Đêm trừ tịch, trong cung bày tiệc.

Tiêu Hoài An ngồi ở ghế chủ vị, ta ngồi ghế khách bên cạnh, chén bạc trước mặt đựng rư/ợu đồ tô còn nóng hổi. Giữa lúc ca vũ nhộn nhịp, thị vệ bẩm báo Tam hoàng tử cầu kiến ngoài điện.

Tiêu Hoài An khựng tay nâng chén, ánh mắt lóe lên tia lạnh: "Cho vào!"

Tam hoàng tử mặc bào phục sắc trắng, thắt dây gai ngang lưng, vừa vào điện liền quỳ gối thống thiết: "Nhi thần phạm tội, xin phụ hoàng trừng ph/ạt!"

Hóa ra người thông đồng với ngoại thích, định nhân dịp tế tổ đầu năm tạo phản, bị Tiêu Hoài An phát giác bắt giữ tại trận.

Hoàng thượng gi/ận run người, ném ngọc như ý trên long án xuống đất: "Nghịch tử! Ngươi biết tội chưa!"

Tam hoàng tử ngẩng đầu, ánh mắt đảo thẳng về phía ta, khóe miệng nhếch lên nụ cười q/uỷ dị: "Nhi thần đáng ch*t vạn lần, chỉ không biết Ôn công tử có nên đồng tội hay không? Bức thư thông đồng với địch kia, chính là do Ôn công tử tận tay đưa đến phủ nhi thần."

Cả điện xôn xao.

Tay ta siết ch/ặt chén rư/ợu, mép chén hằn lên đ/ốt ngón tay trắng bệch.

"Ngươi bịa đặt!" Tiêu Hoài An đứng phắt dậy, vạt long bào quét đổ bình rư/ợu trên án, "Diễn nhi sao có thể đồng lõa với ngươi!"

"Phải hay không, trong lòng điện hạ rõ nhất." Tam hoàng tử cười lớn, "Dấu ấn riêng của Ôn gia đóng trên thư rành rành."

Nhìn gương mặt Tiêu Hoài An đột nhiên căng cứng, ta chợt hiểu ra.

Tấm địa hình Tây cảnh kia, hắn không chỉ dùng để hạ bệ Vương tướng quân, mà còn khắc giả dấu ấn riêng của Ôn gia, tạo ra thư thông đồng với địch, đợi Tam hoàng tử mắc bẫy.

Từ đầu đến cuối, ta chỉ là quân cờ hy sinh, không phải ta thì là cả Ôn gia.

"Bệ hạ," ta đứng dậy, giọng bình thản như mặt hồ đóng băng, "Những lời Tam hoàng tử nói đều đúng sự thật, bức thư đó đích thị do thần chuyển giao."

Tiêu Hoài An quay phắt lại nhìn ta, mắt tràn ngập kinh ngạc và hoang mang. Hẳn hắn không ngờ ta lại tự nguyện lao vào cạm bẫy.

"Diễn nhi, ngươi..."

"Điện hạ không cần nói thêm." Ta ngắt lời hắn, quay mặt hướng hoàng đế cúi mình, "Thần nhất thời mê muội bị Tam hoàng tử mê hoặc, tội đáng vạn lần. Chỉ xin bệ hạ nghĩ đến công lao trung lương nhiều đời của Ôn gia, tha cho cả phủ họ Ôn."

Hoàng đế nhìn ta hồi lâu, đột nhiên thở dài: "Ôn Diễn, ngươi biết mình đang nói gì không?"

"Thần biết." Ta ngẩng đầu, ánh mắt vượt qua đám đông, dừng lại nơi Tiêu Hoài An.

Hắn đứng dưới ánh nến, mặt tái nhợt như tờ giấy, ánh mắt vỡ vụn không thành hình.

"Thần nguyện lấy cái ch*t tạ tội, chỉ mong bệ hạ bảo toàn Ôn gia ."

Tam hoàng tử có lẽ không ngờ ta thuận tình nhận tội, nụ cười trên mặt đóng băng.

Ta bị tống giam vào thiên lao.