Lưng Chừng Hạnh Phúc

3.

Có thể tự chuộc thân ở tuổi 22, trước đây ta chưa từng dám nghĩ đến điều này.

Giờ đây, khi nắm trong tay khế ước b/án thân của mình, ta chỉ cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm và thư thái.

Nhưng khi nhận ra ánh mắt tò mò xung quanh, ta liền nhanh chóng nở một nụ cười gượng gạo.

Các tỷ muội trong viện đồng loạt vây quanh ta.

“Tiểu Liên, ngươi thật sự đã chuộc lại được khế ước b/án thân rồi sao?”

Ta khẽ gật đầu: “Ừ.”

“Thật tốt quá, ta cũng mong có thể chuộc thân rồi mở một cửa hàng phấn son.”

“Ta nghĩ mở một tiệm bánh ngọt cũng không tệ.”

Mọi người xôn xao bàn tán, nói đủ thứ chuyện.

Cuối cùng, họ mới quay sang hỏi ta.

“Tiểu Liên à, ngươi có dự định gì cho tương lai không?”

Ta cười gượng gạo.

“Chưa có kế hoạch gì cả, cứ đi từng bước thôi.”

Nhưng họ không buông tha.

“Vậy ngươi còn bao nhiêu ngân lượng? M/ua một cái viện nhỏ đi.”

“Đúng đó, tốt nhất là m/ua thêm một đứa nha hoàn làm việc vặt.”

“Đúng vậy! Chúng ta mảnh mai yếu đuối, sao có thể làm những việc nặng nhọc đó được!”

Ta khẽ nhếch môi: “Không còn bao nhiêu ngân lượng đâu!”

“Không còn?”

“Không thể nào chứ?”

Ta cười khổ: “Chỉ còn vài chiếc trâm bạc, có lẽ đáng giá một hai lượng, và một chiếc vòng ngọc, chắc tầm năm sáu lượng gì đó.”

Thấy biểu cảm ngạc nhiên của họ, ta lại thở dài:

“Chuộc thân phải mất ngàn lượng bạc trắng, tuy mấy năm nay may mắn được công tử Lâm thưởng cho chút ít, nhưng các ngươi cũng biết nhan sắc của ta không xuất sắc, nên cũng chẳng được bao nhiêu. Gần đây ta phải nung chảy mấy chiếc vòng vàng bạc, còn mang một số ngọc bội đi cầm cố, và ta đã mượn Tần tỷ tỷ 20 lượng, mới gom đủ số ngân lượng để chuộc.”

Nghe vậy, mọi người đều thở dài ngao ngán.

Vài ngày trước, khi ta đi v/ay mượn khắp nơi rồi mang theo một túi nhỏ rời khỏi Vi Hồng Viện để đi đến tiệm cầm đồ, họ đã nhìn thấy, nên cũng đoán được ta không còn lại bao nhiêu bạc.

“Tiểu Liên à, không có ngân lượng thì sau này ngươi sống sao đây?”

“Đúng vậy, ngoài việc đứng cửa b/án nụ cười, chúng ta chẳng biết làm gì cả.”

Ta khẽ lắc đầu: “Không biết nữa, dù sao thì… ta cũng không thể ở lại Vi Hồng Viện nữa. Khách nào dám nhìn thấy những vết s/ẹo trên bụng ta? Không sợ họ bỏ chạy thì cũng khiến mụ chủ phải mất bạc. Cùng lắm thì không biết có thể vào làm một đứa hầu thô vụ ở nhà giàu không.”

“Gì? Việc đó cực khổ lắm! Hơn nữa, chủ nhân không vừa lòng thì sẽ đ/ánh m/ắng không thương tiếc!”

“Đúng vậy, chúng ta được người khác phục vụ bao năm nay, sao có thể làm được việc hầu hạ người khác chứ?”

Ta cười khổ.

Không chỉ ta, mà các tỷ muội ở Vi Hồng Viện này cũng chưa từng nghĩ đến việc về quê.

Khi đang suy nghĩ tìm cớ để về phòng và đ/ốt bỏ khế ước b/án thân, một tỷ tỷ hớt hải chạy vào.

“Tiểu Liên, đệ đệ ngươi đến đón ngươi rồi!”

Ta sững người trong chốc lát, rồi sau đó bật cười.

“Ngư tỷ, tỷ đừng đùa ta nữa!”

“Đùa gì chứ? Thật là đệ đệ ngươi, chính miệng hắn ta nói vậy, hắn tên là A Quý.”

Đầu óc ta như n/ổ t/ung.

Khi hiểu ra, ta vội vã chạy ra cửa.

Trước cửa Vi Hồng Viện, một chiếc xe lừa kéo đang đỗ lại, bên cạnh là một nam nhân khỏe mạnh, trên xe là một vị phu nhân già nua. Khi thấy họ, nước mắt ta bỗng trào ra, cổ họng như bị nghẹn lại.

“Tiểu Liên, nữ nhi của ta ơi…”

Vị phu nhân tóc bạc trên xe kéo nhìn thấy ta, giọng khàn khàn, đôi tay g/ầy guộc r/un r/ẩy vươn về phía ta.

Ta bất giác lùi lại một bước.

“Không, ta không phải Tiểu Liên, các người nhận nhầm người rồi!”

“Tiểu Liên, con không muốn về nhà thắp cho cha một nén hương sao?”

Ta sững sờ, người run lên không tự chủ.

“Cha…” Người nam nhân nghẹn ngào: “Cha đã qu/a đ/ời cách đây hai năm, trước khi qu/a đ/ời, cha vẫn luôn mong gặp lại tỷ.”