Nói xong, ta nhắm mắt lại. Nhưng sự mỉa mai, lạnh lùng như ta mong đợi không đến. Môi ta lại bị hôn.

Ta lập tức mở mắt. Chỉ thấy người trước mặt không nói gì, chỉ cúi đầu, cắn vào sau gáy ta. Giây tiếp theo, ta khó nhịn rên khẽ.

Cùng với động tác, hình bóng trong gương đồng lay động, trôi nổi trong bể dục.

Sau một hồi ân ái. Tóc ta rối lo/ạn, ta trơ mắt nhìn chàng lại mặc y phục chỉnh tề rời đi: "..."

Lần này ta không đuổi theo nữa. Ta chậm rãi quay về giường, đưa tay lên trán.

Đây là mơ phải không?

Nếu là mơ, thì tốt quá.

7.

Suốt nửa tháng liền, Tiêu Tòng Diễn thường xuyên mộng du đến Ô Đồng Điện.

Ta từ lúc đầu còn căng thẳng lo lắng, đến sau này phát hiện chàng sau khi trời sáng sẽ không nhớ gì, ngoài cảm giác chua xót, ta lại có chút vui mừng.

Làm như vậy, có phải cũng coi là ta đã gả cho chàng rồi không?

Nghĩ đến đó, ta bỗng thấy vui vẻ. Nhưng ta chưa kịp vui được bao lâu, bỗng nghe thấy các cung nữ vẫn luôn lười biếng đang bàn tán.

"Nghe nói Bệ hạ đã cho triệu Thái y đến, không biết có phải bị bệ/nh gì không?"

"Thật sao? Bệ hạ nhìn qua khỏe mạnh lắm mà?"

"Ai mà biết được. Có lẽ Bệ hạ có ẩn tật?"

Giọng nói sau đó rất nhẹ, nhưng ta vẫn nghe rõ. Trái tim ta như trống rỗng, ta sững sờ tại chỗ.

Bỗng nhiên ta lại hiểu ra. Cũng phải. Chàng đêm đêm rời khỏi tẩm điện, chắc chắn sẽ có người phát hiện ra điều bất thường.

Tiêu Tòng Diễn lại không phải người sợ Thái y. Nhất định chàng sẽ tìm người chữa chứng mộng du.

Nghĩ đến đó, tâm trạng tốt của ta lập tức tan biến. Ta cũng không muốn nghe các cung nữ bàn tán nữa. Ta một mình đi đến Ngự Hoa Viên.

Nhưng khi ta lơ đãng ngắm hoa, một đám người đi về phía ta.

Ngước mắt lên, không kịp đề phòng, ta chợt chạm vào một đôi mắt đen thẳm. Không ngờ lại là Tiêu Tòng Diễn!

Ta sững sờ. Muốn tránh đi đã không kịp nữa rồi.

Tổng quản thái giám bên cạnh nhìn ta một cái, ánh mắt khẽ thay đổi, khẽ nhắc nhở: "Bệ hạ, đây là Chiêu phi của Tiên Đế."

"Trẫm biết." Giọng nói nam nhân lạnh nhạt, không mang bất kỳ cảm xúc nào.

Lòng ta chua xót, nhưng không để lộ ra. Ta khom người: "Tham kiến Bệ hạ."

Đợi mãi không có tiếng đáp lại. Khi ta cảm thấy có chút khó nhọc, Tiêu Tòng Diễn cuối cùng cũng từ bi lên tiếng: "Đứng dậy đi. Chiêu phi nương nương cũng coi như kế mẫu của Trẫm, không cần đa lễ."

Câu "kế mẫu" này, nam nhân nhấn mạnh từng chữ. Như có lưỡi c/ưa lăng trì trái tim ta, mặc cho trái tim ta m.á.u thịt lẫn lộn, ta vẫn mỉm cười nói: "Đa tạ Bệ hạ. Ta có chút mệt rồi, xin phép về cung trước."

Tiêu Tòng Diễn không nói gì thêm. Ta quay người, nhưng vẫn cảm thấy có ánh mắt trực tiếp dán vào người ta, sắc bén như d/ao, như giáo, như có gai nhọn sau lưng.

Bước chân ta không khỏi nhanh hơn, gần như hoảng lo/ạn mà bỏ chạy. Vì thế, ta không chú ý đến, ánh mắt của nam nhân đã lập tức tối sầm lại.

8.

Những ngày sau đó, ta không còn gặp lại Tiêu Tòng Diễn.

Nghe Thái Y Viện nói, Bệ hạ gần đây thân thể không khỏe, đang uống th/uốc điều trị. Chắc từ nay về sau sẽ không còn tái phát nữa.

Ta ngồi trong sân, tường cung trong tiết thu cuối vô cùng hiu quạnh, nhưng không hoang vu bằng lòng ta.

Thoáng chốc đã qua hai tháng, đến giữa mùa Đông, đầu cành đã phủ đầy tuyết trắng.

Sáng sớm, ta thấy dạ dày cồn cào buồn nôn, nôn khan một hồi, nhưng chẳng nôn ra được gì. Nghĩ đến việc hai tháng nay kinh nguyệt chưa đến, mặt ta tái mét.

Chẳng lẽ... ta đã mang th/ai?

Ta ngồi bên giường, lòng thấp thỏm không yên, nhưng không dám mời Thái y đến khám.

Tiên Đế đã băng hà được bốn tháng rồi, giờ ta lại có th/ai ba tháng, chắc chắn sẽ bị gán tội tư thông, rồi bị đ/á/nh c.h.ế.t bằng gậy. Nhưng Tiêu Tòng Diễn lại không nhớ chuyện này. Ngón tay ta vô thức siết ch/ặt vạt váy, h/ận không thể mọc cánh bay ra khỏi hoàng cung, tốt hơn là tình cảnh khốn khó kêu trời không thấu bây giờ.

Khi ta đang lo lắng, cung nữ Bình Nhi vui vẻ chạy vào: "Nương nương, có thánh chỉ của Bệ hạ, cho Người về nhà!"

"Cái gì?" Ta nhất thời không nghe rõ, vội vàng đứng lên.

Thấy vậy, Bình Nhi lặp lại một lần nữa: "Vừa nãy tiền triều có tin tức truyền đến, nói rằng Bệ hạ trước mặt quần thần đã nói, Tiên Đế nhân từ, phi tần không cần tuẫn táng, cũng không cần ở lại trong cung hoặc xuất cung tu hành, cứ về nhà đi!"

Về nhà đi, về nhà đi. Mấy chữ này cứ lởn vởn trên đầu lưỡi ta. Rất lâu sau, ta mới cụp mi, từ từ thở ra một hơi. Đối với phi tần của Tiên Đế, đây đã là một lối thoát vô cùng tốt.

Ta cũng chẳng có gì không thỏa mãn.

9.

"Khi nào thì đi?" Ta nghe chính mình hỏi.

Bình Nhi đáp: "Nói là ngày mai có thể đi. Tại cổng cung đã chuẩn bị sẵn kiệu, đưa nương nương xuất cung."

Nhanh vậy sao? Ta hơi mở to mắt, nhưng rồi nghĩ lại. Đại khái là Tiêu Tòng Diễn không muốn nhìn thấy ta trong cung nữa.

Thôi vậy. Ta không nghĩ thêm nữa, một mình thu dọn đồ đạc.

Ngày vào cung tuy đã lâu, nhưng hành lý lại không nhiều. Lúc vào cung ta không mang theo nữ hầu thân cận, vì sợ Tiên Đế băng hà sẽ bắt phi tần tuẫn táng, liên lụy đến người hầu đã lớn lên cùng ta từ nhỏ.

Nghĩ đến vẻ mặt họ đầy nước mắt khi ta vào cung, tâm trạng ta lập tức tốt hơn nhiều. Giờ về nhà, lại có thể ở cùng họ rồi.