Phong Khởi Nhân bóp cổ ta, lôi dậy rồi ấn mạnh vào mặt bàn.

Y hỏi ta với giọng âm trầm: "Chẳng phải ngươi nói vì bị đả kích nên mới quên mất th/uốc trường sinh ở đâu sao? Giờ ngươi cũng bị đả kích rồi đó, đã nhớ ra chưa? Đã nhớ ra chưa!"

Ta bị y bóp nghẹt cổ không thể phát ra tiếng, dùng hết sức bình sinh cũng không sao thoát ra được.

Tay ta vô vọng mò mẫm, cuối cùng vớ được một vật trên bàn phía sau, chẳng nghĩ ngợi gì liền đ/ập thẳng vào đầu Phong Khởi Nhân.

Phong Khởi Nhân bị cú đ/ập của ta làm cho kinh ngạc mà buông tay, y sờ lên trán, khi nhìn thấy m/áu dính trên tay thì sắc mặt lập tức trở nên âm trầm.

Tiếp đó y lại lao về phía ta, ta giơ vật trong tay lên đá/nh trả.

Ta dốc hết sức lực liều mạng vật lộn cùng Phong Khởi Nhân, không ngờ lại chiếm được thế thượng phong.

Khi ta đ/ập thêm một cú nữa vào đầu y, thân hình Phong Khởi Nhân lảo đảo, rồi đổ rầm xuống đất.

Ta thở hổ/n h/ển đầy khó nhọc, lúc này mới nhìn rõ thứ ta vẫn luôn dùng làm vũ khí chính là một chiếc chân nến bằng đồng.

Nhưng chiếc áo Iót ta mặc rõ ràng là màu trắng, sao bỗng chốc lại đỏ rực?

Ta nhìn kỹ lại, thì ra chẳng biết từ lúc nào, chiếc trâm cài vốn nên nằm trên tóc ta lại đang cắm phập vào ngựk trái.

Chỗ vết thương loang ra mảng m/áu lớn, màu đỏ nhuộm trên lớp vải thêu hoa văn chìm, tựa như đóa mẫu đơn nở rộ.

Ta mơ màng nhớ lại dáng vẻ của tỷ tỷ trước khi ngã xuống, những vết m/áu lấm tấm rơi trên áo Iót của tỷ ấy, hệt như những đóa hồng mai.

Ta chợt nhớ tới lời của người làm trâm.

"Chọn rồi là định đoạt, chẳng có đường lui đâu...

Ta thấy trong mắt cô nương đây, có d/ục v/ọng..."

Ta bỗng hiểu ra.

Trách sao người làm trâm đó ăn mặc giản dị, trên đầu không cài lấy một chiếc trâm nào.

Thì ra, ngay từ khoảnh khắc cài chiếc trâm lên tóc, chúng ta đều đã trở thành nấm mồ ch/ôn vùi d/ục v/ọng của chính mình.

Sự lựa chọn năm xưa của chúng ta, đã định sẵn kết cục ngày hôm nay.

Cây nến vốn cắm trên chân nến trong tay ta đã lăn xuống đất, dừng lại đúng nơi Phong Khởi Nhân làm vỡ bình rư/ợu.

Ta lảo đảo lấy một cây nến hỷ khác, châm lửa đ/ốt tấm thảm thấm đẫm rư/ợu, rồi bò về phía tỷ tỷ.

Nhìn ngọn lửa dần lớn mạnh, cuối cùng ta cũng thấy an lòng.

Rồi giống như cái lần bị bỏ đói hai ngày khi mới đến Hoa Mãn Lâu, ta nằm xuống bên cạnh tỷ tỷ, an nhiên nhắm mắt.

Khi ý thức dần tan biến, bên tai ta vang lên lời răn dạy của tỷ tỷ năm nào.

"A Tình, muội nhớ lấy, chỉ có sống một cách x/ấu xí, mới có thể sống sót."

Nhưng cuối cùng ta đã phụ lòng tỷ.

"Tỷ tỷ, đệ xin lỗi..."

Hãy để ngọn lửa này th/iêu rụi dã tâm bùng ch/áy và những d/ục v/ọng méo mó của ta đi.

"Nghe gì chưa? Đêm qua Phong phủ bốc ch/áy lớn, Phong công tử và hai vị thiếp mới cưới đều bị th/iêu ch*t trong lửa rồi!"

"Ngọn lửa ch/áy suốt một đêm, đến tận sáng mới dập tắt, chỉ có vài gia nô chạy thoát được."

"Đang yên đang lành sao lại bốc ch/áy?"

"Hình như là do hai vị thiếp tranh giành gh/en t/uông mà ra, chậc chậc..."

Trong ngõ nhỏ, mấy bà lão đang bàn tán về vụ ch/áy ở Phong phủ, một phụ nhân dẫn theo nha hoàn đi ngang qua, dường như chẳng hề nghe thấy gì.

Phụ nhân nét mặt sầu muộn, phàn nàn với nha hoàn: "Trong phủ lại có thiếp thất mang th/ai, tại sao họ đều có thể mang th/ai, mà ta lại chẳng thể?"

Nha hoàn an ủi: "Phu nhân người hãy giữ tâm trạng thoải mái, nô tỳ nghe nói phải vui vẻ mới dễ mang th/ai. Hiếm khi ra ngoài dạo chơi, người nhìn kìa, bên kia có tiệm trang sức, để nô tỳ đỡ người vào xem thử!"

Người làm trâm trong tiệm ăn mặc giản dị, tay đang bẻ sợi kim tuyến, thấy có người vào liền chào hỏi: "Quý khách chỉ được m/ua một chiếc trâm, phu nhân phải chọn lựa cẩn thận, chọn thứ phù hợp với mình nhất."

"Á! Phu nhân xem cái này này!"

Tiểu nha hoàn chỉ vào một chiếc trâm hình quả lựu tán thưởng: "Chiếc trâm này đẹp quá, lại còn là hình quả lựu nữa! Lựu nhiều hạt, điềm lành, người cài vào chắc chắn sẽ sớm có th/ai!"

Phu nhân cầm chiếc trâm lên ngắm nghía một hồi, không chắc chắn hỏi người làm trâm: "Chưởng quầy, chiếc trâm này có hợp với ta không?"

Người làm trâm nhìn phu nhân, ánh mắt sâu thẳm, giọng điệu đầy mê hoặc, chậm rãi nói: "Ta thấy là hợp đấy, bởi trong mắt phu nhân đây, có d/ục v/ọng..."

- Hết -