễn. Tôi quay lại làm việc tại quán bar như thường lệ.

Thịnh Hàn vẫn là vị khách trung thành nhất. Lần nào đến, cậu ta cũng chỉ gọi duy nhất một ly Whiskey Sour. Tôi tò mò hỏi khẽ:

"Anh thích chanh đến vậy sao? Từ kẹo dẻo cho đến rư/ợu, tất cả đều là vị chanh."

Tôi không nói ra, nhưng ngay cả mùi hương thoang thoảng trên áo sơ mi của cậu ta cũng là hương chanh thanh khiết. Thịnh Hàn luôn cúi đầu khi trò chuyện, giọng nói trầm thấp như tiếng gió thoảng:

"Ừm... Đã thích rồi thì không muốn thay đổi nữa."

Đúng lúc đó, một vị khách mới tiến lại gần bắt chuyện với tôi. Anh ta hào phóng gọi một chai rư/ợu đắt tiền, nở nụ cười tự mãn rồi ngỏ ý muốn xin phương thức liên lạc. Đã quá quen với những tình huống này, tôi vừa định mở lời từ chối thì Thịnh Hàn bất ngờ lên tiếng:

"Chị ơi, mở giúp tôi chai rư/ợu đắt nhất ở đây."

Vị khách kia ngẩn người kinh ngạc. Thịnh Hàn chống cằm, chậm rãi buông một câu đầy ẩn ý:

"Chanh hay giấm thì cũng đều có vị chua cả. Tôi vốn là người khá hay gh/en."

Khi tâm trạng không tốt, ánh mắt cậu ta trở nên lạnh lẽo thấu xươ/ng, khiến vị khách kia lúng túng rồi vội vàng rời đi. Dưới ánh đèn quầy bar lung linh, tôi bỗng chói mắt bởi một tia sáng lấp lánh. Lúc này tôi mới chú ý thấy bên tai trái của Thịnh Hàn có đeo một chiếc khuyên hình chữ thập nạm kim cương.

Chiếc khuyên tai nổi lo/ạn kết hợp với chiếc sơ mi trắng chỉnh tề tạo nên một sự tương phản kỳ lạ, càng khiến vẻ u uất trên người cậu ta thêm phần cuốn hút. Tôi mỉm cười:

"Cảm ơn anh. Lúc nào anh cũng xuất hiện đúng lúc để giải vây cho tôi."

Phải mất một lúc lâu sau, Thịnh Hàn như lấy hết dũng khí, hít một hơi thật sâu:

"Vậy... tối nay tôi có thể đưa chị về nhà không?"

Tôi lập tức hiểu ra ẩn ý đằng sau câu nói ấy. Cậu ta đang muốn theo đuổi tôi. Tôi khựng lại một nhịp, nhưng rồi vẫn khẽ lắc đầu:

"Không được đâu, lát nữa sẽ có người tới đón tôi rồi."

"Anh ấy cũng... hay gh/en lắm."

Không chỉ hay gh/en đâu, mà còn có thể đ/á/nh g/ãy tay tình địch nữa. Thật sự rất đ/áng s/ợ. Ánh mắt Thịnh Hàn dần tối sầm lại, cậu ta hỏi khẽ:

"Bạn trai chị sao?"

Nghĩ về mối qu/an h/ệ m/ập mờ giữa mình và gã đàn ông u tối kia, tôi không nhịn được mà bật cười:

"Không phải. Là mối qu/an h/ệ giữa chủ nhân và... thú cưng."

Hôm nay tôi được tan ca sớm. Vừa định lấy điện thoại nhắn tin bảo "gã" tới đón, thì một chiếc Maybach sang trọng đã chậm rãi trờ tới, dừng ngay trước mặt.

Nhìn thấy Yến Sâm bước xuống, theo phản xạ, tôi lùi lại một bước đầy cảnh giác. Anh ta cong môi cười, trông tâm trạng có vẻ rất tốt:

"Hạ Hạ, cuối cùng cũng đợi được em. Đi thôi, anh đưa em đi ăn chút gì đó."

Tôi nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh nhạt:

"Tôi đã nói rồi, tôi không còn người anh trai nào như anh nữa. Mau cút đi!"

Yến Sâm nhíu mày, bất lực lắc đầu như thể tôi là một đứa trẻ hư:

"Hạ Hạ, đừng nói lời dỗi hờn như thế. Anh làm tất cả cũng chỉ vì muốn tốt cho em thôi. Vả lại, Trú Trầm đã yêu em bao nhiêu năm nay rồi, gả cho cậu ấy em chắc chắn sẽ hạnh phúc. Em xem, hôm nay cậu ấy còn gác lại mọi công việc để đến đón em đấy."

Cửa kính xe Maybach từ từ hạ xuống, để lộ gương mặt của Lương Trú Trầm. Anh ta lười biếng buông hai chữ:

"Lên xe."

Tôi quay mặt đi chỗ khác vì chán gh/ét. Chưa kịp thốt lời từ chối, Yến Sâm đã th/ô b/ạo túm lấy tay tôi, mở cửa xe rồi đẩy mạnh tôi vào ghế sau, ngồi ngay cạnh Lương Trú Trầm.

Ánh mắt anh ta u ám như một loài rắn đ/ộc đang quấn ch/ặt lấy con mồi. Anh ta khẽ cười, giọng điệu đầy vẻ đắc thắng:

"Hạ Hạ, em có bay xa đến đâu cũng vô ích thôi. Anh sẽ dùng chiếc lồng này để bắt em lại. Em xem, cuối cùng thì em vẫn phải quay về bên anh đó thôi."