Tôi trầm mặc một lát, hỏi bà: "Mẹ, mẹ gh/ét Tưởng Thừa Xuyên đến thế cơ à, cứ trừ cậu ta ra thì ai cũng được đúng không?"

Mẹ tôi sững người một lúc: "Cậu ta bẻ cong con trai tôi, chẳng lẽ không đáng gh/ét sao?"

Tôi nhìn bà: "Đáng gh/ét chứ, nhưng không phải gh/ét vì cậu ta bẻ cong con, mà là nên gh/ét vì cậu ta đùa giỡn tình cảm của con."

Giọng mẹ tôi trầm xuống rất nhiều: "Vạn Vạn..."

Tôi nói: "Con không sao."

Mẹ tôi còn định nói gì nữa thì bị tiếng mở cửa c/ắt ngang.

Anh trai tôi đứng ở cửa: "Đang đợi em à?"

Mẹ tôi làm bộ lấy tay quạt quạt: "Sao lại uống rư/ợu nữa thế, cũng lớn cả rồi, không thể làm chút chuyện đàng hoàng sao?"

Anh tôi cười nói: "Ki/ếm tiền không phải chuyện đàng hoàng chắc?"

Mẹ tôi tức gi/ận đi lên lầu.

Anh tôi hỏi tôi: "Sao trông em có vẻ không vui thế?"

Tôi nhắm mắt dựa vào sô pha, không nói gì.

Cậu ấy nói: "Tối nay dự cùng một bữa tiệc với bạn trai em đấy, mắt nhìn người của Vạn Vạn nhà ta rất tốt."

Tôi đính chính lại: "Bạn trai cũ."

Anh tôi bảo: "Không nỡ thì níu kéo đi."

Tôi lắc đầu.

Yên lặng rất lâu, anh tôi lại nói: "Không sợ hối h/ận à?"

Tôi nói: "Không đâu."

Chia tay không phải do tôi đề nghị, người nối tiếp không kẽ hở cũng không phải tôi. Tôi là bên bị động, hối h/ận cái gì chứ.

"Sau này có dự tính gì không?"

Tôi nói: "Trước mắt quay lại công ty của bố làm việc đã."

Anh tôi bảo: "Được thôi."

4

Hôm sau, Bùi Hách lại hẹn tôi đi ăn cơm.

Ngày đầu tiên đi làm ở công ty mới, không có việc gì bận, tôi đã nhận lời cậu ta.

Cậu ta chọn một quán hải sản: "Quán hải sản này rất nổi tiếng, vị trí cực kỳ khó đặt, tôi phải đặt trước từ lâu lắm rồi đấy."

Tôi nói: "Cậu có lòng rồi."

Từng đĩa hải sản ngâm tương, cua gạch, cá hồi lần lượt được dọn lên bàn, nhìn quả thực rất tươi ngon.

Bùi Hách gắp cua bỏ vào đĩa của tôi: "Nếm thử xem thế nào?"

Tôi dùng đũa chấm một chút, nếm thử: "Cũng được."

Bùi Hách có phần ngạc nhiên: "Học trưởng Tưởng chưa từng dạy anh cách ăn cua à?"

Tôi đặt đũa xuống nói: "Chưa."

"Không lý nào chứ, chẳng phải anh ấy lớn lên ở vùng biển sao?"

"Cậu ấy không thích ăn."

Tưởng Thừa Xuyên chưa từng cho tôi đụng vào hải sản, bản thân cậu ta cũng không đụng tới. Cậu ta bảo không thích, còn tôi thì dị ứng hải sản.

Bùi Hách nói: "Để tôi bóc cho anh."

Tôi nói cảm ơn với cậu ta, mỗi món đều ăn một chút.

Rời khỏi quán hải sản, tôi chào tạm biệt Bùi Hách.

Ngồi trong xe, tôi gọi điện cho anh trai.

Anh tôi hỏi tôi: "Sao thế?"

Tôi đáp: "Dị ứng hải sản, không thở nổi."

Anh tôi hỏi: "Đang ở đâu?"

Tôi gửi địa chỉ cho anh.

Cửa xe bị kéo mở, mặt tôi sưng tù như đầu heo, mắt cũng không mở ra nổi, lè nhè nói: "Sao giờ anh mới tới?"

Anh tôi không nói gì, lôi tôi ra nhét vào ghế sau, lái xe thẳng tới b/ệnh viện.

"Đi chậm chút anh ơi, em hơi khó chịu."

Tốc độ chậm lại, nhưng anh tôi vẫn không nói câu nào.

Xe dừng lại, anh tôi mở cửa ghế sau. Một tay luồn qua eo tôi, đỡ tôi đứng xuống đất.

Khuôn mặt như đang đeo một lớp mặt nạ, khó chịu vô cùng.

Anh tôi gạt đôi tay đang cào lo/ạn của tôi ra, xoa xoa mặt tôi.

Ôm lấy tôi bước nhanh vào b/ệnh viện.

Phòng khám cấp c/ứu rất ồn ào, không có chỗ ngồi.

Anh tôi dựa lưng vào tường, kéo tôi vào lòng.

Khuôn mặt tôi áp lên vai anh, ngửi thấy một mùi hương quen thuộc.

Tôi muốn nhìn mặt anh trai.

Mí mắt không tài nào nhấc lên nổi, cố sức mở to mắt cũng chỉ nhìn thấy một phần cằm của anh.

Dứt khoát nhắm mắt chợp mắt một lát.

Lúc mơ màng sắp ngủ, tôi được đặt ngồi lên ghế.

Tôi mở mắt ra, nhìn thấy khuôn mặt lo lắng của anh trai.

Anh tôi ngồi xổm xuống đất: "Còn khó chịu không?"

Tôi ngẩn người một thoáng, nói: "Đỡ hơn rồi."

"Sao lại nổi hứng đi ăn hải sản thế?"

Lưỡi tôi vẫn hơi cứng đờ: "Nhiều năm trôi qua rồi, em cứ tưởng đã khỏi hẳn."

Anh tôi bóp nhẹ tay tôi, m/ắng tôi: "Đồ ngốc."

5

Từ b/ệnh viện trở về, tôi bơ Bùi Hách mấy ngày liền.

Chủ yếu là mặt vẫn còn sưng, không gặp ai được.

Mẹ tôi thấy vậy cũng tỏ ra chê trách, ấn tượng về Bùi Hách tụt dốc không phanh.

Tôi cười nói: "Cậu ấy có biết đâu cơ chứ."

"Ở bên cậu nhóc họ Tưởng kia bao nhiêu năm trời, chẳng thấy con sinh b/ệnh lần nào..."

Bà nói được nửa chừng thì hơi hối h/ận, bèn đặt đĩa đào đã gọt sẵn lên bàn: "Mẹ tìm cho con người khác tốt hơn."

Tôi nhướn mày: "Thế còn Bùi Hách thì sao?"

Mẹ tôi đáp: "Mặc kệ chứ sao."

Dứt lời, Lục Ngộ Thanh đến.

Từ sau khi tốt nghiệp, hai chúng tôi hầu như không liên lạc gì mấy.

Cậu ta xách theo một giỏ rau: "Rau hữu cơ dì nhà tôi vừa hái đấy, mẹ tôi bảo tôi mang sang cho hai người."

Mẹ tôi nhận lấy: "Mẹ vừa vặn m/ua tổ yến đang định mang qua cho mẹ cháu đây, hai đứa cứ nói chuyện đi."

Lục Ngộ Thanh ngồi xuống bên cạnh tôi: "Mặt bị làm sao thế kia?"

Tôi xiên một miếng đào bỏ vào miệng: "Dị ứng."

"Nghe dì nói, cậu với Tưởng Thừa Xuyên chia tay rồi à?"

Tôi gật đầu.

"Không tìm cái c.h.ế.t đòi sống đòi c.h.ế.t chứ?"

Tôi nói: "Bận đi xem mắt, không rảnh."

Lục Ngộ Thanh trầm mặc một lát, bảo tôi: "Hay là hai chúng ta tạm ghép đôi qua ngày đi?"

Tôi bị sặc ho sù sụ: "Cậu bị sốt à?"

"Tôi cũng chia tay rồi, gia đình giục gấp quá... Riêng tư thì hai chúng ta vẫn là anh em tốt mà."

Tôi đáp: "Để tôi suy nghĩ đã."

Lục Ngộ Thanh nói: "Được, đợi câu trả lời của cậu."

Lục Ngộ Thanh đi rồi, tôi gọi điện cho Bùi Hách, hẹn gặp mặt.

Bùi Hách nhìn thấy tôi thì gi/ật mình hoảng hốt.

Tôi cười nói: "Dọa cậu sợ à?"

Bùi Hách nhìn khuôn mặt tôi: "Tôi cứ tưởng cậu nói ốm là lý do để từ chối tôi chứ."

Tôi nói: "Bùi Hách, hay là chúng ta làm bạn thôi."

Bùi Hách ngẩn người một lúc, hỏi tôi: "Tại sao?"