Cầm tấm ảnh lên, bóng tối quấn lấy mu bàn tay Cao Mệnh.

Trong ký ức, tấm ảnh trắng đen của thầy Diêu rất bình thường, chẳng khác gì ảnh ngoài đời thực, nhưng lần này tấm ảnh của thầy Diêu lại đầy rẫy những vết nứt.

Hai màu đen trắng chia c/ắt tấm ảnh. Nửa thân trái của thầy Diêu khô g/ầy, đ/au đớn, ánh mắt tê dại tuyệt vọng, nếp nhăn dày đặc chen chúc trên mặt, dáng vẻ như chẳng còn sống được bao lâu.

Nửa thân phải lại bị bóng tối bao trùm, cường tráng hiên ngang, đôi mắt đỏ rực, ánh nhìn sắc lẹm, trông còn uy nghiêm hơn cả thanh niên.

Lật xem mặt sau tấm ảnh, những dòng chữ xiêu vẹo của trẻ con cũng đã thay đổi.

"Ảnh kỷ niệm: Đêm nay chúng ta cùng nhau đón chào cuộc sống mới. Chúng ta sẽ rời xa b/ệnh tật, khổ đ/au, tuyệt vọng và cái ch**, để trở thành một bản thể mới."

Đây là lần đầu tiên Cao Mệnh nhìn thấy "Ảnh kỷ niệm", anh cũng không rõ cách dùng của tấm ảnh này. Anh thực sự sở hữu rất nhiều mảnh vỡ ký ức về cái ch**, nhưng những ký ức đó đa phần tập trung vào lúc anh sắp bị gi*t, chỉ ghi lại quá trình t/ử vo/ng của chính mình, mỗi lần nhớ lại là một lần phải trải nghiệm lại nỗi đ/au đó.

"Tấm ảnh này phải cất giữ thật kỹ."

Bóng tối sắp tan biến, Cao Mệnh vẫn còn vài việc cần xử lý.

Anh không để Triệu Hỷ và An An theo mình rời khỏi thế giới bóng tối. Việc quá nhiều người ở tòa nhà số 2 mất tích chắc chắn sẽ khiến Cục Điều tra tìm tới, hai người họ lúc này vẫn chưa đủ sức đối phó với cuộc điều tra của đối phương.

"Tôi muốn biến khu vực Lệ Sơn thành một cứ điểm có thể chống lại đại họa. Sau này người ở đây sẽ ngày càng đông, hai người cứ dạo quanh khu chung cư trước để quy hoạch tương lai. Nhớ kỹ, tuyệt đối đừng bước ra khỏi chung cư Lệ Tỉnh."

Một mình rời khỏi thế giới bóng tối, Cao Mệnh cẩn thận xóa sạch mọi dấu vết mình để lại, lặng lẽ trở về nhà mà không ai hay biết.

"Kéo dài được bao lâu hay bấy lâu, hiện tại mình vẫn chưa muốn đối đầu trực diện với Cục Điều tra."

Nằm trên ghế sofa, lần đầu tiên trong mấy ngày qua Cao Mệnh nhắm mắt, chìm vào giấc ngủ sâu.

……

Sáu giờ sáng, Cao Mệnh bị đá/ nh thức bởi âm thanh phát ra từ phòng ngủ. Anh mở cửa kiểm tra thì thấy Vãn Thu đang nỗ lực thực hiện những động tác chống đẩy không mấy chuẩn x/ác. Đứa trẻ này đã dán bảng kế hoạch rèn luyện kiểu tự ngược của Nhan Hoa ngay đầu giường.

Sở hữu bộ n/ão biến dị bất thường, đôi mắt có thể nhìn thấy q/uỷ, khả năng tự kiềm chế và thực hiện cực mạnh, lại còn từng chịu đựng những đò/n tr/a t/ấn thảm khốc không tưởng, việc Vãn Thu có thể trở thành một siêu tội phạm không phải là không có lý do.

Cao Mệnh không làm phiền Vãn Thu mà cùng cậu bé luyện tập.

Tố chất cơ thể là điểm yếu của Cao Mệnh. Trước đây khi liều mạng với Tư Đồ An, anh hoàn toàn dựa vào sự liều lĩnh. Nếu đối thủ là Thanh Ca, anh đoán mình còn chưa kịp áp sát đã bị đối phương ch/ém thành mấy khúc rồi.

"Tên Thanh Ca đó không thể giữ lại. Hắn đã ăn th!t từ rất sớm, nhưng cho đến cuối cùng vẫn không bị Huyết Nhục Tiên ảnh hưởng, ý chí kiên định đến mức không giống con người."

Cao Mệnh nhớ rất rõ, lúc Tư Đồ An bị Tuyên Văn kéo vào thế giới bóng tối, Thanh Ca vẫn có thể mở đường m/áu dẫn theo thuộc hạ chạy thoát.

"Gi*t ch** Thanh Ca cũng giống như nhổ đi một chiếc nanh vuốt của Tư Đồ An, ch/ặt đ/ứt một cánh tay của hắn..."

Nghĩ về những kế hoạch tương lai, Cao Mệnh phát hiện mình hoàn toàn không cảm thấy mệt mỏi. Trái Tim Huyết Nhục đang không ngừng cung cấp sức mạnh cho anh.

Dần dần, Cao Mệnh bắt đầu yêu thích cảm giác này. Mỗi một nhịp tim, cơ thể anh lại mạnh mẽ hơn trước một chút.

"Mọi thứ đều phải tự mình giành lấy."

Nghiêm túc tuân thủ phương pháp rèn luyện của Nhan Hoa, Cao Mệnh tập đến tám giờ mới dừng. Anh chuẩn bị bữa sáng cho hai người rồi bắt đầu gọi xe: "Vãn Thu, bên ngoài đang mưa, con chắc chắn vẫn muốn đi ngắm biển chứ?"

"Vâng!"

"Mặc áo mưa vào, chúng ta xuất phát."

Hãn Hải nằm ngay sát biển. Cao Mệnh không có tiền đưa Vãn Thu đến những bãi biển riêng tư, anh bắt taxi đưa cậu bé đến khu Nam Cảng, nơi giáp ranh với khu phố cổ.

Họ băng qua bến tàu bỏ hoang, nhảy qua hàng rào cảnh báo, đứng giữa cơn mưa tầm tã, đối mặt với biển cả mênh mông vô tận.

Mây đen từng lớp đ/è nặng, mưa xối xả làm nhòe tầm mắt, dòng nước biển đục ngầu cuộn lên những con sóng dữ, dường như muốn đ/ập nát mọi thứ!

"Có sợ không?" Cao Mệnh giữ ch/ặt mũ áo mưa của Vãn Thu.

"Kh... không sợ." Khi đối mặt với biển cả trong bão tố, Vãn Thu nói chuyện lại càng lắp bắp hơn.

"Nếu không sợ, hãy hét lên tất cả những gì đang dồn nén trong lòng con đi! Nói với những con sóng dữ, nói với cơn mưa đang trút xuống người con, nói với biển cả trước mắt rằng con không sợ bất cứ điều gì cả!" Cao Mệnh nhìn chằm chằm Vãn Thu, nếu sóng lớn ập đến, anh sẽ lập tức túm lấy cậu bé lùi lại.

"Con..." Vãn Thu siết ch/ặt hai nắm tay, nước mưa làm ướt sũng khuôn mặt, lúc này cậu bé thậm chí không thể mở mắt ra.

"Con làm được mà." Cao Mệnh từng gặp Vãn Thu một lần, nhưng lần đó anh chỉ coi cậu bé là một con quái vật bước ra từ bóng tối. Để nhanh chóng có được sự tin tưởng của Vãn Thu, anh thậm chí đã nói những lời giống hệt kẻ sát nhân trong ký ức đã nói khi nhặt được cậu bé.

Cố gắng mở mắt ra, Vãn Thu nhìn thế giới xám xịt. Nước biển, bầu trời, mọi thứ xung quanh đều đang gào thét với cậu, dường như tất cả đều đang ứ/c hi*p cậu.

Vô thức lùi lại một bước, cậu bé chạm phải cánh tay của Cao Mệnh.

"Con đã thay đổi rất nhiều rồi. Con đã trốn thoát khỏi sự truy lùng của Hiệp hội Từ thiện, con còn nấu cơm cho Nao Nao và Nhàn Nhàn. Trong mắt chúng, con là người anh thân thiết nhất, cũng là người đáng tin cậy nhất."

Cao Mệnh vỗ vai Vãn Thu, tự mình tiến lên một bước: "Bây giờ con không còn cô đơn nữa."

"Nỗi đ/au cứ tích tụ trong lòng mà không nói ra sẽ khiến người ta phát đi/ên, thỉnh thoảng cũng phải phóng túng một chút." Lại tiến thêm một bước, Cao Mệnh gào lên đầy ngang tàng về phía bầu trời xám xịt và biển cả: "Cái định mệnh khốn khiếp! Ta phải nắm giữ mạng sống của chính mình trong tay!"

Tiếng mưa tầm tã vùi lấp tiếng hét, Cao Mệnh hét xong cũng thấy hơi ngại, nhưng thực sự rất sảng khoái.

"Đời người chỉ có một lần, con muốn sống như thế nào?"

Cao Mệnh quay lại nhìn Vãn Thu. Đứa trẻ này dõi theo bước chân anh, nỗ lực tiến về phía trước, mở miệng ra.

Đúng lúc đó một con sóng lớn ập tới, Cao Mệnh lập tức kéo Vãn Thu lùi lại. Vãn Thu bị nước biển tràn vào đầy miệng, ngồi bệt xuống nền xi măng.

Miệng đầy vị đắng chát, cả hai đều có chút nhếch nhác. Vãn Thu khó nhọc bò dậy từ dưới đất, nhìn phần thân trên ướt sũng của Cao Mệnh, cậu không kìm được mà nở một nụ cười ngây ngô.

"Đây là lần đầu tiên chú thấy con cười đấy." Cao Mệnh ra hiệu cho Vãn Thu rời xa bờ biển.

"Cũng... cũng bình thường thôi, chúng ta mới quen nhau được một ngày mà." Vãn Thu bắt đầu cố gắng nói nhiều hơn.

"Con chỉ mới biết chú một ngày, nhưng chú thì..." Cao Mệnh lắc đầu: "Lần tới đợi trời nắng rồi hãy đi ngắm biển nhé."

"V... vâng ạ."

Sau khi hoàn thành thêm một tâm nguyện của Vãn Thu, Cao Mệnh tính toán thời gian, bắt taxi đưa cậu bé đến khu Đông.

Anh nhớ rất rõ, tin tức Hãn Hải được bình chọn là thành phố văn minh sẽ sớm được công bố. Chiều nay, Tư Đồ An sẽ xuất hiện với tư cách đại diện cho Hiệp hội Từ thiện Hãn Hải để nhận một cuộc phỏng vấn công khai.

Trong ấn tượng của Cao Mệnh, đây là lần duy nhất Tư Đồ An lộ diện trước công chúng trước khi trở thành Cục trưởng Cục Điều tra khu Đông.

Nếu điều kiện cho phép, Cao Mệnh chắc chắn sẽ ra tay dứt khoát.

"Tất cả các đài truyền hình đều có mặt, người xem đông tới hàng trăm, ra tay dưới sự chứng kiến của bao nhiêu con mắt như vậy thực sự rủi ro rất lớn."

"Hiện tại mình có hai ưu thế lớn: một là chiếm hết tiên cơ, hai là nấp trong bóng tối."

"Một khi đã động thủ thì phải chuẩn bị tâm lý sẵn sàng đối đầu với cả thành phố."

Không ai biết những việc Tư Đồ An đã làm, mà dù mọi người có biết đi chăng nữa thì cũng chẳng đến lượt Cao Mệnh ra tay.

Nhưng Cao Mệnh có lý do nhất định phải tự tay gi*t ch** Tư Đồ An. Anh muốn giam cầm Tư Đồ An trong tâm phòng đã biến dị của mình, như vậy dù sau này anh có một lần nữa bước ra từ đường hầm, thì trong hiện thực cũng sẽ không còn kẻ tên Tư Đồ An này nữa.

"Quyền lực và danh tiếng chính là bùa hộ mệnh lớn nhất của hắn. Động vào hắn, các thế lực khác ở Hãn Hải cũng sẽ không tha cho mình."

Bước đi trong cơn mưa bão, khuôn mặt Cao Mệnh không mảy may chút lo lắng: "Nhưng không sao cả, trong tương lai mà mình nhìn thấy, bốn tuần nữa các loại quái đàm sẽ mất kiểm soát! Cho nên bất luận mình có làm gì, chỉ cần trụ vững qua bốn tuần là đủ rồi."