Lần đầu Hứa Lăng trở về, tôi đến ga từ sớm để đón cậu ấy. Không ngờ mẹ cậu cũng có mặt. Hứa Lăng trông không hề hay biết, nhưng mẹ cậu lại tỏ ra vô cùng nhiệt tình.

Vừa thấy tôi, bà đã chủ động chào hỏi ngay. Hứa Lăng mặt lạnh như tiền: "Sao mẹ lại đến?"

Mẹ cậu nhoẻn miệng cười, tay nhẹ nhàng xoa lên bụng: "Đặc biệt đến đón con mà. Tối nay mẹ nấu toàn món ngon."

Ánh mắt bà hướng sang tôi: "Bạn con cũng đến nhé! Lần trước giúp đỡ bọn cô nhiều lắm, đúng dịp cô muốn cảm ơn."

Tôi không nói gì, liếc nhìn vẻ mặt Hứa Lăng. Cậu như cảm nhận được, liền nắm lấy cổ tay tôi kéo lùi một bước: "Không muốn đi thì thôi."

Tôi ấp úng: "Cũng không hẳn là không muốn... Tôi thế nào cũng được." Dù sao đây là mẹ Hứa Lăng, tôi không muốn để lại ấn tượng x/ấu ngay từ đầu.

Trong lúc trao đổi vài câu, mẹ cậu đã xách vali đi xa, vừa vẫy tay nhắc nhở: "Hai đứa tụ tập xong nhớ qua nhà ăn cơm tối nhé! Đừng quên đấy!"

Đến mức này thì không thể từ chối. Tôi gật đầu: "Vâng ạ, con sẽ đến."

Vừa thấy bà đi khuất, Hứa Lăng đã lén nắm tay tôi. Tôi gi/ật mình - tốc độ "học hỏi" của cậu ta nhanh thật đấy.

***

Cuộc sống học sinh cuối cấp diễn ra đơn điệu với bài kiểm tra toàn môn mỗi tuần. Tiện thể Hứa Lăng mới về đã xem xét kỹ lưỡng đống đề thi của tôi.

Tôi ngồi đối diện trong vẻ chán chường, thi thoảng nhấp ngụm trà chờ cậu xem xong. Hứa Lăng đột nhiên chỉnh đốn vẻ mặt, nghiêm túc hơn mọi ngày. Tôi vô thức ngồi thẳng lưng:

"Có vấn đề gì à? Tôi dở lắm hả?"

Cậu lắc đầu: "Những lời sắp nói có thể khiến cậu sốc, nhưng tôi nói thật."

Tôi: "Hả?"

Hứa Lăng: "Cậu đúng là thiên tài."

Tôi suýt phun ngụm trà: "Cậu xem cả buổi chỉ để nói cái này?"

Cậu gật đầu: "Ba tháng, điểm Toán từ 30 lên 149. Tốc độ tăng IQ của cậu khiến tôi bất ngờ."

"Đang khen hay chê đây?" Tôi bĩu môi: "Hồi cấp ba, ngày nào tan học tôi cũng học kèm một - một. Cày cuốc thế mà chỉ được 30 điểm mới là chuyện lạ."

Giữa "chỉ có thể" và "chỉ muốn" khác nhau cả trời vực. Hứa Lăng thong thả nhấp trà, thở dài:

"Tiếc thật, đường học vấn của cậu vẫn còn gian nan lắm."

Tôi bật cười, cuối cùng cũng nhận ra cậu đang trêu mình. Cũng hay, so với trước kia giờ cậu đã giống con người hơn nhiều.

Cả buổi chiều, chúng tôi tranh luận từ hàm số Toán đến chuyện viết luận văn, thành tựu khá ổn. Khi thu xếp đề thi vào cặp, tôi đề nghị: "Đi thôi, đến nhà cậu ăn ké."

Hứa Lăng tự nhiên xách cặp giùm tôi, vắt vẻo lên một vai: "Ừ, theo tôi."

Nhìn bóng lưng đeo cặp lệch đang rời xa, tôi bụm miệng hét: "Cẩn thận lệch vai đấy!"

Bóng người kia khựng lại, lặng lẽ tháo cặp xuống đeo hai quai cho đàng hoàng. Tôi ngồi bệt xuống cười lăn lộn.