Khi ánh bình minh rạng rỡ xua tan màn đêm, tôi nắm tay Tiểu D/ao, từng bước một đi ra khỏi nơi đó.

Ngày xưa, tôi chỉ có thể leo lên cây ngô đồng, nhìn bao mái nhà thấp lè tè phía dưới, mấy bức tường gạch đỏ nhìn một cái là thấy tận cùng.

Một đoạn đường ngắn như vậy, mà tôi phải mất hơn hai mươi năm mới có thể rời đi.

Tiểu D/ao ngoan ngoãn để tôi dắt tay, từng bước từng bước đi xuống núi.

Cho đến khi mặt trời mọc hẳn, ánh sáng lan tỏa khắp bầu trời, soi sáng con đường mà chúng tôi sắp bước tới.

Con đường núi quanh co uốn lượn kia, trước giờ tôi chỉ từng thấy trong những tờ quảng cáo dán trong làng.

Tôi siết ch/ặt tay Tiểu D/ao, sống mũi cay xè, nước mắt trào ra:

“D/ao à… chúng ta ra đi được rồi…”

Tiểu D/ao lặng lẽ siết tay tôi, móng tay sắc nhọn cào rá/ch cả lớp áo dính m/áu, giọng nó khàn đặc:

“Chị… sau này, có thể mặc quần áo đẹp, ăn cơm no rồi.”

Tôi có thể sống đủ đầy, được ăn mặc sạch sẽ… nhưng rồi đến lúc tôi ch*t, bước vào luân hồi, Tiểu D/ao của tôi vẫn phải lưu lạc ở thế gian này, trở thành một linh h/ồn cô đ/ộc không chốn dung thân.

Tôi ôm ch/ặt lấy cơ thể của Tiểu D/ao, gào khóc như x/é ruột:

“D/ao ơi… em gi*t chị đi… chị còn sống làm gì nữa đây…”

Tiểu D/ao lắc đầu, đưa tay lên định chạm mặt tôi, nhưng lại chần chừ rút lại.

Con bé nói:

“Chị… thay em… sống cho thật tốt nhé. Kiếp này… kiếp sau… cả kiếp sau nữa… đều phải sống cho thật tốt.”

Nước mắt tôi từng giọt từng giọt rơi xuyên qua bàn tay của em.

Con bé chớp đôi mắt trắng dã, nhìn tôi dịu dàng.

Tôi nhẹ nhàng nắm lấy tay em, khẽ khàng hứa:

“Được… chị sẽ sống thay em.”

[HOÀN]