Khi ta nâng lấy tay cốt của người mà rơi lệ, thì truyền tới tin:

Hôm nay là ngày mười lăm, Hoàng thượng sẽ đến cung ta dùng bữa.

Hoàng đế và Hoàng hậu là phu thê từ thuở niên thiếu, so với loại "nửa đường kết tóc" như Thục Quý phi lại càng khó giả dạng.

Ta lặng thinh, ít lời. Hoàng đế quan tâm hỏi:

“Nghe Vệ Hằng nói b/ệnh của Hoàng hậu đã trừ xong, sao nay lại vẫn thần sắc ủ rũ như vậy?”

Ta cẩn trọng đáp:

“Thần thiếp không có gì đáng ngại, chỉ là tâm trí rối lo/ạn, bởi vừa mất đi m/a m/a thân cận từ thuở nhỏ.”

“Ừm… Hoàng hậu phải giữ gìn long thể. Gần đây, phụ thân cùng huynh trưởng có từng nhắc đến chuyện gì không?”

Hoàng hậu b/ệnh gần nửa tháng, Hoàng đế thì lại say mê săn b/ắn, rư/ợu chè tại Mộc Lan Vi Trường - nơi hành cung ngoài thành, vui vì chiến thắng trước Nữ Chân. Nay đột nhiên muốn dùng bữa trong cung, hiển nhiên là có ý đồ riêng.

Hôm qua, phụ thân của Hoàng hậu - lão Thừa tướng đã dẫn văn thần bá quan, quỳ nơi ngoài Mộc Lan Vi Trường, ép Hoàng đế hồi cung.

Lão Thừa tướng nước mắt nước mũi tèm nhem, khóc lóc c/ầu x/in Hoàng thượng thương dân c/ứu nước, c/ứu lấy Đại Yến đang ngập trong khốn cảnh.

Nguyên nhân khởi từ một tháng trước Hoàng Hà đại hồng thủy, x/ác trôi đầy đồng, lúa má tiêu điều, chẳng thu lấy một hạt.

B/ệnh dịch lan tràn, nạn đói ngập trời. Vật tư c/ứu trợ phát từ triều đình đều bị tham quan ngăn chặn, cuối cùng không đến tay bách tính lấy một hạt gạo.

Thế nhưng, trong mắt Hoàng đế, lão Thừa tướng dùng cách đó ép hắn hồi cung, chẳng khác nào kết bè kết đảng, ẩn chứa mưu mô.

Biết đâu bọn họ đang tính kế, sắp sửa nâng đỡ một Tân đế cũng nên.

Ta chắp tay, cung kính đáp:

“Hậu cung không hỏi chính sự. Phụ thân và huynh trưởng chưa từng nói gì với thần thiếp.”

“Bệ hạ, người đi đường xa về mỏi mệt, chi bằng dùng chút canh sâm cho tỉnh táo.”

Ta ngoảnh lại, bảo cung nữ mang ra bát canh sâm đã được hạ đ/ộc rồi nhẹ gật đầu, ra hiệu nàng dâng lên.