Tôi sợ hãi lùi lại mấy bước.

Bọn họ… định làm gì?

Chẳng lẽ…

Một ý nghĩ kinh khủng vừa lóe lên trong đầu.

Ngay giây sau, mẹ tôi đã lao vào đám đông, dang tay chắn giữa chị dâu và đám đàn ông.

Bà lớn tiếng nói:

“Phúc nữ là do tôi nhặt được! Muốn hưởng ké phúc khí thì được thôi — nhưng phải trả tiền!”

Nói xong, anh tôi cũng ôm ch/ặt lấy chị dâu, ra sức gật đầu:

“Đúng! Phải trả tiền!”

Trên đường về, anh tôi dùng dây trói chị dâu lại, tự tay áp giải xuống núi.

Tôi và mẹ mỗi người bế bốn đứa bé, lẽo đẽo theo sau.

Chưa đi được mấy bước, mẹ tôi đã nhân lúc chị dâu không để ý, ném ba bé gái vào bụi rừng.

Tôi hoảng hốt kêu lên:

“Mẹ! Đó là cháu gái của mẹ mà!”

“Phi! Cháu gái cái gì, toàn đồ lỗ vốn! Nuôi mày một đứa tao đã hối h/ận rồi, hơi đâu mà lo cho chúng!”

Về đến nhà thì trời đã tối.

Mẹ sai tôi đi nấu cơm, còn bà cùng anh tôi lôi chị dâu xuống hầm.

Chị dâu không ngừng vùng vẫy. Cô há miệng, cuối cùng cũng bật thành tiếng:

“Con tôi… con tôi…”

Anh tôi kinh ngạc:

“Hóa ra mày nói được à.

Cũng phải, mày là phúc nữ, sao mà không nói được.”

Thấy chị dâu khóc lóc đòi con không ngừng, mẹ tôi phát bực, dứt khoát nói thẳng:

“Tao khuyên mày ngoan ngoãn một chút. Còn khóc nữa, tao ném nốt mấy đứa còn lại đi đấy.”

Nghe vậy, chị dâu khựng lại.

Rồi dường như hiểu ra điều gì, cô trừng mắt đầy phẫn nộ nhìn mẹ tôi.

Nếu không bị trói, e rằng cô đã lao vào cắn mẹ tôi đến thủng mấy lỗ.

Ăn xong, anh tôi lại chui xuống hầm.

Hắn nói:

“Tranh thủ trước khi bọn họ đến ngày mai, tao chơi cho đã cái đã.”

Mẹ tôi vừa cho mấy đứa bé bú sữa, vừa dặn:

“Nhẹ tay thôi, còn phải nhờ phúc nữ ki/ếm tiền nữa.”

Thấy tâm trạng mẹ khá tốt, tôi mới dè dặt hỏi:

“Mẹ… phúc nữ là gì?”

Tối đó, mẹ kể cho tôi một câu chuyện.

Rất nhiều năm trước, làng tôi còn nghèo hơn bây giờ.

Khi ấy, cả ngôi làng bị bao quanh bởi núi rừng trùng điệp, không có đường đi.

Người ngoài không tìm được đường vào, người trong muốn ra cũng khó khăn vô cùng.

Vì tư tưởng trọng nam kh/inh nữ, qua bao đời, trong làng luôn thừa đàn ông, thiếu phụ nữ.

Nếu cứ tiếp diễn như vậy, làng sớm muộn cũng tuyệt hậu.

Cho đến một ngày, có người vào sâu trong núi nhặt được một người phụ nữ.

Người phụ nữ đó không chỉ xinh đẹp mà còn đặc biệt mắn đẻ.

Một th/ai ít thì năm sáu đứa, nhiều thì mười mấy đứa.

Không chỉ vậy, phụ nữ bình thường mang th/ai mười tháng mới sinh.

Còn cô ta, chỉ cần bốn tháng.

Trong chớp mắt, người phụ nữ ấy trở thành báu vật của cả làng.

Đàn ông trong làng ai cũng tranh nhau, muốn được ngủ với cô một lần.

Sau này, cô sinh ra rất nhiều, rất nhiều đứa trẻ, ngôi làng nhờ đó mà tiếp tục tồn tại.

Chẳng bao lâu sau, người phụ nữ ấy ch*t.

Sau khi ch*t, dân làng xây miếu thờ cô, cảm tạ vì đã c/ứu làng, còn tôn xưng cô là “Phúc nữ”.

Nghe đến đây, tôi hiểu rồi.

Nếu chị dâu là phúc nữ… vậy nghĩa là cô cũng sẽ bị toàn bộ đàn ông trong làng…

Chỉ cần nghĩ đến cảnh đó, tôi đã buồn nôn.

Tôi vừa định mở miệng xin mẹ, nể tình chị đã sinh cháu trai mà tha cho chị.

Thế nhưng mẹ tôi đã lấy giấy bút ra, hí hửng bắt đầu tính toán.

“Một lần năm trăm, một tháng ba nghìn… Cả làng hơn hai trăm đàn ông… Để tao tính xem một năm ki/ếm được bao nhiêu…”

Tôi ch*t lặng.

Bao nhiêu lời muốn nói, trong nháy mắt nghẹn lại nơi cổ họng, không sao thốt ra được nữa.