Ta thầm nghĩ thư sinh này đầu óc hình như cũng không được tốt cho lắm, nhưng vẫn hỏi một câu: "Thế còn ngàn vạn lượng vàng bạc..."

Thư sinh nọ vẫn chìm đắm trong suy tính riêng: "Ừm... mấy vị tiểu Vương gia trong phủ kia nếu nàng vừa mắt... vấn đề cũng không lớn... Có điều mấy kẻ trong hoàng thành thì hơi rắc rối, cần phải trù tính kỹ lưỡng hơn một chút... Nàng có dung mạo thế này, tại hạ chỉ cần... ừm... như vậy không ổn, sợ sau này không bảo vệ được nàng..."

Ta càng nghe càng thấy ngàn vạn lượng vàng bạc kia sắp bay mất rồi. Ta đặt đệ đệ xuống, hướng về phía gian bếp gọi lớn: "Cha ơi!"

Cha ta tay lăm lăm con d.a.o làm bếp chạy ra. Nhìn thấy con d.a.o, mắt ta tối sầm lại, sao cha lại vào bếp nữa rồi?

Cha nhìn thư sinh kia, cũng thoáng ngẩn người: "Đây là vị nào?"

Thư sinh vội vàng hành lễ: "Tại hạ Liễu Vô Cữu, đến để báo ơn c/ứu mạng của A Vô cô nương."

Ta liền bồi thêm một câu: "Cha, hắn định quỵt số vàng bạc của con, định dùng mấy gã nam nhân ở kinh thành ra để gán n/ợ đấy!" Cha à, hay là Người cứ c.h.é.m hắn đi cho xong.

Liễu Vô Cữu nghe vậy rối rít xua tay: "A Vô cô nương, nàng hiểu lầm rồi! Vàng bạc và lang quân đều là lời hứa của tại hạ."

Ta nhìn ra phía sau hắn, cau mày: "Nhưng ngƯƠI chẳng mang theo vàng bạc nào cả."

Liễu Vô Cữu mỉm cười: "Tại hạ hiện không có sẵn ngần ấy vàng bạc, phần lớn tài sản đều là các cửa tiệm ở kinh thành. Chờ nàng cùng tại hạ về đó, tại hạ sẽ lần lượt bàn giao vào tay nàng. Sổ sách, nhân thủ, đều cần nàng đích thân kiểm chứng."

Chân mày ta vẫn chẳng giãn ra được chút nào. Đầu óc ta vốn chậm chạp, kinh thương đối với ta quả thực quá khó khăn, ta vẫn thích vàng trắng bạc thật hơn, "Ta không muốn cửa tiệm, ta chỉ muốn vàng bạc thôi."

Liễu Vô Cữu sững người: "Vậy... để tại hạ về b/án hết các tiệm đi, đổi thành vàng bạc rồi lại quay lại đây? Chỉ là số tiền tài này đối với một gia đình bình thường mà nói, e rằng sẽ mang đến tai họa. Nơi này lại không thuộc quyền quản hạt của tại hạ, nếu vì báo ơn mà khiến nàng gặp kiếp nạn, chẳng phải tại hạ đã lấy oán báo ân sao?"

Cha nghe thấy lời chúng ta đối đáp, liền vọng vào trong nhà gọi nương một tiếng. Nương vành mắt đỏ hoe bước ra, bảo ta theo nương vào trong. Liễu Vô Cữu nghe vậy liền lùi lại hai bước, nói rằng mình sẽ cung kính chờ đợi bên ngoài.

Nương dùng khăn tay thấm lệ nơi khóe mắt, nắm lấy tay ta, nhưng chưa kịp mở lời thì nước mắt đã lại tuôn rơi: "Là phúc không phải họa, là họa tránh không khỏi. Đã tránh không được, thì con hãy đi đi."

Nương dặn dò tỉ mỉ: "Những lời tiếp theo đây, nương hy vọng con phải khắc cốt ghi tâm."

Ta có chút hoảng hốt: "Nương, con không muốn cùng hắn về kinh thành, con muốn ở bên cạnh cha nương thôi."

Nương xoa đầu ta, cẩn thận vén lọn tóc mai ra sau tai: "A Vô, từ khoảnh khắc con chào đời, nương đã luôn nghĩ rằng nhất định phải để A Vô của ta sống một đời vui vẻ, bình an. Nhưng nương vô dụng, chỉ sợ nếu ngăn cản con, tai họa sẽ ập đến bằng một cách khác tàn khốc hơn, đến lúc đó mới thật sự là không tay nào phòng bị nổi."

Nương mấp máy môi như muốn nói điều gì đó, nhưng tai ta đột nhiên ù đi, không nghe thấy nửa chữ, "Nương, tai con hình như hỏng rồi, con không nghe thấy người nói gì cả."

Nương khép môi lại, hít một hơi thật sâu: "Không sao. A Vô, con hãy nhớ kỹ, một tình cảm tốt đẹp sẽ khiến con cảm thấy hạnh phúc. Nếu có một ngày con cảm thấy không còn vui vẻ nữa, dù khó khăn đến đâu, nương cũng mong con hãy dứt khoát buông bỏ."

Nương từ trong n.g.ự.c áo lấy ra một miếng ngọc bội và một chiếc còi trúc: "Nếu gặp việc nan giải, con hãy mang ngọc bội này tìm đến người có quyền lực cao nhất, người đó sẽ vô điều kiện giúp con một lần. Nhưng hãy nhớ, chỉ có một cơ hội duy nhất, con phải biết trân trọng. Còn nếu gặp hiểm nguy, hãy thổi còi trúc, sẽ có người đến c/ứu con."

Nương đặt những vật đó vào lòng bàn tay ta, nắm thật c.h.ặ.t: "Điều cuối cùng, cha nương mãi mãi là hậu thuẫn của con. Nếu chịu uất ức, hãy cứ trở về, cha nương bảo vệ được con."

Nương nghiến c.h.ặ.t răng, trịnh trọng lặp lại một lần cuối: "A Vô con nhớ lấy, không ai có thể dùng cha nương để uy h.i.ế.p con. Cha nương là v.ũ k.h.í của con, không phải là điểm yếu của con."

Nương không kìm nén được nữa, ôm chầm lấy ta vào lòng, nước mắt nương rơi trên mặt ta, hòa cùng lệ của chính ta: "Đường dù chỉ có mình con bước tiếp, nhưng cha nương vẫn luôn dõi theo con, ngàn vạn lần đừng tự dồn mình vào bước đường cùng. A Vô, một tia chuyển cơ kia, con nhất định phải nắm cho thật chắc, biết chưa?"

Ta ngơ ngác hỏi: "Nương ơi, chuyển cơ là gì ạ?"

Nương lắc đầu: "Nương không biết. Nhưng nếu con gặp được, nhớ lại lời nương nói hôm nay, con sẽ tự khắc hiểu ra thôi."

Nương chỉnh đốn lại y phục cho ta, đưa bọc hành lý qua: "Đi đi, A Vô."

Ta không hiểu vì sao nương nhất định muốn ta cùng Liễu Vô Cữu về kinh thành, nhưng nương là người thông minh nhất thế gian, lời nương dặn dò, ta nhất định phải nghe theo.

05.

Ta cùng Liễu Vô Cữu đi ròng rã suốt một tháng trời mới tới được kinh thành. Nơi đây phồn hoa đô hội, nhưng ta vốn chẳng mấy mặn mà.