Ta thăng cấp một mình

**Chương 82: Ám Khí Trong Hầm Ngục**

*"Trong hầm ngục này... có gió?"*

Jin-Woo ngẩng đầu lên. Vừa bước vào, anh đã cảm nhận luồng khí âm u thổi ra từ vực sâu nhất của hầm ngục dạng hang động này. Đột nhiên, cơn rùng mình chạy dọc sống lưng. Và ngay lúc ấy, Jin-Woo nhận ra thứ gió kỳ lạ này thực chất là gì.

*"Không phải gió bình thường..."*

Không, đây là gợn sóng từ **năng lượng m/a thuật**. Làn sóng mạnh mẽ tỏa ra từ **boss** của hầm ngục cấp A này đang chạm vào thể x/á/c Jin-Woo.

Xét đến việc hầm ngục cấp S cực kỳ hiếm gặp trên thế giới, chủ nhân của ng/uồn năng lượng này có lẽ là quái vật cấp độ cao nhất mà Jin-Woo có thể đối mặt.

*"Boss của hầm ngục cấp A..."*

Anh nóng lòng muốn tận mắt x/á/c nhận sinh vật ấy. Và nếu có cơ hội...

Dù người run lên vì khí lạnh thấu xươ/ng khiến tóc gáy dựng đứng, Jin-Woo vẫn không kìm được nụ cười.

*"Đây là bản năng của một thợ săn sao?"*

Chẳng phải việc chĩa sú/ng vào kẻ săn mồi mạnh nhất chính là hành động bản năng nhất của một **thợ săn** đích thực?

Ngay lúc ấy.

*Cộc.*

Một gã đàn ông đi sau đ/âm mạnh vào vai Jin-Woo.

“Ê ê, đi nhanh lên chứ đồ mới!”

Lee Seong-Gu nhíu mày, giọng đầy bực dọc.

Bên trong hầm ngục cấp A rộng thênh thang, đủ chỗ tránh đường. Thế nhưng, Lee Seong-Gu cảm thấy tên tân binh đứng ì ra giữa lối đi thật đáng gh/ét. Hắn cố tình húc vào lưng để làm nh/ục cậu ta, nhưng...

*"Cái quái gì thế? Hắn cứ như bức tường bê tông vậy!"*

Khi đ/âm vào lưng tân binh, chính hắn lại bị bật ngược. Tức gi/ận bốc lên tận đỉnh đầu.

*"Một tên hạng E mà cứng thế?"*

Dù sao, đối phương chỉ là hạng E rác rưởi, còn hắn là thợ săn hạng C. Dù kỹ năng kém cỏi hơn đồng cấp và phải làm thợ mỏ, hắn vẫn không thể chịu thua một tân binh hạng E.

Thế nhưng, tên tân binh thậm chí chẳng phản ứng.

Lee Seong-Gu nheo mắt.

*"Ồ? Ngươi dám coi thường ta?"*

Cơn gi/ận sôi sục, hắn trợn mắt quát lớn:

“Này, đ/âm vào người khác mà không biết xin lỗi à?”

Jin-Woo từ từ quay lại.

Lee Seong-Gu gi/ật mình lùi một bước.

*"Khốc!"*

Ánh mắt Jin-Woo lóe lên thứ ánh sáng nguy hiểm. Bị khí phách áp đảo đến nghẹt thở, Lee Seong-Gu hoảng lo/ạn. Jin-Woo thong thả mở miệng:

“Xin lỗi.”

“K-không... Tôi chỉ...”

Giọng hắn đột nhiên yếu ớt, mặt đỏ bừng, vội vã bước qua Jin-Woo.

“Phù...”

Chỉ khi cách xa tân binh, Lee Seong-Gu mới dám vỗ ng/ực thở dốc.

*"Ánh mắt đó là cái quái gì vậy? Và sao hắn lại cười gh/ê r/ợn thế?!"*

Chỉ một giây chạm mắt, toàn thân hắn đông cứng, không thốt nên lời. Việc không lảng tránh ngay lập tức là cố gắng tuyệt vọng giữ thể diện.

*"...Hắn thực sự là hạng E sao?"*

---

Khi va phải hắn, và ánh mắt sát khí đó – rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?

*“Ặc, mặc x/á/c nó đi!”*

Lee Seong-Gu lắc đầu quầy quậy để xua tan đống suy nghĩ rối ren, rảo bước nhanh hơn.

*“…Ch*t ti/ệt.”*

Jin-Woo gãi má, đứng nhìn Lee Seong-Gu vội vã lướt qua.

*‘Do th/ần ki/nh căng thẳng vì trùm, mình lại…’*

Hóa ra lại khiến gã kia sợ ch*t khiếp.

Tất cả chỉ vì thiếu kinh nghiệm. Phải, cần luyện tập nhiều hơn. Jin-Woo tự nhủ, phản xạ thái quá của mình thật đáng trách, rồi đuổi theo đoàn khai thác.

Anh bắt kịp họ nhanh chóng. Jin-Woo bám đuôi nhóm người, điều chỉnh tốc độ cho khớp.

*‘Nếu đi tốc độ thường, chắc chẳng ai theo kịp mình…’*

Thế nên phải chậm lại.

Tuy nhiên…

Càng tiến sâu, gợn sóng năng lượng m/a thuật từ trùm hầm càng dữ dội.

*‘Chỉ số Nhận Thức của mình đã tăng đáng kể nhỉ.’*

Để có thể cảm nhận rõ con boss ẩn sâu trong hầm ngục thế này…

Tim anh đ/ập nhanh vô cớ.

*‘Liệu mình có tập trung làm việc được không?’*

Như để trả lời, tiếng gầm hùng h/ồn vang lên phía trước.

*“Orya! Orya!!”*

Đội thu gom – vào hầm trước đoàn đào khoáng – đang vật lộn kéo x/á/c quái vật khổng lồ bằng dây thừng.

*“Một, hai! Một, hai!”*

*“Hự chaaaa!”*

Sức mạnh của nhóm Thợ Săn cận chiến vốn đã ưu tú, nên chẳng cần dụng cụ hỗ trợ.

Jin-Woo khắc sâu từng bước chinh phục hầm ngục hạng cao vào tâm trí.

*‘Đầu tiên, đội đột kích tiêu diệt lũ quái, chỉ chừa boss.’*

Sau đó, đội thu gom vào lôi x/á/c, rồi tới phiên thợ mỏ khai thác khoáng sản.

Để tối đa hóa lợi nhuận, không thể bỏ qua khâu nào.

Đá Mana, tinh thể phép thuật, thậm chí x/á/c quái hạng cao đều có giá trị khổng lồ.

*‘Xươ/ng, da, thịt… Chẳng bộ phận nào bỏ đi.’*

Đó chính là khác biệt giữa quái hạng thấp và hạng cao.

Sau khi vét sạch mọi thứ đáng giá…

*‘Hạ boss và đóng Cổng.’*

Chỉ khi hoàn thành cả bốn giai đoạn, một Hội mới được công nhận chinh phục thành công hầm ngục hạng cao.

Tuy nhiên…

*‘Lũ lính bóng tối của mình cũng đủ sức làm mấy việc đơn giản này chứ?’*

Liếc nhìn những Thợ Săn đổ mồ hôi, Jin-Woo chợt nảy ra ý tưởng.

Lũ lính sau khi lên cấp còn mạnh hơn cả đội thu gom toàn Thợ Săn hạng C. Chia quân làm ba – một nhóm săn quái, nhóm thu gom, nhóm còn lại đào khoáng…

*‘Vậy là mình có thể một mình chinh phục hầm ngục hạng cao!’*

Nụ cười mãn nguyện nở trên môi Jin-Woo.

Giờ đây, Jin-Woo bắt đầu cảm thấy quyết định đến đây quả là đúng đắn.

"Anh Seong à? Có chuyện gì vui sao?"

Quản đốc Bae bên cạnh hỏi anh. Nhìn thấy một Thợ Săn hạng E chưa từng bước vào hầm ngục cao cấp bỗng nở nụ cười tươi rói, ông không khỏi tò mò.

"À, tôi chỉ hơi bất ngờ vì lũ quái vật to hơn tưởng tượng thôi."

Nghe câu trả lời mơ hồ của Jin-Woo, quản đốc gật gù như thông suốt:

"Ồ, ra vậy! Lần đầu vào đây, tôi cũng há hốc mồm đấy!"

Nhân tiện, Jin-Woo hỏi thêm vài điều:

"Tôi nghe nói trùm vẫn còn sống dù lũ quái thường đã bị diệt hết?"

"Chuẩn rồi. Gi*t trùm là Cổng đóng ngay, làm sao khai thác tiếp được?"

Câu trả lời ám chỉ: phải đợi đội khai thác xong việc mới được xử lý trùm.

"Lỡ trùm chui khỏi phòng thì sao?"

"Chuyện đó gần như không xảy ra... nhưng nếu có, tất cả ở đây thành mồi cho nó hết."

Kết cục hiển nhiên. Đội đột kích đã rút ra nghỉ dưỡng, còn Thợ Săn trong nhóm khai thác làm sao đọ lại trùm hạng A?

Dù vậy, mọi người đều tin trùm sẽ ở yên phòng cho đến khi hầm ngục bị vỡ. Nét mặt quản đốc chẳng chút lo âu.

"Con quái k/inh h/oàng ở ngay gần thế kia. Ông không sợ sao?"

"Không hề!" Quản đốc Bae đáp đầy tự tin.

"Ba năm làm cho Hội Hunters, chưa từng xảy ra sự cố nào. Anh yên tâm đi, anh Seong."

Jin-Woo nhìn ông ta vỗ vai mình cười hề hề, bỗng thèm sự ngây thơ ấy.

*‘Đúng là vô tri thì đỡ phải lo nhỉ?’*

Từ phòng trùm, gợn sóng năng lượng m/a thuật cuồn cuộn đủ khiến thân thể anh rung lên khi đứng yên. Có vẻ chỉ Jin-Woo cảm nhận được khí tức ấy.

"Ôi, bắt đầu từ chỗ này nè!"

Quản đốc Bae phát hiện đ/á mana trên vách hang, cười tươi như hoa. Những thợ mỏ kinh nghiệm tự động chiếm vị trí quen thuộc, đặt dụng cụ xuống rồi cầm cuốc chim lên. Jin-Woo cũng đứng ở cuối bức tường lấp lánh đ/á mana.

*‘Chỉ cần đ/ập thôi ư?’*

Anh lo lắng: nếu dùng toàn lực, cả đ/á mana lẫn cuốc chim sẽ vỡ vụn. *‘Làm sao đây?’*

Đang ngập ngừng, Jin-Woo chợt để ý Mok Jin-Su - tay thợ mỏ kỳ cựu được quản đốc nhắc đến.

*Vút! Rắc! Vút! Rắc!*

Mok Jin-Su đ/ập cuốc nhịp nhàng. Mỗi nhát bổ, đ/á mana lả tả rơi xuống. *‘Hoành tráng…’* Đúng là bậc thầy, tốc độ gấp đôi đồng nghiệp.

Mắt Jin-Woo lóe sáng. Trong nháy mắt, thời gian như chậm lại. Anh quan sát từng động tác, nhịp thở, co duỗi cơ bắp của Mok Jin-Su. Chẳng mấy chốc, những cử chỉ tối ưu ấy được n/ão anh phân tích chi tiết, lặp đi lặp lại hàng trăm lần.

---

**"Hình như mình hiểu rồi."**

Thực sự, Jin-Woo cảm thấy mình đã nắm bắt được bí quyết. Anh giơ cao chiếc cuốc chim lên, động tác y hệt Mok Jin-Su như một bản sao hoàn hảo.

*Vút! Rắc! Vút-! Rắc!!*

Dù động tác tương tự, sức mạnh của Jin-Woo lại vượt trội hơn hẳn. Mỗi nhát cuốc của anh đ/ập vào vách đ/á đều khiến những viên đ/á Mana nguyên khối lăn lóc xuống ồ ạt.

*VÚT!!! RẦM! Vút—! RẮC!!*

Một âm thanh vang lên đầy hài lòng từ cuối đường hầm. Những thợ săn trong đội khai thác dần nhận ra điều bất thường.

**"Ơ… Này."**

**"Gì?"**

**"Nhìn kìa."**

**"Hả?!"**

**"Cậu ta làm cái quái gì thế?!"**

Cả đội ngừng tay, dán mắt vào Jin-Woo đang thi triển kỹ năng điêu luyện. Ngay cả đôi tay không biết mệt của Mok Jin-Su cũng ngừng lại.

*…….*

Tất cả đều c/âm nín. Thợ săn rank E tân binh đang phá vỡ bức tường đ/á Mana dễ như bẻ tăm, từng động tác đều chuẩn x/á/c đến kinh ngạc!

**"Các cậu làm gì vậy?! Vào đây làm việc hay ngắm cảnh hả?!"**

Trưởng nhóm Bae - vốn đang ghi chép trữ lượng quặng - gi/ật mình khi thấy cả đội đứng hình. Ông ta hối hả chạy tới, mặt mũi biến sắc khi thấy cảnh tượng trước mắt.

**"Trưởng nhóm? Nhìn kia đi ạ!"**

**"Cái gì…?!"**

Mắt ông Bae trợn tròn. Tốc độ đào của Jin-Woo nhanh gấp ba lần những thợ lành nghề nhất!

**"Chẳng phải trưởng nhóm bảo hôm nay là ngày đầu tiên cậu ấy đi đào sao?"**

**"...Đúng thế."**

Lee Seong-Gu - kẻ từng nghi ngờ thân phận Jin-Woo - c/ắt ngang: **"Anh ta thực sự là rank E à?"**

**"Tôi đã x/á/c nhận bằng giấy phép! Cậu nghĩ tôi dám cho người lạ vào đội mà không kiểm tra kỹ sao?!"**

**"Vậy giải thích thế nào đây?"**

**"..."**

Trưởng nhóm Bae nuốt nước bọt, gương mặt rạng rỡ phấn khích: **"Không nghi ngờ gì nữa… Cậu Seong chính là *thợ đào trời sinh*."**

Quả không uổng công ông để ý tới bộ ng/ực cơ bắp cuồn cuộn của chàng trai trong buổi phỏng vấn ngắn ngủi. *"Ừ, mình quả là có mắt tuyển người."* Nụ cười mãn nguyện nở trên mặt ông.

*Bíp! Bíp! Bíp!*

Tiếng đồng hồ báo hiệu giờ nghỉ trưa vang lên. **"Mọi người giải lao ăn trưa thôi!"**

**"Dạ!!"**

Cả đội buông dụng cụ, lục đục hướng về lối ra. Duy chỉ có Jin-Woo vẫn đứng lì như tượng. Trưởng nhóm Bae bước lại gần:

**"Anh Seong? Không đi cùng mọi người à?"**

**"Tôi không đói lắm."**

**"Dù vậy cũng nên ăn chút gì đi, buổi chiều còn làm tiếp mà."**

**"Không sao đâu. Sáng tôi ăn muộn rồi."**

**"Vậy à… Thôi được."**

Ông Bae nuối tiếc quay đi, định bàn chuyện hợp tác dài lâu trong bữa trưa đành hoãn lại.

Và chính lúc này, khóe miệng Jin-Woo cong lên đầy ẩn ý. Ánh mắt anh dõi theo những bóng lưng khuất dần, nụ cười ngày một sâu hơn…

---

‘Mình không thể bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời thế này được, đúng không?’

Cuối cùng, anh đã ở lại một mình. Cả đội khai thác và đội thu hồi đều đã rời khỏi hầm ngục. Trong khoảng một tiếng đồng hồ, anh có thể tự do làm bất cứ điều gì mình muốn.

Nghĩa là, đây chính là thời cơ hoàn hảo để anh truy lùng con trùm đang ẩn nấp sâu nhất trong hầm ngục.

Jin-Woo đặt chiếc cuốc chim xuống, từ từ đảo mắt về phía phòng trùm. Làn sóng m/a lực đậm đặc từ con quái vật vẫn còn vương vấn trong không khí.

‘Chỉ đi xem qua một chút thôi.’

Anh không hề có ý định gây sự. Không, anh chỉ muốn tận mắt nhìn thấy tướng quái vật trùm mà thôi.

Thình thịch, thình thịch…

Chỉ nghĩ đến cảnh đối mặt với con trùm, trái tim anh đã đ/ập thình thịch không ngừng.

Jin-Woo gắng kìm nén nhịp tim như muốn nhảy khỏi lồng ng/ực, từng bước tiến sâu vào hang động. Anh men theo làn m/a khí dày đặc, tiến thẳng vào trung tâm.

Và rồi, anh đã đi bao lâu rồi nhỉ?

Sau một hành trình dài, cuối cùng anh cũng đứng trước cửa vào một đại sảnh khổng lồ - phòng trùm. Bản thân hang động đã rất rộng, nhưng căn phòng này còn đồ sộ gấp bội.

‘Chẳng lẽ hầm ngục cấp cao nào cũng lớn như thế này?’ Đang miên man suy nghĩ, anh chợt nhận ra lý do khiến nơi đây phải rộng đến vậy khi phát hiện ra con trùm.

‘Nếu con quái vật này lọt ra ngoài…’

Trong tầm mắt Jin-Woo xuất hiện một sinh vật nhân hình khổng lồ đứng lặng ở cuối phòng. Đôi mắt anh sáng rực lên như đứa trẻ vừa được trao món đồ chơi mơ ước.

‘Quái vật loại khổng lồ.’

Anh từng nghe qua về loại này, nhưng đây là lần đầu tận mắt chứng kiến. X/á/c quái vật khổng lồ quá cồng kềnh nên gần như không thể thu hồi kịp thời, vì vậy hầu như chỉ xuất hiện khi hầm ngục vỡ.

Giờ đây, sinh vật ấy đang ở ngay trước mặt, khiến tim anh đ/ập nhanh hơn bao giờ hết.

‘Nó thực sự rất mạnh.’

Lông tóc dựng đứng. Thế nhưng kỳ lạ thay, anh không hề nghĩ rằng mình không thể hạ gục nó.

‘Bây giờ thì mình có thể…’

Hoàn toàn đủ sức. Khoảnh khắc nghĩ vậy, anh nuốt nước bọt.

Cực!

Sát hạ con trùm này sẽ nhận được bao nhiêu kinh nghiệm nhỉ? Cật lực săn quái trong Lâu đài Q/uỷ suốt tuần qua giúp anh tăng 15 cấp. Nhưng nếu chỉ gi*t một con trùm mà leo thêm 2, 3 bậc…

‘Không, không được làm thế.’

Dù đang tự nhủ phải kìm chế, nhưng ‘D/ao găm Baruka’ và ‘D/ao Găm Diệt Hiệp Sĩ’ đã hiện nguyên hình trong tay. Quan trọng hơn, vẻ mặt anh lúc này chẳng chút do dự, mà giống kẻ đã quyết tâm hành động.

‘Hay là cứ làm thử một phen nhỉ?’

Nụ cười khẽ nở trên môi, đong đầy phấn khích.

Thế nhưng…

Trong lúc Jin-Woo đứng lưỡng lự với nụ cười trên mặt, một giọng nói sắc lạnh vang lên phía sau:

"Cậu định làm gì thế?"