Vị tỷ tỷ ấy ta từng gặp qua, xuất thân danh giá, từng bị phủ Thị lang trả hôn, vậy mà biểu ca vẫn một mực yêu thương.

“Chúc mừng biểu ca.”

Thấy ta nhìn mình, hắn nghiêng sang thì thầm:

“Đến lúc đó ta sẽ lén mời đệ tới.”

Ta cong môi cười nhạt, ánh mắt lấp lánh:

“Được thôi.”

Rằm tháng Giêng đã tới, cũng là lúc nên đoàn tụ.

Vệ tướng quân uống say, nấc một tiếng, ánh mắt đầy vui vẻ:

“Thế Kỳ Nguyện thì sao? Bao giờ thành thân? Để ta cũng đến xem náo nhiệt.”

Kỳ Tiêu cũng nhìn sang ta.

Bên đống lửa trại, ánh sáng lập lòe, gương mặt ta ửng đỏ vì hơi nóng, hàng mi khẽ run như cánh bướm trong gió.

“Đợi khi có cơ hội vậy.”

---

Ngày tấn công núi Ngưng Thúy, Long Chước dẫn quân đi đường đất từ phía tây, còn ta cùng Kỳ Tiêu vòng sang phía đông theo đường thủy. Ba ngày hành quân, buộc phải tập kích thành công.

Kỳ Tiêu và Vệ tướng quân đều không rành thủy chiến.

Đường đi gập ghềnh, khó nhọc vô cùng.

Bản đồ sắp bị nước làm ướt, ta chủ động lên tiếng:

“Biểu ca, đưa bản đồ cho ta giữ.”

Kỳ Tiêu đưa sang, dặn một câu ngắn gọn:

“Theo sát ta.”

Ngày đầu thể lực hao tổn quá lớn. Đêm đến, binh sĩ mệt mỏi nằm vật ra ngủ. Ta mượn cớ đi vệ sinh, lấy ra tấm bản đồ đã vẽ sẵn từ trước, cố ý rắc thêm vài vết nước cho giống thật.

Gần như không thể phân biệt.

Cũng là trùng hợp, bao năm nay thứ duy nhất ta có chút năng khiếu chính là hội họa, còn chữ nghĩa binh thư thì chẳng tinh thông được bao nhiêu.

Ngày thứ hai, toàn quân đi theo lộ tuyến đã định.

Đêm khuya, đội quân men theo hang núi tiến vào.

Kỳ Tiêu nhận lại bản đồ từ tay ta, khẽ nhíu mày:

“Sao… ta nhớ chỗ này phải rẽ qua khe suối.”

Hắn định tìm bản đồ dự phòng, nhưng hai ngày trước đã bị ta âm thầm đ/á/nh tráo, cũng bằng cách tương tự.

Chỉ cần sửa đổi đôi chút, địa hình đã hoàn toàn khác.

So sánh một lúc, hắn lắc đầu.

Ta nói:

“Biểu ca, chắc huynh mệt quá rồi.”

Kỳ Tiêu mặc nhiên chấp nhận lời giải thích ấy.

Nước cạn, ta theo vài người đi lấy nước, lén bỏ th/uốc vào. Gã đầu bếp b/éo ta quen biết từ trước, từng ở chung một trại, ta tới giúp hắn, liều th/uốc cũng vì thế mà tăng gấp đôi.

Dù chỉ là bữa ăn đạm bạc, ta vẫn tìm được cơ hội.

Đêm khuya tĩnh lặng, cả doanh trại chìm vào giấc ngủ.

Ta nhét lá thư đã viết sẵn vào ng/ực áo Kỳ Tiêu, lặng lẽ nhìn ánh bình minh sắp ló rạng, rồi từng bước rời đi.

---

Lòng dạ đế vương sâu thẳm như biển.

Ngày lạc đội, ta cũng ngất đi. Nhưng khi tỉnh lại, vô tình nhìn thấy đại quân phía tây đã quay ngược về triều.

Trong đó có cả Hoàng thượng Long Chước.

Họ dừng chân nghỉ ngơi, trò chuyện không hề kiêng dè, để ta nghe rõ chân tướng.

Hóa ra chiến sự giữa Long Triều và Ngọc Quốc đã kết thúc từ lâu. Đội quân còn sót lại này, từ đầu chỉ là cái cớ để thanh trừng.

Phủ Thừa tướng thế lực quá lớn. Chỉ vì một lời can gián mà tru di cả nhà, ắt sẽ khiến thiên hạ phẫn nộ. Vậy nên mượn chiến sự với Ngọc quốc, tiện tay gi*t người.

Từ đầu đến cuối, Long Chước cùng các cánh quân khác chưa từng gặp đội của chúng ta. Những chiến thuật hắn nói ra, chỉ có chúng ta và hắn biết. Đợi khi ra khỏi núi Ngưng Thúy, quân sĩ không rõ nội tình dưới quyền hắn sẽ vây ch/ặt chúng ta, để thiên hạ tận mắt thấy cảnh chúng ta cầm binh khí, đối đầu triều đình.

Tội danh thông địch, từ đó mà thành.

Con người… sao có thể đ/áng s/ợ đến vậy?

Tống tướng quân là huynh trưởng của Tiên hoàng hậu. Ông nhắc đến ta.

“Bệ hạ, nghe nói trong phủ Thừa tướng, đứa con tên Kỳ Nguyện kia từng có giao tình sâu với bệ hạ, chẳng lẽ bệ hạ còn lưu tình?”

Chỉ nghe vị đế vương kia thản nhiên đáp:

“Cữu phụ chẳng lẽ không biết trẫm gh/ét nhất đoạn tụ? Năm xưa Tiên hoàng chỉ vì mẫu hậu ch/ém nam sủng của ông ta mà nổi trận lôi đình, để mẫu hậu ch*t trong đêm mưa ấy.”

“Trẫm quả thực khác với Kỳ Nguyện. Có lẽ từ năm năm trước đã vậy. Nhưng thì sao? Đã làm quân vương, không thể có nhược điểm.”

Tống tướng quân hỏi tiếp:

“Vậy vì sao lại còn gặp lại?”

Trong bóng tối, hàng mi Long Chước rũ xuống, che đi muôn vàn cảm xúc.

Sau đó, hắn bật cười khẽ, giọng đầy giễu cợt:

“Cữu phụ cho rằng Kỳ Long Xươ/ng là kẻ lương thiện sao? Năm năm trước, lão đã điều tra rõ chuyện trẫm để tâm đến Kỳ Nguyện. Năm năm sau, chỉ vì chọc trẫm không vui, liền đem Kỳ Nguyện dâng lên. Nếu không phải vì tính tình của em trai lão là Kỳ Tri Niên, thì Kỳ Nguyện đã sớm ch*t rồi.”

Mạng ta nhẹ tựa lông hồng, dường như chẳng đáng nhắc tới.

Tim đ/ập dữ dội, thân thể r/un r/ẩy không kiểm soát.

Thánh tâm khó dò.