“Chu tổng, sau 12 giờ đêm nay, sự thật về việc bố anh hôn mê sẽ được phơi bày.” Tôi nghiêm mặt nói, không muốn giải thích dài dòng.

“Đến lúc đó, anh chỉ cần phối hợp với tôi là được.”

Tôi liếc nhìn đồng hồ, còn một tiếng nữa là đến giờ.

Nói xong tôi nhắm mắt giả vờ nghỉ ngơi, đêm nay chắc chắn không ngủ được.

Mọi người xì xào bàn tán, tiếp tục châm chọc tôi.

“Làm trò mê hoặc, giả vờ thần bí!”

“Giới trẻ bây giờ dám l/ừa đ/ảo kiểu gì cũng được, coi chừng ăn cơm tù.”

“Tối nay tôi sẽ đứng đây canh, cô ta dám lừa tiền là tôi báo cảnh sát ngay.”

“Bố mẹ dạy dỗ kiểu gì mà nh/ục nh/ã thế.”

Thật là chuyện hiếm thấy.

Nhưng tôi đã hơn nghìn tuổi, đâu thể so đo với lũ trẻ con này.

Chuyện mất mặt tôi không làm.

Thấy tôi không phản ứng, họ đều im bặt, thi thoảng lại liếc tôi bằng ánh mắt kh/inh bỉ.

Nhưng khi nhắm mắt, tôi luôn cảm nhận được tiếng gió rít trong phòng, cùng âm thanh rên rỉ mơ hồ tựa tiếng rồng gầm.

Tôi bất ngờ mở mắt, căn phòng yên ắng lạ thường, cửa đóng then cài, không có gì xảy ra.

Tiếng rồng gầm, tôi không thể nghe nhầm.

Âm thanh từ thung lũng xa xăm vang đến, rõ mồn một.

Chuyện gì đang xảy ra thế này?

Kim đồng hồ đã chỉ 12 giờ.

Mọi người đều dán mắt vào tôi chờ xem hành động tiếp theo.

Tôi rút một xấp bùa vàng dùng ngón tay phát lửa đ/ốt ch/áy, tay bắt ấn.

“Ngũ tinh trấn thái, quang chiếu huyền minh. Thiên thần vạn thánh, hộ ngã chân linh. Cự thiên mãnh thú, chế phục ngũ binh. Ngũ thiên m/a q/uỷ, vo/ng thân diệt hình. Sở tại chi xứ, vạn thần phụng nghênh. Khẩn cấp như pháp lệnh, khai!”

Vừa dứt lời, sàn nhà nứt toác một khe hở khổng lồ.

Căn phòng rung chuyển dữ dội, đồ đạc đổ vỡ tan tành.

Chẳng mấy chốc, một cầu thang sâu thẳm không đáy hiện ra từ khe nứt, đen kịt ăn sâu xuống lòng đất.

“Đi thôi?”

Tôi bước xuống trước, quay đầu ra hiệu Chu Phú Quý đi theo.

Mọi người nhìn tôi kinh hãi, thậm chí dụi mắt liên tục x/ác nhận cảnh tượng trước mắt có thật không.

Chu Phú Quý run bần bật: “Đi... đi đâu thế?”

“Mười tám tầng địa ngục!”

“H/ồn bố anh đang ở đó.”

Tôi hơi mất kiên nhẫn, rõ ràng anh ta không muốn đi.

Nhưng đường đã đến đây, đâu còn do anh ta muốn hay không.