Hài Nhi Oán Khóc

幸い、義姉に大事はなかった。

彼女を家に連れ帰り、ベッドに横たえると、義姉は目を見開いたまま、自分のお腹をじっと見つめていた。

「お腹の子が泣いてる...聞こえる？」彼女が囁くように言った。

次の瞬間、確かに微かな泣き声が聞こえた。まるで胎内から響くような...。

背筋に冷たい汗が流れた。再び耳を澄ますと、声は消えていた。

その時、兄と母が帰宅した。赤ちゃんの運命が決まった瞬間だった。

兄が突然肩を押さえて呻いた。「痛い...早く揉んでくれ」

彼は産後の疲れも忘れ、義姉をベッドから引きずり起こす。だが義姉は笑みを浮かべ、兄の肩越しに目を細めた。

「坊や、そんな所にいたら危ないよ。お母さんのお腹に戻りなさい」

空気が急に冷え込んだ。兄は肩を振り払い、義姉を蹴り飛ばした。「バカ言うな！」

義姉は転がりながら両手を差し出した。パチリ、と小さな音がした。

何もない虚空で、彼女は優しく揺すりながら下半身へ手を滑らせた。「さあ、ママのお腹へ...」

母は「狂った」と吐き捨て、兄も気にかけない。だが私だけが気付いた――義姉の腹が、不自然に蠢いたことを。