Cúp điện thoại xong, tôi bỗng thấy vô cùng mệt mỏi.

Studio là tâm huyết tôi đổ ra suốt hai năm trời.

Bây giờ phải b/án đi, trong lòng trống rỗng đến khó tả.

Nhưng tôi cần khoản tiền này.

Cần một lý do để rời khỏi Bắc Kinh.

Rời xa Tạ Cảnh Xuyên.

19

Ký xong hợp đồng thì trời cũng đã chập choạng tối.

Tôi cầm tờ séc trị giá hàng chục triệu trên tay, thế nhưng lại chẳng cảm nhận được niềm vui sướng như đã tưởng tượng.

Tiểu Tề tiễn tôi ra ngoài.

"Thầy Hạ, anh định chuyển vào Nam thật ạ?"

Cậu ấy có vẻ hơi luyến tiếc.

"Ừ, đổi môi trường sống xem sao."

Tôi vỗ vai cậu ấy: "Giao studio lại cho cậu đấy nhé."

Về đến dưới sảnh chung cư, tôi đứng thẫn thờ hồi lâu.

Cuối cùng vẫn quyết định bấm chuông cửa.

Khoảnh khắc Tạ Cảnh Xuyên mở cửa, biểu cảm trên khuôn mặt hắn chuyển từ kinh ngạc sang lo lắng.

"Cả ngày không thấy cậu rep tin nhắn, tôi còn tưởng..."

"Tôi b/án studio rồi."

Tôi ngắt lời hắn: "Ngày mai tôi sẽ vào Nam."

Tạ Cảnh Xuyên ngớ người: "Sao cơ?"

"Tôi nghĩ kỹ rồi."

Tôi nhìn hắn: "Chúng ta không hợp nhau đâu."

"Tại sao?"

Hắn nắm lấy tay tôi: "Là vì chuyện gia đình tôi sao? Tôi có thể giải quyết được mà."

"Không phải."

Tôi rụt tay lại: "Là vì tôi không muốn đi vào vết xe đổ."

"Ý cậu là sao?"

"Tôi đã chứng kiến quá nhiều Omega vì phụ thuộc vào Alpha mà đ.á.n.h mất chính mình rồi."

Giọng tôi rất bình tĩnh: "Tôi không muốn trở thành một người như thế."

Tạ Cảnh Xuyên im lặng.

"Cho nên cậu thà chọn cách trốn tránh, cũng không nguyện ý thử một lần sao?"

Giọng hắn nghe hơi khàn.

"Đây không phải là trốn tránh."

Tôi xoay người: "Đây là lựa chọn lý trí nhất."

"Hạ Triều Minh."

Hắn gọi với theo.

Tôi không ngoảnh đầu lại.

"Nếu cậu đi, tôi sẽ đi tìm cậu."

Giọng nói của Tạ Cảnh Xuyên vang lên từ phía sau: "Bất kể cậu đi đến chân trời góc bể nào, tôi cũng sẽ tìm được cậu."

Tôi nhắm ch/ặt hai mắt.

"Đó là chuyện của anh."

Nói xong, tôi cất bước rời đi không ngoảnh lại.

20

Tôi m/ua vé máy bay chuyến sớm nhất vào ngày hôm sau.

Năm giờ sáng, trời còn chưa sáng hẳn tôi đã xuất phát ra sân bay.

Vết đ.á.n.h dấu sau gáy bắt đầu mờ dần, tầm hai ngày nữa là sẽ biến mất hoàn toàn.

Đến lúc đó, tôi và Tạ Cảnh Xuyên sẽ thực sự kết thúc.

Như vậy là tốt nhất.

Tôi tự nhủ với lòng mình.

Nhưng nước mắt vẫn không kìm được mà rơi xuống.

Trong lúc ngồi đợi ở phòng chờ sân bay, điện thoại đột nhiên đổ chuông.

Là một dãy số lạ.

"A lô?"

Tôi bắt máy.

"Cháu là Hạ Triều Minh phải không? Cô là mẹ của Tạ Cảnh Xuyên."

Giọng của mẹ Tạ từ đầu dây bên kia vang lên.

Tôi sững người một chút: "Cháu chào cô..."

"Cô nghe Cảnh Xuyên nói hai đứa chia tay rồi."

Bà thở dài: "Chúng ta gặp nhau một lát được không? Cô có vài lời muốn nói với cháu."

Tôi nhìn thoáng qua thời gian, cách giờ lên máy bay còn một tiếng nữa.

"Dạ được."

Hai mươi phút sau, tôi gặp mẹ Tạ tại quán cà phê trong sân bay.

Hôm nay bà ăn mặc rất giản dị, không trang trọng như lần trước.

"Cháu ngồi đi."

Mẹ Tạ ra hiệu cho tôi ngồi xuống: "Cháu muốn uống gì?"

"Dạ không cần đâu ạ, cháu sắp phải lên máy bay rồi."

Tôi ngồi xuống đối diện bà.

Mẹ Tạ gật đầu.

"Tối qua Cảnh Xuyên thức trắng cả đêm."

Bà nhìn tôi: "Nó rất hiếm khi như vậy, lần trước nó mất kiểm soát thế này là lúc bố mẹ ly hôn."

Tôi nắm ch/ặt chiếc điện thoại trong tay.

"Cô biết lý do cháu bỏ đi."

Mẹ Tạ nói tiếp: "Cảnh Xuyên kể cho cô nghe rồi, chuyện gia đình ép nó liên hôn ấy."

"Chuyện này không trách anh ấy được ạ."

Tôi cúi đầu nói nhỏ.

"Nhưng cháu sợ rồi."

Mẹ Tạ nói trúng tim đen: "Sợ bản thân sẽ đ.á.n.h mất sự đ/ộc lập, sợ giẫm lên vết xe đổ của những Omega từng bị Alpha làm tổn thương."

Tôi không nói gì.

"Hạ Triều Minh, cô cũng là một Omega."

Bà mỉm cười: "Cô hiểu những đắn đo của cháu, nhưng không phải Alpha nào cũng khiến Omega đ.á.n.h mất chính mình đâu."

Bà nhấp một ngụm cà phê.

"Bố của Cảnh Xuyên tuy là một kẻ khốn nạn, nhưng khi cô quyết định ly hôn, ông ấy không hề ngăn cản, ngược lại còn nhường phần lớn tài sản cho cô."

Mẹ Tạ nhìn tôi: "Vì ông ấy biết, thực sự yêu một người là phải tôn trọng lựa chọn của đối phương."

"Nhưng mà..."

"Cảnh Xuyên còn hiểu đạo lý này hơn cả bố nó."

Bà ngắt lời tôi: "Nó nói với cô, nếu cháu thực sự muốn đi, nó sẽ không ép cháu ở lại, nhưng nó muốn cháu biết rằng, nó sẽ luôn đợi cháu."

Khóe mắt tôi đỏ hoe.

"Cô ơi, cháu..."

"Đi đi cháu."

Mẹ Tạ đứng dậy: "Bất kể cháu đưa ra quyết định gì, hãy nghe theo tiếng gọi của trái tim mình."

21

Cuối cùng tôi vẫn bước lên máy bay.

Không phải vì đã suy nghĩ thông suốt.

Mà vì tôi cần thời gian để tiêu hóa tất cả những chuyện này.

Thành phố phương Nam rất ấm áp, không lạnh lẽo như Bắc Kinh.

Tôi thuê một căn hộ nhỏ, bắt đầu thích nghi với cuộc sống mới.

Nhưng đêm nào tôi cũng mơ thấy Tạ Cảnh Xuyên.

Mơ thấy dáng vẻ lúc anh nấu ăn, mơ thấy nụ cười của anh, mơ thấy lúc anh hôn tôi.

Vết đ.á.n.h dấu sau gáy đã biến mất hoàn toàn vào ngày thứ ba.

Tôi đứng nhìn mình trong gương rất lâu.

Chỗ đó lại nhẵn nhụi như ban đầu, không còn lưu lại bất cứ dấu vết nào.

Giống như Tạ Cảnh Xuyên chưa từng xuất hiện trong đời tôi vậy.

Thế nhưng khoảng trống trong tim lại ngày một lớn hơn.

Một tuần sau, Tiểu Tề gọi điện thoại tới.

"Thầy Hạ, có một người cứ đứng đợi anh trước cửa studio suốt."

Giọng cậu ấy có chút khó xử: "Anh ta đã đợi ở đó ba ngày rồi."

Tim tôi thắt lại: "Ai vậy?"

"Anh ta nói anh ta tên là Tạ Cảnh Xuyên."

22

Tôi đặt chuyến bay sớm nhất bay ngược về Bắc Kinh.

Hai giờ sáng xuống sân bay, tôi lại vội vã bắt taxi chạy đến studio.

Tạ Cảnh Xuyên đang ngồi trên bậc thềm trước cửa.

Anh vẫn mặc chiếc áo hoodie đen đó, mái tóc hơi rối, râu ria cũng đã lởm chởm.

Trông anh tiều tụy đi rất nhiều.

Nghe thấy tiếng bước chân, anh ngẩng đầu lên.

Khoảnh khắc nhìn thấy tôi, đôi mắt anh bừng sáng.