1

Khi gương mặt của Hạ Căng quay lại, tim tôi đ.á.n.h thót một cái.

Ly rư/ợu vang đỏ trên tay nghiêng đi, nửa ly rư/ợu hắt thẳng từ trên đầu anh xuống.

Rư/ợu chảy dọc theo mái tóc Hạ Căng, trượt qua gò má, rồi tí tách nhỏ giọt xuống bộ vest trắng anh đang mặc trên người.

Hội trường vốn đang ồn ào náo nhiệt bỗng chốc im phăng phắc.

Tôi lắp bắp, cúi gằm mặt né tránh ánh mắt của anh.

"Tôi xin lỗi, tôi không cố ý đâu."

Xa cách sáu năm, đây chính là gương mặt mà dù có nằm mơ cũng sẽ m/ắng tôi là đồ vô ơn bạc nghĩa.

Ông chủ Dư Kiều đứng phía sau khẽ đẩy tôi một cái.

"Sao lại thế này, làm ăn vụng về quá, còn không mau lau cho Hạ tổng đi."

Nói thì nói vậy, nhưng anh ta đã nhanh tay đón lấy chiếc khăn mặt trắng muốt từ người phục vụ.

Tự nhiên không chút dấu vết giấu tôi ra sau lưng.

"Hàn Triều còn nhỏ tuổi, vừa mới đóng máy, lại thức mấy đêm liền quay phim, ngài đừng chấp nhặt với cậu ấy."

"Chút nữa tôi sẽ ra ngoài m/ua bộ đồ khác tạ lỗi với ngài ngay."

Hạ Căng không nói một lời, mặc cho Dư Kiều cầm khăn lau trên mặt mình.

Ánh mắt anh vẫn luôn rực lửa nhìn chòng chọc vào tôi.

Những người xung quanh không nhịn được nữa, bắt đầu giậu đổ bìm leo.

Trọng tâm bữa tiệc hôm nay vốn dĩ đã có mục đích không hề thuần túy.

Tất cả đều là vì muốn kêu gọi đầu tư.

Công ty nhà ai ở đây mà chẳng có vài nghệ sĩ cần phải dốc lòng nâng đỡ.

Bớt đi một đối thủ là thêm được một cơ hội.

"Ông chủ Dư, lại đưa trụ cột nhà cậu ra ngoài đấy à?"

Giọng điệu sặc mùi mỉa mai.

Công ty chúng tôi chỉ là một công ty nhỏ mới thành lập, cộng cả tôi và Dư Kiều vào cũng chưa tới mười người.

Dư Kiều không chỉ là ông chủ của tôi, mà còn kiêm luôn chức người đại diện, trợ lý lẫn tài xế.

"Muốn dắt người theo thì cũng phải chọn đứa nào lanh lợi một chút chứ."

"Ồ, tôi quên mất, Tinh Ng/u làm gì còn ai ngoài mầm non duy nhất là Hàn Triều."

"Vai diễn duy nhất để lại ấn tượng lại là cái x/ác c.h.ế.t diễn đến mức nhìn không rõ mặt."

"..."

Tôi bấu ch/ặt ngón tay, chợt nghe thấy Hạ Căng gọi.

"Hàn Triều."

Một giọng nói không rõ vui buồn.

Cho dù anh có muốn làm khó tôi thì đó cũng là điều tôi đáng phải nhận.

"Ngẩng đầu lên, nhìn tôi."

Tôi cam chịu ngẩng đầu.

Hạ Căng giơ ly rư/ợu lên, đưa tay về phía tôi.

"Lại đây."

2

Rư/ợu vang đỏ khẽ sóng sánh theo động tác của anh, bàn tay với những khớp xươ/ng rõ ràng được sắc đỏ nâu của rư/ợu tôn lên vẻ trắng trẻo.

Tôi nhắm mắt cam chịu bước tới, dừng lại khi cách anh một bước chân, rồi nhắm tịt mắt lại.

"Cậu nhắm mắt làm gì?"

"Sợ nhìn người? Hay là sợ rắc rối?"

Sợ nhìn thấy anh, là thật.

Nhận lấy sự nh/ục nh/ã thế nào tôi cũng cam chịu, chỉ cần đừng liên lụy đến công ty là được.

"Hàn Triều, tôi không nhớ cậu trở nên nhát gan thế này từ lúc nào đấy?"

"Mở mắt ra."

Tôi mở mắt, anh bật cười.

Ly rư/ợu trên tay anh hướng về gã vừa nói nhiều nhất ban nãy.

"Cầm ly rư/ợu này tạt hắn, hoặc là c.h.ử.i lại đi."

Tôi đứng im tại chỗ, trừng lớn mắt nhìn anh.

Anh đang ra mặt vì tôi.

Giống như rất nhiều lần trước đây.

Giáo viên hướng dẫn gọi anh đến trường, đối mặt với những vị phụ huynh hùng hổ dọa người, sắc mặt anh không hề thay đổi mảy may.

"Hàn Triều tính tình thế nào tôi biết rõ, thằng bé không bao giờ chủ động gây chuyện, đ.á.n.h người chắc chắn là có lý do."

"Còn ầm ĩ nữa thì báo cảnh sát, trích xuất camera đi."

"Cần giám định thương tật thì đi giám định, cần bồi thường thì để tôi bồi thường, dẫu có phải ngồi tù lưu lại tiền án tôi cũng không cản."

Vài ba câu nói sắc bén đã dọa mấy nam sinh bị thương phải vội kéo phụ huynh mình lại thì thầm to nhỏ.

Phụ huynh đối phương biết được sự thật liền tắt lửa, quay sang nói lời ngon tiếng ngọt với Hạ Căng.

Chỉ cần tôi không chịu thiệt, Hạ Căng cũng rất dễ nói chuyện.

Nhưng đó là chuyện của trước kia rồi.

Vật đổi sao dời, giờ đã không còn như xưa nữa.

3

Tôi vẫn đứng bất động.

Gã bị Hạ Căng chỉ thẳng mặt đỏ bừng tức gi/ận, không nói được nửa lời.

Giới giải trí còn tàn khốc hơn cả ngoài xã hội.

Trên đường đến đây, Dư Kiều đã rả rích nói về Hạ tổng suốt dọc đường.

Rằng Hạ tổng là người mà tất cả mọi người có mặt ở đây đều không đắc tội nổi, lại còn đang muốn liều mạng nịnh bợ.

"Cậu không chọn, vậy tôi chọn thay cậu."

Anh làm bộ muốn hắt rư/ợu, tôi vội vàng kéo tay anh lại.

"Thôi đi anh."

Cũng không phải chuyện gì to t/át.

"Xin lỗi đi."

Hạ Căng lên tiếng.

Đã cho một cái thang để xuống nước.

Gã kia như được đại xá, vội vàng cúi gập người xin lỗi tôi.

Thái độ cực kỳ chân thành.

Hạ Căng đặt ly rư/ợu xuống.

Những người còn lại trao đổi ánh mắt, lảng sang chuyện khác để xoa dịu đi sự việc.

Thực ra Hạ Căng không phải là kiểu người sẽ làm ra loại chuyện hắt rư/ợu hay trực tiếp c.h.ử.i m/ắng người khác.

Từ khi tôi quen biết anh, sự giáo dưỡng của anh đã vượt xa người thường.

Anh đang chống lưng cho tôi, tôi biết.

Ban nãy tôi tưởng anh muốn tạt rư/ợu mình, cũng là do tôi có tật gi/ật mình.

Suy cho cùng, với những chuyện khốn nạn tôi đã làm, anh không bóp c.h.ế.t tôi thì đã coi như đạo đức vô cùng cao thượng rồi.

Hạ Căng đi theo trợ lý vào thay quần áo, sau một hồi dằn vặt như vậy.

Rư/ợu đã khô lại trên áo anh.

Bữa tiệc mới diễn ra được một phần ba thời gian.

Lúc lướt qua tôi, anh phóng một ánh mắt cảnh cáo.

"Hàn Triều, đứng yên đây, cấm nhúc nhích."

4

Tôi không nhúc nhích.

Một khi đã bị anh nhìn thấy, thì trừ phi bây giờ tôi có thể bay màu khỏi hộ khẩu mà trốn ra nước ngoài ngay lập tức.

Nếu không thì cũng chỉ là đổi một địa điểm khác để bị anh tóm được mà thôi.

Dư Kiều rốt cuộc cũng hoàn h/ồn sau cơn chấn động, quay sang hỏi tôi.